— Армия вообще полезная вещь. Лучше когда она есть, чем когда ее нет, — пробормотал маг. — Куда ты привязан?

— Туда же, куда и ты — к Обелиску в Лагере Охотников, — перед выходом в поход это была стандартная практика.

Армия, армия. Естественно, лучше, когда она есть. Но где ее взять? В Синколе Агулагуа сейчас была только одна армия.

Гм…

Я как наяву увидел длинную вереницу воинов, втягивающихся в Поющий Город. Мощные, упакованные Кулаки сильного клана. Под предводительством опытного военноначальника…

Черт подери! А ведь это мысль!

У меня есть армия! Дрыхнет без задних ног после тяжелого трудового дня с завалкой Захров буквально в пятнадцати километрах к югу. Ее лишь нужно заинтересовать! Вернее, ее командира. И, кажется, я знаю, чем это можно сделать.

— Арев, а ты ведь неплохо знаешь этот Синкол? — спросил я старого мага и тот сразу уловил хитрые нотки в моем голосе.

— Как-то давным-давно я топтал эту пыль целых два года.

— А что ты знаешь о Данаторе Арне?

— Доведи нас до Агла Андала и на том мы расстанемся, — сказал я резу утром, когда мы собирали спальники и готовились к выступлению.

— С ху*ли такая перемена планов?

Он отвлекся от спальника, посмотрел на Арева, потом вновь на меня. Остальные тоже прекратили копошиться в вещах.

— Не важно.

— Не важно? — Рез выпрямился во весь свой огромный рост и упер руки в боки. — Да нет уж, бл*дь, потрудись объясниться!

Выглядело это довольно угрожающе. Хотя, истины ради, надо признаться, что резы выглядят угрожающе даже когда нюхают цветочки.

Я хотел было что-то наврать, но Арев жестом меня опередил.

— В Лагере Охотников нас ждут Жрецы Угга и еще кое-кто много более опасный.

— Твою мать… — рез зло сплюнулу. — Много их там?

Я пожал плечами. Я видел рыл двадцать, но цепочка выходящих из Портала фигур казалась бесконечной.

— В любом случае, это наше дело. Ни тебе, ни твоим ребятам не следует в него лезть, — отрезал Арев.

С минуту Гурджа стоял, сердито нахмурившись. Клянусь яйцами, я мог бы легко пересказать крутящиеся в его голове мысли. Старый воин очень хотел бы плюнуть на все и рвануться во все тяжкие, дабы схватиться со Жрецами в лихой битве… И, черт подери, я был бы рад его присутствию рядом. Но вместо этого он ответил:

— Да. Мы доведем вас до Агла Андала и на этом распрощаемся… И… Не приходи ко мне больше, Арев.

Так и пошли.

Нам повезло, Рейд мы нашли на том же месте, где еще совсем недавно я сам валил Захров.

Черт подери… У них тут шло настоящее сражение!

Когда мы приблизились к заветной поляне, на развалины дворца как раз накатывало очередное стадо Захров. Огромная пылевая туча растянулась почти на две сотни метров. Впереди, на похожих на страусов Риплах, ехали загонщики. Время от времени они останавливались и швыряли в быстро надвигающийся фронт слепых голов несколько молний, а затем продолжали свой путь к ощетинившимся сталью и магией развалинам.

У меня зарябило в глазах от переплетений силовых потоков, когда я попытался рассмотреть схему магической защиты воинов «Волчьей Сыти». И здесь было на что посмотреть! Множество полей и Аур прикрывало как отдельные Кулаки, так и весь Рейд.

Прошла минута, и стадо Захров врезалось в оборону акари… И тут же завязла в ней. Первая линия, вооруженная длинными копьями и алебардами, ловко удерживала их в нескольких метрах от строя, а из-за их спин, с возвышений, залп за залпом неслись накачанные энергией стрелы и просто килотонны магии… Множество Заклинаний смешивалось в сплошной вал, в котором невозможно было разглядеть отдельные Чары…

Красиво, черт подери, но…

Но чтобы смести накатившее на них море высокоуровневых монстров, этого всего было мало. Да, то здесь, то там среди червей вспыхивало фиолетовое пламя, но о том, чтобы прихлопнуть их тапком, подобно тому, как сделал я, речи здесь не шло. Рейд умело и методично их перемалывал.

