Я проснулся средь утреннего леса и вначале даже не понял, как сюда попал. Подстилка из жухлой хвои не могла быть уж больно мягкой кроватью, но чувствовал я себя превосходно. Ничего не ломило, не хрустело, и даже голова была ясна и чиста. Будто…

Ха! Так и есть! Около столбика с Жизненной Силой висел бафф.

«Благословение Гая Тормадуса».

И тут я все вспомнил!

Вернее, как все… Вспомнил лишь то, что я говорил с белесым призраком. Но о чем⁈ Твою же мать, о чем я с ним говорил? Что за шутки⁈

Потратив не менее получаса, как я не напрягал мозги, я так и не вспомнил ни один из ответов, что он мне дал. Какое же гадство! Похоже, призрак древнего мага нагло покопался в моей голове.

Сплюнув, я вызвал кольцо. Но никакого призрака в нем, конечно же, больше не было.

Р-р-р-р…

Обида была так велика, что руки чесали сжечь здесь все ко всем чертям!

Присев на землю, немного успокоился и когда ярость и гнев улеглись, вдруг четко осознал, что, несмотря на то, что разговора я не помню, ответы у меня есть. Они закопаны где-то в самых дальних уголках памяти… И однажды, когда они мне понадобятся… я их получу.

Черт подери! Разочарование жгло едким уксусом. Но было и понимание, что Тормадус скрыл их от меня не просто так. Или выданная им инфа не должна была попасть в руки других, или она не должна была мешать мне следовать дальше по моим Путям…

Р-р-р-р… Ну какое же гадство!

Со злости я таки запустил «Молнией Андала» в недалекое дерево. И тут же услышал:

— А-а-а! Не убивайте, пожалуйста!

Молодой парень в одних шортах выскочил из кустов и, дрожа как осиновый лист, прижался к стволу дерева.

Захар. 4 уровень.

— гласила системная надпись.

Должно быть, я действительно выглядел грозно. Добротная вареная кожа, суровое обветренное лицо, мощная магия, скрытый уровень.

— На кой ты мне. Иди своей дорогой, — отмахнулся я от парня. Но он не ушел.

— Вы… Вы Мастер?

Ха. Смешно.

Я вновь поглядел на Захара.

Эх, чувак, у тебя еще все впереди. Хотя, я вижу, что разочарование сказочным Онлайном уже тебя коснулось, вместе с дубинками твоих товарищей.

— У тебя проблемы? — спросил я и не ошибся.

— Нет… То есть, да… М-м-м… Рыжий и Вован все отобрали… все… — и он вдруг натурально разрыдался.

Твою мать! Только соплей новичков мне не хватало. Это уж точно не мое дело.

Тяжело вздохнув, я поднялся.

— Отобрать в Дар Огаре можно лишь то, что ты сам отдашь, — были, конечно, варианты, типа того, который мы провернули с беднягой Абалем Гамером, но это частности. — У меня много дел, прощай.

— П-помогите! — воскликнул вдруг Захар и я понял, что он на последнем уровне психического истощения. — Они выгнали меня и все отобрали! П-помогите! Прошу-у-у-у… Я же здесь сдохну! Мастер Гренгам сказал мне, что тот, кто не успевает выйти из Яслей за месяц, превращается в Голума! Я не хочу превращаться в Голума, господин! А Рыжий выгнал меня… И сказал больше не появляться в Форте! Прошу, помогите мне! Прошу-у-у…

Теперь рыдания неслись из его тощей груди без перерыва. Что он такое натворил, что был изгнан из коллектива, подобно мне? Хотя, положа руку на сердце, так ли всегда надо что-то натворить, чтобы прогневать волка? Как говорится, зачастую ягнята виноваты лишь тем, что волку хочется кушать. Захар явно был ягненком, а этот Рыжий — волком.

Но какое мне до этого дело?

— Бл*дь, да даже если бы захотел, чем я тебе могу помочь⁈ — зло прорычал я и собрался свалить, но…

Понял, что могу. И, пожалуй, даже Подчинение мне будет для парня лучшим вариантом, чем Второй Шанс.

Ох, елки, бл*дь, палки… Минуту я морщил мозги, слушая разносящиеся по лесу рыдания, после чего, сплюнув, сказал.

— Уговорил. Я дам тебе силу. Но знай, что взамен ты будешь принадлежать мне.

Прозвучало это зловеще… Но тем и лучше. Я хотел дать парню шанс отказаться.

