— Вон те — из Гента, — ткнул рукой в «западных» Кэп Иснаоли, — а те, — он указал на «восточных», — маадийцы. Видите здоровяка в красном? То сын ихнего барона — Кассад.

— Далеко же забрались… — протянул я, раскрыв карту синкола перед глазами. Отсюда до находящегося на юге от Шадора Маада было добрых полсотни километров.

— Маад сейчас с Чижаром дружат, — пожал плечами Иснаоли.

— «Сейчас»?

— В том году замирились, после битвы на ручье Халк. А до того дрались пару лет, а до того, в союзе с Шадором, Хенворд брали… Тут это обычное дело, — махнул рукой абориген.

Гентийцы и маадийцы, значит… В принципе, какое нам было дело до местных тараканьих разборок, но с другой стороны… Молот располагался всего в десятке километров от Гента. Благосклонность местных нам точно не помешает.

— Ну что, братва, — обернулся я к своим ребятам, — а может, все-таки еще разок разомнемся, а?

Вначале я хотел вдарить по маадийцам полной силой, но… потому отставил эту идею. Время выныривать из сумрака еще не пришло. Потому из Яйца я достал только моих ребят. Капитану с племяшами Эрни популярно объяснил, что до поры до времени держать язык за зубами будет для них наилучшим вариантом.

Уже через несколько минут мы были отбаффаны и обмундированы по самые гланды. А еще через пяток, «Взор Гарна» ткнулся носом в песчаный берег и мы со всех ног понеслись к месту схватки.

Как не заняты были пятиградцы своей махней, а нас заметили. Заметили и слегка поумерили пыл. Было понятно, что спешащий к месту схватки незнакомый Кулак имеет не вполне мирные намерения, но вот за кого он решил вписаться, для них было, конечно, загадкой.

Уставшие и окровавленные войны из Маада на всякий случай развернулись фронтом к нам. И не зря.

— Хей! Кого это сюда принесло? — крикнул здоровяк в красном плаще, бывший, как выяснилось сыном барона.

Но вместо ответа, я резко притормозил и тут же наш Кулак принял боевую формацию: впереди широко встали Эрни, Зуб и Калистрат, второй шеренгой все те, кто у нас выполнял роль «магов», а в третью — сапорт вместе со мной.

Мгновение и в новоявленного противника унеслась «волна» магии! Благодаря переписанным мною Чарам и усиленным «Подчинениями» характеристикам, даже гном-киборг стал выдавать неплохой урон в секунду. А дальше в ход пошли наши с Илэем дебаффы. Хотя эльф и специализировался на големах-призраках, их коллекция у него была презнатной, ха-ха!

Гентийцы тут же разразились ликующими криками, а вот маадийцам сразу же пришлось туго. За длительный бой они уже были порядком поистрепаны. Запасы Маны начали показывать дно, резервы истощены, эликсиры и другие расходники израсходованы, многие ранены, кто-то все еще висел в перегруженных Артефактах Возрождения меж Смертью-и-Жизнью, да и уровни у них были не ахти какие, акари среди наших противников было раз два и обчелся.

Вначале мне показалось, что мы сейчас их прямо так и загасим. Один за другим полыхнули три Посмертных Костра, еще парочка воинов, подавленная дебаффами, осела в траву, и строй маадийцев ощутимо подался назад. Но они довольно быстро опомнились. Баронет Кассад раскупорил какой-то мощный артефакт, под завязку набитый энергией, и в его опустошенных магов влилась живительная сила. Одновременно с этим кто-то заюзал свиток с целестиалом — временной неуязвимостью, и они сумели восстановить фронт. Немилосердно, при этом, понося нас на чем свет стоит, ха-ха!

Но это, конечно, лишь растянуло агонию. Если до нашего вмешательства силы пятиградцев были практически равны, то подход свежего Кулака сделал поражение маадийцев лишь делом времени. Уже скоро лучники Гента продолжил обстрел, а мы пустили в ход големов-призраков Илэя. Убаффанные вусмерть магические конструкты плавно поплыли в сторону противника и в их неумолимом надвижении они увидели свою смерть. В прямом смысле этих слов, ха-ха! Мощная деморализующая аура, распространяемая от «питомцев» эльфа, могла загнать в могилу кого угодно.

