Черная волна ненависти накрыла меня с головой, готовая удушить даже на расстоянии.

Я медленно поднялся с пола и улыбнулся. Нагло и с вызовом. Благо, рез снабдил меня набедренной повязкой, иначе, боюсь, следующие мои слова вряд ли возымели бы тот эффект, на который я рассчитывал.

— Вы давно стали зверьми в человечьем обличье! — крикнул я толпе. — Вы дерьмо, которое не достойно жить! Вы недостойно этой вселенной! Вы подохните здесь, ползая в собственных экскрементах! Вы…

Толпа взревела. Я как в замедленном сне увидел, как Жагор кивает головой, и эльф срывается с места, замахиваясь на мечом. Но он не успел. Его опередил какой-то тощий гном, что пылая безумный взором, размахнувшись, бросил в меня недлинное копьецо…

И тогда, когда концентрация ненависти ко мне достигла своего апогея… блокирующие чары лопнули!

Беззвучный взрыв положил им конец. Ибо я ошибался. Они не были «одни на всех», они висели на каждом отдельно! Я понял это, когда надежда более чем сотни существ сменилась ненавистью. Когда сотня существ, разъярилась от разочарования и пожелала моей смерти, щит, загораживающий магию, исчез, и я легко вызвал Интерфейс!

Мгновение и Черный Меч перерубил летящее в меня копьецо.

Тощий эльф, как бежал, так и встал как вкопанный, пытаясь подобрать отвалившуюся челюсть.

«Седьмая Кара», ублюдок! Жри, не подавись!

Что тут началось…

Мольбы, вздохи удивлении, крики ярости… Все смешалось в доме Облонских.

Я успел набросить на себя несколько баффов, когда почувствовал тяжелый удар по сознанию. Сложное плетение пришло откуда-то из изнанки мира, втянуло в себя силу из разряженных потоков и попыталось ужалить меня прямо в мозг!

Так вот как это выглядит!

Ну уж нет!

Я бросил на себя «Прикосновение Аза» (+100% к Ментальной Защите), частично распустив его и удалив блок, что в оригинальном Заклинании позволял набрасывать его только на подопечных. По краю сознания промелькнула мысль: а выйдет ли? Работать с баффами мне до сих пор было намного сложнее, чем с боевыми Чарами. Но… вышло!

Сраная магия, что отбирала у людей все возможности акари, въелась в ментальный щит, несколько мгновений пыталась сквозь него просочиться, но потом вдруг взорвалась, мягко толкнув меня в грудь. Но я чувствовал, что это не последняя попытка. По-видимому, здесь работала какая-то хитрая и многокомпонентная магия, которая, заметив, что один из заключенных освободился от Чар, принялась пытаться вернуть его в стойло.

А это означало, что мое время чрезвычайно ограничено. И конечно, не стоило и думать о том, чтобы освободить всех заточенных на Геоманте акари.

И, знаете что? Этот факт снял гору с моих плеч. Думаю, я мог бы снять чары с еще одного-двух человек, но… вспомнил, как несколько минут назад Жагор кивнул в ответ на просьбу сраного эльфа насадить меня на вертел…

Да пошел сраный рез нах*й! И все эти ублюдки вместе с ним!

Эти мысли пронеслись у меня в голове за считанные секунды, за которые толпа надвинулась еще ближе…

Я взглянул на реза, и тот по моему взгляду мгновенно понял, что вытаскивать его я не собираюсь. Твою мать, пусть убьется об стену тот, кто называет резов тугодумами. Жагор сориентировался мгновенно!

— Лживая тварь! Люди! Он хочет сбежать один! Взять ублюдка! — взревел он раненным быком, и тут же его братва бросилась на меня с мечами наголо.

Но мало того, я отчетливо увидел, как от местного царька разошлись волны энергии! Сам не осознавая, он колдовал! Слабенькое ментальное воздействие, что-то типа дебаффа на Принуждение.

Вот же гад!

Я бросил за спину «Пламя Хусуга» и еще одно свое недавнее приобретение, так называемое «Стихийное Заклинание» «Лед», после чего, накинув «Скорость Аза», рванул от них так, что только пятки замелькали.

Дыхнуло жаром, а потом кожу обожгло холодом. Мои Чары выкачали из воздуха влагу и расплескали пред толпой ледяную кляксу.

