Пробегая мимо поверженных Сереги и серокожего здоровяка, он вдруг остановился, извлек из Инвентаря недавно приобретенный меч 4-го уровня, и в два взмаха обезглавил их! Против такого приема не работали ни щиты, ни уровень!

Я, честно говоря, натурально ахнул от подобного действа!

Полыхнуло яркое пламя, и мы лихорадочно зашарили в пепле, оставшемся от наших недругов. Другой орк уже приходил в себя, а у меня не было никакого желания биться с хреном 40-го уровня.

Спрятав в Инвентарь выпавшие шмотки, и больше не медля, мы рванули прочь из переулка.

Первый и главный вопрос: как они, черт подери, нас нашли?! Ну и второй, конечно: чего им, блин, надо? Серега явно на побегушках у этих орков, уж не они ли вытащили его из Яслей? А у кого на побегушках они? Может быть, стоило сходить на стрелку с их хозяином?.. Впрочем, нет, это была плохая идея. Я уже как-то сходил поболтать с Рельяром и вышел от него со шпионом в ауре.

Особо не разговаривая, мы быстро пробежали пару кварталов, и я уже собрался, было, направиться в постоялый двор, как Эрни придержал меня за локоть:

– Я думаю, не стоит этого делать.

– Почему?

– Это первое место, где они будут нас искать.

– Да ладно тебе, в городе чуть ли не миллион жителей и сотни постоялых дворов...

– На самом деле это не столь уж трудная задача. Камалион на деле не столь уж велик. Имея связи, запросто можно покопаться в таможенных записях, особенно если знать, с какой стороны ты сюда прибыл. А дальше – дело техники. Зная примерные бюджет, прочесать подходящие постоялые дворы и гостиницы не составляет труда. Тем более, один раз они нас уже нашли.

Черт. А ведь он прав!

– Думаешь, нас дома уже ждут?

– Вполне может быть. Я бы не стал рисковать, лишний раз там отсвечивая. У тебя есть, где перекантоваться?

Гм... На ум приходил только Гудалх. Он как раз уже скоро должен был отвалить из универа.

– Думаю, да... Это в районе Камалионского Университета... Но вначале нам надо как следует пробаффаться.

– Ты говоришь это так, будто это какая-то проблема...

– Проблема, Эрни, проблема... На, держи, они тебе пригодятся... – я дал ему парочку затаренных сегодня эликсиров от боли и сам заглотил такой же.

Завернув в ближайшую подворотню, я капитально отбаффал нас Чарами Аза, а затем и всем остальным. Отныне ни шагу без полного набора баффов. Надо сказать, что под эликсирами экзекуция была вполне терпима. Получив свою порцию истязаний Эрни высказал мне все, что думает о Безымянном, но заглянув на страницу характеристик, удивленно присвистнул. Он вообще, привыкнув быть на Земле на голову сильнее окружающих, тяжело переносил свою слабость в Дар-Огаре и всеми силами стремился ее преодолеть. Как-то даже уже подкатывал ко мне с просьбой ссудить деньжат, чтобы посетить один из Домов Силы – популярных заведений по быстрой прокачке, куда из отдаленных Локаций доставляют монстров, которых богатенькие акари могут валить в тепличных условиях. Стоило это довольно дохрена, но в больших городах пользовалось неизменным успехом.

Гудалх оказался верен себе и явился в «Столовальню Яха» точно по расписанию. К этому времени мы с Эрни уже тяпнули по бутылочке вина, и в целом были в хорошем расположении духа.

– О, друг мой, какая встреча! – радостно приветствовал меня молодой эльфик.

Мне даже показалось, что радость писаря была естественной, а не была навязана моими Чарами. Судя по тому, что я узнал во время нашей первой беседы, у чувака были явные проблемы с коммуникацией и вся жизнь его заключалась в работе.

– Знакомься, это мой друг Эрни, прибыл на днях из дальнего похода.

– Оч-чень приятно, – настороженно пробормотал Гудалх, смерив взглядом моего нагло ощерившегося товарища.

– Не тушуйся, брат! Друзья Тома – мои друзья! – рявкнул тот, приглашающе хлопнув по скамье рядом с собой.

Эльфик уселся за стол, мы заказали по тарелки отварной картошки с жареной курочкой и луком, и Эрни с пылу с жару взял быка за рога.