Посмертный Костер, еще один и еще. Численность противника уже ужалась до жалкой дюжины, а его Локальные Артефакты давно были предельно перегружены.

— «Волну» отставить! — крикнул Эрни, на коего я свалил тактическое командование Кулаком в бою. — Заклами! Х*рачь!

Эта команда означала, что маги переключаются на свои уникальные Умения. Вообще их дольно нечасто использовали в массовом бою, так как ментальная защита под армейским «разгоном» как правило, была очень высока и запросто отфутболивала солидную часть «хитровыделанных Чар», но когда противник уже серьезно потрепан и растерял солидную часть щитов, такая смена рисунка атаки могла стать решающим фактором в добивании врага.

Так и получилось. В центре построения маадийцев вспух черный цветок взрыва, искупав в какой-то нефтеподобной дряни сразу трех магов, от которой они с диким визгом пали на землю и попытались ее с себя содрать — то был пренеприятнейший дебафф Илэя — «Кантарские Пиявки». По-видимому, на кого-то из этих магов были завязаны партийные щиты, потому что после их смерти магическая защита отряда врага просто схлопнулась!

Ну а добить его было делом техники.

— Добиваем! «Волну» на хрена в тяжеляке! — рявкнул Эрни и мы синхронно ударили по орку-сапорту в тылу маадийцев. Походу, он уже был изрядно подранен. Хватило буквально четырех кастов, чтобы обратить его в пепел. — По хрену в синем балахоне, жги ублюдка!.. По говноеду в ботфортах!.. По тощему уроду!.. По горилле с тесаком!..

Минута и все было кончено.

— В этих местах редко можно встретить акари из Внешнего Мира. Наши Локации скудны на кач и дроп. Да и подходят больше для небольших партий в несколько рыл… Так куда, говоришь, уважаемый, путь держите? — с подозрительным прищуром уже в пятый, наверное, раз переспросил меня гентийский вожак со смешным для русского уха именем Фабриоли.

Мы стоял прямо посреди недавнего поля боя, утопая по щиколотку в пепле Посмертных Костров. Гентиец — плотный или даже, можно сказать, толстый бородатый мужик с крючковатым носом оказался весьма дотошным малым. Расспрашивал о нас и так, и эдак. А все это время стоящие в отдалении бойцы за нашими спинами, так и не убирали оружие в Инвентарь и не опускали баффы.

— Как я уже говорил, уважаемый: в Локацию Южный Отрог. Хочу выбить для нашего мага свиток с «Защитой Скал», — снова повторил я заготовленную легенду. Тему с выбиванием редкого Заклинания придумала Лианна. Хотя бы в этом помогло ее торчание библиотеке Хильраде.

— Да-да… говорил, конечно… Но… Это ведь довольно редкие Чары. Помнится, последний раз на моей памяти их выбивали пару лет назад…

— Послушай-ка, уважаемый, — много более жестко, чем говорил до этого, сказал я. — Что ты от меня хочешь услышать? Что я шпион маадийцев?

Сказал я это довольно громко и от нашей братвы тут же донесся наглый голос Эрни.

— Если у тебя есть предъява, так предъяви! Тут и объяснимся!

— Ща предъявим так, что мало не покажется! — крикнул кто-то из гентийцев.

— Предъявлялка не выросла еще!

— И никакой благодарности за сохранность ваших жоп…

Фабриоли задумчиво покусав губу, вдруг взмахом руки прервал перепалку.

— Харэ… Не гоже так гостей встречать, — крикнул он своим людям, по-видимому решив, что нет никакого резона залупаться на ровном месте. Тем более что мы действительно им нехило подсобили. — Благодарю за помощь. А теперь, позволь, мы доделаем дело, которое прервала эта свора ублюдков…

Харэ, так харэ. Но типчик не из приятных. Я тоже успокаивающе махнул рукой и мой сапорт стал постепенно снимать бафф.

— А что за дело? — спросил подошедший Эрни. — Кого вы там загнали?

Фабриоли снова смазал нас подозрительным взглядом.

— Каванаю. С выводком, — ответил и отвалил готовить своих людей к схватке с Монстром. А заместо него к нам подвалил командир второго Кулака гентийцев короткостриженный остроухий в побитом панцире.

— Гиль, — представился он, с улыбкой протягивая руку.