Раздался синхронный презрительный хмык со стороны Кетро и его подружки.

Преподаватель нахмурился.

– Что ж… это плохо, что вы понятия не имеете о прикладном аспекте своей работы, но хорошо, что читали мою книгу. Кто вас обучал зельеведению?

– Я… была на домашнем обучении. Обучал дедушка, и в основном сама по книгам.

Брови господина Планта взлетели вверх.

– Любопытно… – и тут же переключилась на следующего, словно меня вовсе не существовало. – Илрэмиэль Кетро, будьте добры сообщить цель вашего визита на данном собрании?

– Профессор, я бы хотел включить в свою работу использование зелий в качестве химического оружия в бою, – отрапортовал Кетро, чем явно немало порадовал преподавателя, потому что господин Плант едва сдержал скупую улыбку.

– Неплохо, наслышан о вашем усердии в учёбе – готов потратить на вас время.

Илрэмиэль Кетро кивнул и бросил самодовольный взгляд в мою сторону. У меня похолодели ладони, я осознала, что мне преподаватель этого не сказал! То есть… если господин Плант не возьмёт меня к себе? О чём я буду писать работу?

– Эллиссин Сильяэр, – преподаватель также знал имя подружки Кетро, и я ощутила себя лишней на этом празднике жизни. – Чем обязан?

Надменное лицо этернийки преобразилось, и я впервые в жизни увидела, что эта раса всё-таки умеет вежливо улыбаться, если нужно.

– Усовершенствование выращивания трав для приготовления медицинских зелий, – буквально пропела она тему своей научной работы, и я осознала, что темы обоих этернов находятся на стыке как минимум трёх наук! А я не имела понятия, какие вообще предметы мне предстоит изучать в этой Академии!

– Какую же болезнь вы собираетесь вылечить, академистка Сильяэр? – скупую улыбку преподаватель всё же не сдержал.

– Если позволите, это конфиденциальная информация, которую я сообщу на личной консультации.

– Понимаю, – кивнул профессор Плант и продолжил опрос.

Имена остальных академистов профессор не знал, но у всех них была приготовлена тема научной работы. Я ощутила себя простушкой из захолустья, не знающей вообще ничего о внешнем мире.

– Что ж, дамы и господа. Первые личные консультации будут назначены через две недели. К этому времени прошу вас подготовить краткое изложение вашего видения научной работы, страниц на десять не больше. Перье, – преподаватель направил на меня взгляд, я замерла в ожидании. – Вам – сформулировать тему на стыке трёх наук. Задание понятно?

– Да, профессор, – пролепетала я, не помня себя от счастья. По крайней мере, он не отказал мне. Есть время что-то придумать!

Вернувшись в свою комнату, я первым делом бросилась к сенсорной панели и ввела в поисковике – список учебных предметов первого курса. Даже краткое описание мне не особо помогло, и я побежала в комнату Влады. Там сидела Сильван, и они радостно обсуждали свои встречи с научными руководителями.

– Только не говорите, что у вас тоже есть темы для научных работ, – мрачно предупредила я.

– А у тебя нет? И что сказал профессор Плант?

– Сказал, чтобы через две недели я определилась.

Девочки присвистнули.

– Что?! Вы хотите сказать, что я не справлюсь? – кажется, у меня сейчас случится приступ паники.

– Ну я тему своей научной работы примерно на третьем курсе университета сформулировала, – сообщила Влада.

– А я на втором, – Сильван.

– Чудесно!

– А ты?

– Я была на домашнем обучении, никто не заставлял меня писать научные работы и размышлять об этом. Дед просто притаскивал мне кучу учебников, а потом устраивал экзамен по каждому. Ну, я экспериментировала, варила зелья, но не размышляла о том, к каким наукам их можно отнести!

– Давай вместе подумаем, – предложила Сильван.

– Что тебе интересно больше всего?

– Распыляющиеся зелья, – мрачно сообщила я.

– Применение в медицине?

– Брр, нет, не выношу вида крови.

– Тактика и стратегия боя? – я задумалась, но потом покачала головой. Встречаться с Кетро ещё и на консультациях у Лавуа совершенно не хотелось.

– Я бы могла изучать вопрос выращивания растений для зелий, – задумчиво произнесла я.

– Неплохо, – одобрила Влада. – Это растениеводство, уже на стыке двух наук, но нужен ещё и прикладной аспект.

– Не торопись, у тебя две недели, ты успеешь побывать на занятиях по всем предметам, как минимум один раз, может что-то придёт в голову, – посоветовала Сильван.

– Вы знаете, во время боёв на Кетро совершенно не действовали мои зелья. Вы когда-нибудь что-нибудь слышали об этом?

Девочки растерянно переглянулись.

– На Кетро вообще не действует магия, но не знаю с чем это может быть связано, – сообщила Сильван.

– Ну… – неуверенно начала Влада, – этерны могут зачаровывать оружие так, что оно поглощает любую магию.

– При нём не было никакого оружия, – покачала я головой, – он просто стоял и смотрел, как я бросаюсь в него зельями.

– Просто стоял? – уточнила Сильван, – то есть вот просто стоял? Даже не пытался что-либо предпринять?

– В том-то и дело.

– Поищи в библиотеке информацию на этот счёт. В Императорской Академии самая богатая библиотека, которая содержит даже древнеэтернийские книги, которые были написаны до появления людей.

– Пожалуй, ты права. А у вас что?

– Влада пишет научную работу у Верлена, – хихикнула Сильван. – Я теперь ей страшно завидую.

– Чему тут завидовать? – буркнула Влада.

– Правда у Верлена? – заинтересовалась я. – А почему?

– Потому что Академия пока не нашла лучшего специалиста по энергетическим потокам.

Сильван снова издала томный вздох.

– Сильв, очнись! Куратор – неприступен.

– Да уж, он напоминает скорее глыбу льда, чем мужчину, но это делает его ещё более желанным.

– Я не об этом, – раздражённо сказала Влада. – Я о том, что Верлены ведут свой род от первых переселенцев с Земли, и гордятся тем, что за тысячу раз ни разу не смешивали чистокровную человеческую кровь с местным населением. Куратор не посмотрит на представительницу другой расы даже ради… гхм… Калерия, а у тебя очень строгое воспитание было?

– Пусть просвещается! – перебила Сильван. – Совершеннолетняя уже! Даже ради удовлетворения мужских физиологических потребностей, да я в курсе. Но хотеть-то никто не запрещает!

Я почувствовала, как по моим щекам разливается румянец. Об интимной стороне жизни я знала только из книги “Размножение видов”, которую мама мне вручила, когда мне было лет пятнадцать. Дед без конца повторял, что этерниты и гаруниты отличаются очень свободными нравами в том, что касается добрачных отношений, а для антропитов это недопустимо.

– Кэл, а ты тоже из этих? – с любопытством спросила Сильван. – Ну… приверженцев культа чистокровности?

– Да вроде как, – пробормотала я. – То есть я хотела сказать, что в моей семье это культивируется. Дед с матерью все уши прожужжали, что мы обязаны хранить чистоту антропийской крови несмотря на то, что живём среди разнообразия рас.

– А ты сама как думаешь? – заинтересовалась Влада.

– Не знаю, честно говоря, не думала даже об этом. А ты?

– У нас в Южном герцогстве этим культом не увлекаются, – пожала плечами девушка. – Слишком близко живём к гарунийским королевствам. Полукровок полно.

– Но ты чистокровная, – уточнила Сильван.

– Была б нечистокровной, по ночам с тобой на луну бы выла, – огрызнулась Влада. – Глупых вопросов не задавай!

– Я не вою на луну по ночам! – обиделась Сильван. – По крайней мере, не каждую ночь.

Я не сдержалась и хихикнула. Беарнийка бросила в мою сторону злой взгляд.

– Прости, Сильв, просто забавно прозвучало. Ну воешь на луну и воешь – подумаешь. Этерны вон вынуждены свои взгляды всю жизнь контролировать. Антропиты самые слабые физически.

– За всех не говори, – недовольно буркнула Влада.

– Культ чистокровности – такое лицемерие. Если бы человеческие гены доминировали над генами других рас, а не наоборот, то людям и в голову бы не пришло следовать ему, – презрительно хмыкнула Сильван, я же предпочла промолчать.