– Слушай, Гудалх, нас тут с постоялого двора выперли... Нельзя ль у тебя перекантоваться пару деньков? – спросил он прямо в лоб бедного писаря, а я невольно поморщился. Что ж так напрямик-то? Я знал, что если надо Эрни может быть весьма обаятелен и плести словесные кружева ненамного хуже незабвенного Иваныча.

Воспоминание об Иваныче неожиданно испортило настроение, так как вслед за ними пришли и воспоминание об Аньке, о которой я нет-нет, да грезил время от времени. Интересно, если Серега смог вырваться из Яслей, смогла ли она?

– У м-меня очень тесно... Господин э-э Эрни...

– Во-первых, никакой я тебе не господин. Я ведь сказал, что друг моего друга – мой друг! А во-вторых... Вот скажи, у тебя есть проблемы?

Е-мое, начинается... Ну зачем прессовать то бедолагу? Я пнул товарища под столом, но он лишь отмахнулся от прозрачного намека попридержать коней.

– Э-э-э... нет...

– У всех есть проблемы. Может, тебя кто-то обижает?

Эльфик отрицательно помотал головой, но даже от меня не укрылся быстрый взгляд, что он украдкой бросил на стол в дальнем углу, где расположилась небольшая компания таких же писарей из Универа. Верховодил компашкой довольно тучный хрен в бархатном сюртуке с щегольскими напомаженными бакенбардами. Он, оживленно жестикулируя, что-то втолковывал своим товарищам, а те внимательно внимали, иногда грохоча громким смехом.

От Эрни тоже не укрылся этот взгляд.

– Это кто?

– Э-э-э... Мастер-писарь Улеандр, – пробормотал Гудалх, потупившись.

– Что, какие-то проблемы с ним?

– Ну... Все младшие писари должны каждый месяц отдавать ему по три золотых из своего жалования.

– О как... – Эрни, обернувшись, некоторое время смотрел на шумную компанию, а потом вдруг встал из-за стола.

Твою мать!

– Эрни, стой! Нам не надо...

Но было уже поздно. Подойдя к столику, за которым сидела компания Улеандра, мой товарищ что-то весело проговорил и хлопнул того по плечу, отчего толстяк вдруг взвился, а два его товарища сделали вид, что тоже... ща как поднимутся, да ща как... но все же остались за столом.

Хотя, все они были 30+ уровней, а Эрни всего 17-го, высокий рост, поджарая фигура и наглое выражение бородатой морды не предвещало им ничего хорошего.

Взяв Улеандра под руку, Эрни буквально волоком оттащил его в подсобку, откуда тут же послышались глухие удары.

– Вот, держи, тут все, что он с тебя содрал за последний год, – высыпал он горсть монет перед ошарашенным Гудалхом, возвратившись с боевого рейда. Думаю, не меньшее количество баблишка перекочевало к нему в Инвентарь.

– Бл*дь, Эрни, только проблем со Стражей нам не хватало... – ругнулся я, но тот лишь отмахнулся.

– Да забей! У этого членососа столько грешков...

Компания «членососа», во главе с подсвеченным фингалм предводителем быстро свалила. А мы доели ужин и вслед за воодушевленным писарем направились в его каморку.

Гудалх жил относительно недалеко. На небольшое жалование, часть из которого, тем более, требовалось отваливать начальству, было особо не разгуляться. Небольшая квартирка из двух комнатушек стоила 5 золотых в месяц, что составляло почти половину из оставшегося после поборов жалования. Кровать, письменный стол, заваленный бумагами, шкаф – в одной комнате и маленький очаг, и стол с двумя колченогими табуретами – в другой. Вот и весь небогатый скарб приютившего нас хозяина.

Мда... Небогато – не то слово. Но именно так жила основная масса населения Дар-Огара. Те, кто не ходит в походы на драконов и не рыщет в поисках прекрасных принцесс, а просто живет своей маленькой незаметной жизнью.

Мне вдруг стало совестно, что я так беззастенчиво использую молодого писаря... Насчет Эрни такие мысли тоже иногда возникали, но общий мудачизм моего товарища быстро нивелировал подобные укоры совести. С эльфиком же было иначе... Хотя пока что, ничего такого сверхнеприятного я у него не требовал. По-моему, он и сам рад был хоть какому-то проблеску в своей серой жизни.