Позади послышались крики, а затем и настоящий рев. Толпа обратилась в огромное и злое чудовище, не думающего больше о том, что каждая смерть в этом мире приближает торжество Зверя.

Завернув за поворот, я буквально наткнулся на клетку с беснующимся в ней Эскапой.

А что если?..

Мысль была полностью идиотской, особенно тогда, когда каждая секунда грозила обернуться смертью. Но я помнил брошенный им к моим ногам кинжал и, больше не раздумывая, накинул на него «Прикосновение Горбага» и сразу все три «Подчинения». Взмах Черного Меча, что перерубил прутья клетки, словно они были сделаны из пластилина, и «Скорость Аза» вдогонку.

— Если хочешь жить, беги за мной! — крикнул я в ошарашенную рожу геоманта и бросился на выход из поселка.

«Подчинения» прошли. В оригинальной версии для них требовалось добровольное согласие, но несколько изменений в плетении убрали эту досадный нюанс, правда, здорово «подсадив» их мощность. Как я не бился, поделать с этим ничего так и не смог. Теперь они работали только на не обладающими достаточной ментальной защитой акари. Так что теперь у меня было их две версии.

Но удивительнее всего даже не то, что они прошли, а то, что они сумели вытеснить Зверя из мозга Эскапы! По крайней мере, частично.

Мы бежали вдвоем по мертвым улицам мертвого города, и я не уставал оглядываться на маячившего позади, то и дело переходившего на бег на четвереньках, геоманта, ежесекундно ожидая атаки.

Увы, как я ни пытался, дотянуться до Инвентаря не получалось. Если бы на мне была броня да мой посох, на преследующую толпу мне было бы вообще плевать с высокой горы. Даже на Жагора… наоборот, с радостью самолично поджарил бы ему пятки…

Но не стоило забывать, что ничего еще не закончилось. Недалече как десять минут назад я еле отбился от нового наскока зловредных чар, едва-едва не упустив Интерфейс. Магия-блокиратор был столь сильна, что мне пришлось остановиться и просто хватать всю силу, которая только была в протекающих мимо силовых потоках!

Каждые несколько минут я заливал нам Бодрости и обновлял «Скорость Аза» по откату Заклинания и когда мы, спустя час, добрались до территории Выброски, то я держался уже на одном честном слове, а Эскапа, и того, без него. Истощенный организм даже поддержанный магией едва передвигал ноги.

Я буквально затолкал его в двери ближайшего трехэтажного офисного здания, на плоской крыше которого позволил нам отдохнуть. Поскуливая, геомант завалился под трубу с продухами вентиляции, а я же, уже спустя минуту, принялся за работу.

Портал. Он где-то здесь. Может быть под ногами, может быть в нескольких километрах… В обычном Синколе и даже в реальном мире, вокруг него, ежедневно тревожимые иномировыми гостями, бурлят потоки. Здесь же никаких «ежедневных иномировых гостей», конечно же, не было. Но что здесь точно было, так это сам «пробой»! Прореха в ткани этого мира, кою портал и закрывает.

Сформировав слегка измененную «Ощупь Горбага», я зашарил ей по окрестностям. Что-что, а в поисковых Чарах к сегодняшнему дню я был докой. Вслед за первой, полетела вторая «Ощупь», затем третья… В каждой я менял спектр поиска потоков. Обычному магу для такого требовалось создать довольно сложный Каскад, я же пускал их на лету, едва отвлекаясь на переделку плетения.

Так-так… кажется что-то нащупалось…

— Новичок… — вдруг раздалось откуда-то сбоку.

Черт подери, так погрузился в магию, что совсем забыл о своем товарище по бегству! Но еще больше удивило то, что Эскапа заговорил!

— Новичок… там… за нами идут…

Проследил взглядом вдоль вытянутой руки геоманта…

Твою же мать!

По улице быстрым шагом продвигалась толпа заключенных. Впереди, во главе, вышагивал Жагор, ведя на поводке лысого тощего человека. Он передвигался на четвереньках, уткнувшись носом в землю, словно ищейка.

Р-р-р! Ублюдки!

— Меня зовут Том, — бросил я Эскапе. — Кто ты по профе? Уровень?

Тот в замешательстве поднял руку ко лбу, пытался вспомнить давно и прочно забытые сведения.