— И ты хочешь прийти к дергарцам и заявить свои права на их сраный престол? — вопросил Эрни.

— Прийти — да, заявить, пока нет. Но, поверь, герцог, а вернее его Советник, вскоре будет очень рад любой помощи. Думаю, до него уже дошли слухи об одном чокнутом профессоре и его славной шайке высокоуровневых Монстров.

Присутствующие недоверчиво покачали головами. Но мне почему-то казалось, что с Инкатом Ичидой вполне реально найти общий язык. По крайней мере, на это все указывало.

— Илэй, Андерог — мне нужен полный расклад по магии этого гондона. Что там да как.

Нам очень повезло, что когда мы, после позорного поражения, отлетели к Обелиску Возрождения в Хильраде, то переулок, где он находился, оказался пуст. Быстренько спрятав все свое потрепанное воинство в Яйцо Ойоха, я получил время подумать. И подумал.

С самого начала эта история плохо пахла. Увы, мне, как всегда, потребовалось некоторое время, чтобы уразуметь, что в ней многое не сходится. Кто-то насоветовал Ареусу, и я даже предполагаю кто, что меня можно использовать втемную, после чего он навешал мне лапши на уши и поманил морковкой. Но ведь я и рад был бежать за этой морковкой!

Говорят, у любого акари есть несколько этапов его жизни в Дар-Огаре. Каждый сколько-нибудь честолюбивый человек рано или поздно задумывается о создании Кулака, а то и клана, а то и нечто большего. И, думаю, я уже созрел для этого «нечто большего». Это было тем удивительнее, что ранее таких позывов я за собой особо-то и не замечал!

И тут мы снова возвращаемся к Ареусу. Вернее, к его отношению ко мне, как к мальчику на побегушках, коим можно вертеть, как вздумается. Ведь ублюдок прекрасно знал, что такое Реликт, так же, я уверен, он знал, что профессор Номад копается в нем неспроста. И то, что этот гад не соизволил со мной поделиться такой информацией означает, что в гробу он видел мои интересы. И это первое, что я хочу изменить. Но это не так-то просто сделать. Даже если сейчас я выкачу ему претензии — это будет просто истерика исполнителя. Для того чтобы перезаключить наш договор на новых условиях, мне придется существенно поднабрать в весе.В субъектности. Став заметным игроком на арене этого Синкола, я смогу играть в свою игру, не тыркаясь вслепую для достижения чужих целей, а используя других в достижении своей.

А какова моя цель?

А она, господа, донельзя примитивна. Я действительно хочу себе свое собственное королевство.

И первым делом я направился в Храм Йемола.

Нахрена, спросите вы?

А вот надо! Ибо я, господа, решил-таки создать свой Клан!

— Здрав буде! — поприветствовал я невысокого жреца.

— Во славу Распада! — воздел тот руку в подобии арийского приветствия.

Кеннагат. Жрец Святилища Йемола. 51-й уровень.

Вопреки ожиданию в посвященном Богу Распада храме было довольно уютно. В отличие от пафосных храмов Гарна или Угга, он был совсем небольшим. Вытянутый зал с узкими затянутыми разноцветными витражами окнами был светел. У одной стены на небольшом возвышении стояла статую Йемола, а вдоль других тянулись отполированные скамьи. Стены были покрыты изображающими бытие бога фресками, а в углах стояли высокие сосуды с какой-то мутной зеленоватой жижей. В жиже плавали зубастые рыбки.

Я взглянул на изображение того, чьим именем часто прикрывался. Выглядел Йемол довольно затрапезно. Старик в балахоне с добрыми глазами. Скульптор на диву постарался и вырезанный из светлого камня бог казался почти живым. У его ног, свернувшись клубком, лежал черный варан.

— Чем могу помочь, моему брату… — сказал с улыбкой жрец, но потом она вдруг померкла. Он нахмурился, явно не понимая, что со мной не так и я не стал водить его за нос.

— Это маскирующее заклятье. Я принадлежу иному богу.

— Должно быть, весьма сильное Заклятье… Обычно маскирующие Чары для меня не преграда.

Ха! Еще бы. «Искажение Зога» мне выдал лично Мертвый Бог!

— Так что же тебя привело в обитель Распада, господин Шварценеггер?