— Нас заметили, — сказала Ичи, указывая на группку воинов на холме, прямо под кособокой полуразвалившейся стеной.

Среди увешанных магией, как елки игрушками, фигурок я различил Агла Андала и мелкого бородатого урода — Щирого Луха.

— Думаю, нам лучше подождать здесь. Люди с оружием в руках бывают очень нервными, — сказал Арев и показательно уселся на ближайший камень.

Я, хмыкнув, присел на соседний. Еще бы попкорна с «Колой» в руки для полноты ощущений и можно считать, что мы сидим в кинотеатре.

Гурджа почесал подбородок и махнул своим «людям» последовать нашему примеру.

Валка этого стада Захров заняла у Рейда почти тридцать минут (кстати, где-то в середине сражения я понял, что валили они не одно, а сразу два стада). Алга Андал ловко маневрировал Кулаками на передовой, тревожил сгрудившихся по фронту монстров фланговыми ударами, не давая им разбредаться, и умело чередовал дистанционщиков.

С ними, кстати, была проблема. Отвратительный реген Маны на Синколе быстро превратил сносящий все и вся шторм магии в куцые брызги. Уже вскоре основная тяжесть по валке монстров перешла к воинам ближнего боя. Из-за держащих на дистанции червей воинов первой линии то и дело ударяли клинья особо упакованных акари, которые, урыв парочку противников, быстро отходили за спины товарищей.

Когда сражение, наконец, закончилось, и по полю побежали специально выделенные для сбора дропа доверенные люди, к нам направился сам Агла Андал в сопровождении небольшой охраны. И наглый гном тоже был при нем.

— Приветствую, — проговорил эльф, отщелкнув забрало. — Вы окончили свои дела, господа маги?

— Здорова, лысая башка. Толстуха, близняшки, Ичи, — Щирый Лух по очереди кивнул каждому из отряда Гурджи. Нас с Аревом он подчеркнуто проигнорировал и мне сразу захотелось вмазать по бородатому мудачку чем-нибудь убойным.

Ребята реза не остались в стороне и прошлись по гному в стиле: «и тебе привет коротконогий».

— Да, дела окончили. О том и хочу поговорить.

Эльф приподнял бровь, словно в удивлении. Но я видел, что его мозг лихорадочно работает, и, думаю, он быстро пришел к верному выводу о причине нашего возвращения. Но на людях, конечно, о таком распространяться не стал, а лишь холодно улыбнулся и приглашающее вытянул руку прочь от нашей честной компании, дабы мы могли поговорить наедине.

— Обстоятельства изменились, и я могу помочь вам, господин Агла Андал, с Данатором, — не стал я тянуть за рога. — Но я кое-что попрошу у вас взамен.

Коронер снова холодно улыбнулся и развел руками:

— Конечно же, вы получите свою долю дропа… И, конечно же, она будет пропорциональная вашему вкладу, господин Шварцнеггер… Очень весомому вкладу. Я уж не говорю о славе…

Ха! Я рассмеялся ему в лицо.

— Меня не интересуют деньги, и уж тем более не интересует слава. У меня на кону нечто большее. Ибо вчера на Агулагуа прибыл отряд Жрецов Угга по мою душу.

Зрачки эльфа слегка расширились, когда он понял, что мне требуется взамен моей помощи. А вслед за удивлением пришла неуверенность. Агла Андал отлично контролировал свои эмоции, и я не увидел бы их, если бы не ожидал.

И тут пришло время применить мои способности:

«Слабая Паутина Власти», «Соблазнение Аза» и новые Чары — «Прикосновение Горбага»!

Эльф вздрогнул, на какое-то время потеряв концентрацию… А я затаил дыхание, молясь, чтобы Чары прошли. Все-таки Коронер могущественно клана 60+ уровня, да еще и увешенный добрым десятком амулетов… Это вам не хухры-мухры, не какой-нибудь мелкий клерк 30-го уровня типа Гудалха.

Эх, была бы на нем накопленная Деструкция… Но это были мечты. Эльф, меж тем, застыл, приложив руку к виску, неосознанно борясь с моей магией. Но я видел, что за наротчивой холодностью в его душе бушуют эмоции. И они были чуточку… а, может, и не чуточку корыстны. Он не зря упомянул о славе. Здорового честолюбия Коронеру было не занимать. И я решил немножко на него надавить: