Девушка застыла, а господин Лавуа объявил:
— Первый удар Перье.
По бешеным глазам противника я легко прочитала готовящееся в мой адрес проклятие, но и на этот случай есть заготовка… Поможет ли? Я потянулась за зельем, но в этот самый момент девушка истошно прокричала:
— Diosu imne!
Я в недоумении застыла. Что это за проклятие? Вроде я прекрасно себя ощущаю, стою на своих двоих, все мышцы мне подчиняются, так почему же не действую? И тут меня осенило! Я не знаю, то есть не помню, что делать! Проклятие забвения? Я попыталась сосредоточиться, но память словно заблокировали массивной дверью. Господин Лавуа, видимо, тоже не сразу разобрался, но, увидев моё растерянное лицо, объявил:
— Второй удар Моро!
Я не могу проиграть эту схватку! Неизвестно, что ждёт меня впереди, скорее всего, самый сильный противник появляется в финале, и я обязана переиграть эту девицу! По лицу брюнетки блуждала довольная улыбка, а глаза светились слишком ярко для обычного человека. Хотя не время и не место думать о её происхождении. Я снова обратилась к своей памяти и с ужасом поняла, что даже не помню, в чём моя сила, не знаю, как вообще бороться с этой девушкой! Но тут рука коснулась джинсов - мои штаны оказались буквально усыпаны карманами разной величины, и все они топорщились. Раз я набила их чем-то по дороге сюда, значит, оно предположительно должно мне помочь. Рискнём на удачу.
Всё это время я не спускала взгляда с моей противницы и, едва увидела в её глазах готовность, засунула руку в первый попавшийся карман и метнула то, что на поверку оказалось мешочком с порошком.
Сильван закашлялась и согнулась пополам. Память начала возвращаться ко мне, а Квинт Лавуа объявил:
— Второй удар Перье!
Со стороны преподавательских трибун раздались активные перешёптывания, но думать о них мне было некогда. Я бросила простую дымовую шашку, которая вызывает приступ острого кашля и рассеивается довольно быстро. Засунула сразу обе руки в карман, уже не беспокоясь о том, что противница увидит мою боевую готовность.
Едва она перестала кашлять, я бросила сонное зелье. Взмах рукой – и с ладони Сильван сорвался крошечный энергошар, который заставил мой мешочек взорваться в воздухе прямо на середине пути. Нейтрализующее зелье уже было у меня в руке, но почему-то я не успела его бросить. Голова внезапно закружилась, глаза сами собой закрылись, и я ощутила, как лечу в пустоту…
Очнулась я в комнате для ожидания в полном одиночестве. Что произошло? Моро ударила проклятием? Не могла! Я не услышала ни слова, да и прошла секунда с момента взрыва моего сонного порошка. Неужели я свалилась под воздействием собственного зелья?! Вот позор! Теперь мне надо каким-то образом выиграть третью схватку, которая ещё неизвестно с кем будет.
Я восполнила запас сыворотки невидимости, нацепила на вторую руку кольцо с таким же составом. Сонное, обездвиживающее… Чёрт, ну раз Сильван воздействовала на мою память, значит… Можно? Я запихала в карман зелье забвения, только… Её проклятие как-то точечно блокировало мою память. Я знала, кто я такая и где нахожусь, просто не знала, как действовать, а моё зелье лишит владельца памяти полностью неизвестно на какой промежуток времени… Зелье иллюзии? Особого вреда не нанесёт, но… Я использовала его, чтобы пугать потенциальных женихов, оно превращало меня в жутких демонов, порой пауков — в зависимости от страхов очередного претендента на мою руку и сердце. Вряд ли я напугаю противника, готового к бою, иллюзией монстра, но хотя бы дезориентирую, что позволит нанести настоящий удар.
Едва я успела рассовать по карманам своё оружие, как прозвучало:
— На арену вызываются Илрэмиэль Кетро и Калерия Перье!
Вышла на арену, и… Меня напугал слаженный, полный испуга вздох преподавателей. Я посмотрела на трибуну, кажется, даже невозмутимый куратор Академии немного обеспокоен. Перевела взгляд на противника. Этерн. Снова. Высоченный, но более худощавый, не такой накачанный, как Алриат. Только телосложение никак на их силу не влияет — просто особенности каждого рода. Всем известно, что хватка у этих исконных обитателей планеты просто стальная. Ни одному антропиту не одолеть этерна в рукопашном бою, что уж говорить про меня? У него ещё и лук за спиной. Капец мне… Хорошо, что сыворотки невидимости я взяла две, но… Есть ещё и третий удар.