— Увы, в этом городе нет святилища моего покровителя, потому мне требуется Ваша помощь.

Брови жреца взлетели вверх, с полминуты он явно перебирал в уме известные ему храмы, пытаясь понять, какой же отсутствует… а потом в его глазах зажглось понимание.

— Как чуден мир… — улыбнулся он. — Но почему ты пришел ко мне, друг мой?

— Йемол мне всегда был близок… Многие же другие жрецы на дух не переносят нашего брата, — в ответ улыбнулся я. Было в этом мужике что-то располагающее.

— Что ж… Йемол завещает нам помогать нашим братьям… даже если они не совсем братья.

Интересный оборот.

— Ты готов?

— Готов.

Клан в Дар-Огаре — это нечто больше, чем просто объединение людей. Вообще различных формаций таких объединений довольно много. Это может быть и Гильдия, и Цех, и Орден и даже Корпорация. Каждая формация имела свои наборы Умений и Чар, кои могли получить ее члены и свой особый перечень возможных взаимодействий с другими аналогичными объединениями. Гильдия давала плюс в мастерстве и могла объединяться с другими Гильдиями и Цехами в другие Гильдии, Корпорации платили пониженные налоги, Армия могла заполучить целый список уникальных Умений, но меня интересовал именно Клан. Такая формация оптимальна для боевого отряда с претензией на нечто большее, чем разовое объединение для какой-то боевой задачи. Членов Кланов, как правило, связывают не только деловые отношения, но и дружески узы и приверженность одной цели. А еще Клан легче всего прописать на Королевство и связать вассальными присягами с другими структурами.

Но были и минусы.

Клановый Меч нужно было еще взять. А как говорят, это не такая уж простая задача. Конечно, у любой структуры Базовый Предмет не дается легко (сделано это для того, чтобы каждый молокосос, что только вчера вышел из Яслей, не шел создавать себе Гильдию или Клан), но у Клана его добыча сложна особенно.

Только я сказал: «Готов», как Кеннагат, отступив на шаг, жестом указал на статую Йемола.

Что ж.

Я глубоко вздохнул.

Новый этап моей жизни рядом. Требуется только коснуться изваяния бога.

Шаг, другой… касание…

Здесь было жарко. Очень жарко. Прямо-таки настоящее пекло. Ярое солнце нещадно палило землю, отражалось от ржавого песка и так и норовило пролезть в глаза.

Куда ни взгляни — песок и редкие черные камни. Хотя… кое-что в этом унылом пейзаже выделялось. Вдалеке, на самой границе зрения, виднелась невысокая скала.

Черт подери. Я, конечно, изучил предмет заранее, но это совсем не было похоже на описываемое в книгах пыльное подземелье, в полу которого, аки Меч Короля Артура, торчал Клановый Меч. Уж не та же ли эта хрень, что и с Яслями? Когда произошедшее внутри таких локальных зон, после начисто стирается из памяти акари?

Облизав пересохшие губы, я еще раз огляделся, но кроме далекой скалы ничего притягивающего взгляд здесь не было.

Попытался, было, достать из Инвентаря воду… но… черт подери! Его не было на своем месте! Перепугавшись, что попал в очередной мир-тюрьму, я щелкнул по Интерфейсу и с облегчением увидел убористые строчки характеристик и прочие вкладки. Для проверки даже пустил «Ощупь». Она сработала.

Что ж. похоже, таковы здешние правила.

Сплюнув густую слюну, я потопал к одинокой скале.

И не ошибся. Едва только зашел в ее тень, как от гладкой черной поверхности отделился сизый призрак. Подобных я когда-то в избытке навидался в Яслях. Этот изображал престарелого, но еще крепкого мужика в легкой броне. Несмотря на то, что сквозь него я видел скалу, энергетически ощущался он как вполне себе живой человек.

Рука Йемола.

— гласила системная надпись.

— Хей, путник! — сказал непись, простирая взгляд куда-то сквозь меня. — Ты в Обители Распада. Мой бог сказал, что ты желаешь возглавить людей для вящей нашей славы?

Нашей славы?

— И тебе привет, уважаемый. Возглавить желаю, но я бы покривил душой, если бы сказал, что желаю их возглавить для «вашей» славы.