— Да, господин, да! Я все сделаю для вас! Только помогите!

Что ж.

«Посвящение Первого Уровня». «Второго» и «Третьего» и все три «Чужих Магии».

— Держи, купишь нормального шмота у торговцев, — ссыпал я ему в ладони два десятка золотых монет и ушел, оставив парня в полном афиге просматривать Интерфейс.

У меня же было в этих Яслях еще одно дело.

Лесная тропинка весело катилась под ноги, а я, насвистывая, шел на северо-восток.

Для разнообразия я решил выкинуть и происшествие с Захаром, и эти чертовы бесконечные думы о Безымянном и иже с ним из головы и просто насладиться лесным утром. Едва оторвавшееся от горизонта солнце с интересом заглядывало под кроны деревьев, пытаясь рассмотреть, чем там занимаются эти странные двуногие и я с удовольствием улыбался ему в ответ на этот интерес.

Перед тем, как окончательно покинуть Ясли у меня было еще одно дело. Вернуть долг тому, благодаря кому я свалил отсюда в первый раз.

Я хотел забрать отсюда Андрея.

Идти было недалеко. Вскоре лес сменился на скалистое всхолмье, через какое-то время плавно перетекшее в невысокие горы, а Локация Лесные Краины поменялась на Пещеры Хакума.

Еще через полчаса я отыскал небольшой ручей, который карта Интерфейса уверенно идентифицировала как Кабаний. Прыгая по камням, он взбирался в горы, а я с нетерпением ждал встречи со старыми приятелями. И вскоре дождался.

Гаунаки лежали все на том же месте, и я с огромным удовольствием нарезал их Черным Мечом на аккуратные ленточки.

Ох, сколько стоило нервов, сил и крови пройти их в прошлый раз, сейчас же разница в сорок уровней сделал битву похожей на встречу асфальтового катка и таракана.

Еще полчаса и я был на месте. Покосившаяся хижина, пруд… и тишина.

— Твою мать, — пробормотал я, пошарившись по обиталищу Андрея.

Долина была пуста и довольно давно.

Признаться, мне очень хотелось найти какого-нибудь Мастера и вытрясти из него всю душу, чтобы узнать, что случилось с Андреем. Но ублюдки как сквозь землю провалились. Их домик, где раньше располагался телепорт в их Яйцо Ойоха, нынче оказался просто криво срубленной хижиной. Должно быть, чуяли гады, что наш разговор не будет ни долгим, ни приятным.

Прости меня, Андрюха, но у меня сейчас нет времени для распутывания этого клубка. Если я доживу до счастливого окончания истории с Безымянным, то обязательно вернусь за тобой в Ясли. И на этот раз Мастера, что устроили тебе веселую жизнь в обличье полуголума-получеловека, не уйдут от моего Черного Меча.

Выбравшись, наконец, из Яслей, я заглянул к Агео-Шалу, после чего мы, в свою очередь, заглянули в Яронт, где я передал ему его тысячу монет. Пряча золотишко в Инвентарь, кошак совсем не выглядел расстроенным по поводу недавних угроз Чаргом.

Подумать только, когда-то этих хмырей я считал практически высшей расой…

Вылазка в Ясли мне вроде бы что-то и дала… Но с другой стороны ничего и не дала. Ответы, данные Гаем Тормадусом, дремали где-то в глубине сознания. Надеюсь, что в нужный момент они ко мне придут, но что делать именно сейчас было решительно непонятно. Тема с Яйцом Ойоха оказалась пшиком и, хотя показала, что я иду в верном направлении… но какой же следующий шаг ожидают от меня Пути?

Когда я вернулся на съемную квартиру, братва во всю нафигачивалась водкой — то Эрни решил показать своим новым друзьям, что значит «пить по-русски», ха-ха…

Я тоже заглотил пару рюмок, но меня колбасило так, что ни о каком веселье дело не шло. Я чувствовал, что, несмотря на неудачи, эта история подходит к часу Х. Осталось совсем мало времени до того, как Гелал меня отыщет. Конечно, здесь на Земле у него нет его колоссальных магических сил, но, думаю, он найдет общий язык с генералом Громовым, и тогда я уже точно окажусь в западне. В Дар-Огаре меня будет жать Гелал, а на Земле родные спецслужбы… Черт, прям, как Аредуи. И ведь он не смог из этой западни уйти. Как-то они его взяли, даже, несмотря на то, что эльф не понаслышке знал о магии на Земле.