Противник приближался лёгким пружинящим шагом, я даже издалека видела его сверкающие на солнце невероятно зелёные глаза. На мгновение даже вылетело из головы, кто я и зачем здесь. Глаза были такого нереального оттенка, что я всерьёз задумалась о том, как бы Кетро мог обзавестись таким цветом. Неужели линзы? Не может быть! Сверкают, словно изумруды, пронизанные полуденным солнцем… Помотала головой. Так, что за лирика, Перье? Что со мной? Может, уже колдует? Это ведь против правил… Хотя он ничего не сделал! Сердце бешено забилось, внутри поднималась волна паники. Губы этерна на секунду скривились, и он поморщился. Очевидно, драться с девчонкой им всё же претит. Может, всё-таки он не станет стрелять в меня из лука?
Словно прочитав мои мысли, противник внезапно повернулся к преподавательской трибуне.
— Кетро, вы куда? — раздался голос господина Лавуа.
Этерн не ответил, подошёл к краю арены и демонстративно бросил меч на землю, снял лук и колчан стрел, затем принялся вынимать кинжалы из ножен и даже вытащил метательные ножи из высоких ботинок.
— Вы осведомлены, что можете пользоваться оружием даже против безоружного противника? Достаточно даже касания, чтобы удар был засчитан! — моё самомнение внезапно возросло до небес, потому что в предупреждении Квинта Лавуа я услышала комплимент в свой адрес. Значит, преподаватель действительно считает, что я могу нанести удар этерну, если тот не будет пользоваться оружием?
— Благодарю, господин Лавуа, — ответил Кетро, метнув один из ножей, который воткнулся в землю. — Я осведомлён об этом, но, думаю, что справлюсь с милой девушкой и без оружия.
Чудесно! Просто чудесно! А ещё «чудеснее» было то, что господин Лавуа понимающе кивнул в ответ! Понимающе! Он не беспокоился, он просто… Напоминал о правилах. Никому в голову не приходило, что простая антропийка одолеет этерна, ну конечно же, нет! Ведь кроме великолепного владения зачарованным оружием есть ещё и родовая магия этернов. Паника уступила место яростной обиде, и когда объявили старт схватки, я тут же ввела себе сыворотку невидимости и начала обходить противника со спины. Кетро стоял, сложив руки на груди, и мне стало ещё обиднее, что он не вертится и не крутится, как остальные, чтобы увидеть, где я нахожусь. Едва видимость вернулась — кинула в спину сонное зелье, оно осело лиловым облачком на широких плечах этерна, но тот и не думал засыпать!
— Удар не засчитан! — объявил Лавуа. Я застыла в растерянности. Как — не засчитан? И что мне теперь делать? Может, на него все мои зелья не подействуют? Я бросила в него зелье забвения, которое должно было выбить из колеи и слона.
Этерн повернулся лицом прямо к тому месту, где я стояла, и, глядя мне прямо в глаза, произнёс:
— Ну же, госпожа Перье! Посильнее у вас ничего нет?
— Удар не засчитан!
Я с ужасом смотрела на невозмутимо улыбавшегося Кетро. Он даже попытки не предпринимал ударить по мне какой-либо магией! Мои зелья не действуют, и, похоже, сыворотка невидимости тоже не мешала. Но… Должен же он как-то победить?!
Я медленно потянулась к карману. Зелье иллюзии было самым сильным в моём арсенале, хотя его предполагалось использовать лишь как отвлекающий манёвр, но… Мне уже просто стало интересно, где кончается предел устойчивости к зельям у этого этерна. Я подбросила порошок над своей головой, он рассыпался, с тихим перезвоном падая на меня.
Лицо моего противника внезапно изменилось. Самодовольная ухмылка пропала, глаза перестали победно сверкать… Могу поспорить, что он испугался.
— Первый удар Перье! — объявил Квинт.
Я радостно потянулась к зелью умножения. Распылила, чтобы Кетро со всех сторон окружили иллюзии монстров, которые сумели напугать этерна, но тут удивлённо увидела… Себя. Вокруг этерна стояло с десяток моих точных копий, только… Над моей головой сияло что-то непонятное. Кетро побледнел, отступил на шаг и что-то пробормотал. Тут мне показалось, что над ним сверкнуло что-то… Пытается применить магию? Но ничего не произошло.
