Черт подери, значит, его-то она все-таки схомутала!

После этого молнии забили со скоростью пулемета, быстро высасывая Ману из моих товарищей.

Твою же мать! Схватки подобной ярости я еще не видывал! Перекошенные лица эльфов, орков, резов, людей и более экзотических рас Дар Огара замелькали в смертельной пляске. Сторонников Рельяра, средь которых волею судьбы оказался и я, оказалось не столь много, как мне думалось. От силы десятка полтора рыл. И, конечно, если бы не магия Безымянного, гореть всем нам красным пламенем.

И тут мои умения пришлись как нельзя кстати. Паразиты были снабжены всего двумя видами Чар: черная молния, что за раз сносила процентов 20–30 Жизненной Силы (это если на глаз) и ее же вариация — нечто похожее на быстро растущие живые побеги, сотканные из чистой магии, которые были призваны пленять супротивника. А вот ни баффов, ни хила, ни залива Маны — ничего такого в арсенале сражающихся не осталось! Рельяр заблокировал любые проявления магии в этом зале, будь то собственные Чары или амулеты и свитки.

На помосте в это время также творилось форменное светопредставление, но мне было не до него. Жуткое месиво из мечей, щитов и шипящей черной магии вскипело подобно борщу. Звон стали и крики ярости и боли слились в жуткую какофонию, вытеснив все сторонние мысли. Только одна лишь битва. Вот какой-то хрен из Кулака Джагера пытается ткнуть меня копьем, я блокирую его удар щитом, и тут же его сносит тяжелый удар Альезе. Хилю осевшего на землю гнома и уже вскоре отбаффываю реснувшегося около Найги Мэта, чтобы тут же получить тяжелый удар в бок от Джигазика, который каким-то макаром сумел найти меня в гуще схватки и теперь жаждал поквитаться за нашу предыдущую встречу.

Вскоре я заметил, что Найга по большей части пытается пеленать противников, а не обнулять. Действительно, какой смысл их убивать, если они воскреснут около Локального артефакта своего командира или их вынесет к одному из городских Обелисков Возрождения?

Но ни у каждого в отряде был Темный баффер! Другие сторонники Рельяра не имели возможности пополнить запас Маны и потому, вскоре нас начали основательно поддавливать!

Твою мать, да походу мы проигрываем! Жалкий десяток сторонников Рельяра сбили в кучу и принялись методично тромбовать. Огромные резы Удуга в этом процессе стали основной ударной силой. Нам удалось завалить двоих и еще парочку спеленать, но остальные, отлетев на Возрождение, реснулись прямо около помоста, где, глухо ворча, пытался освободиться от черных пут их командир.

Огромный рез с окровавленной секирой вдруг возник из хаотичной кутерьмы прямо передо мной. В бою с бывшими товарищами он уже потерял шлем и ухо. Шишковатая голова была вся исполосована длинными царапинами, будто его пыталась заживо оскальпировать большая киса. Он яро мазнул глазами по нашей группе и, не теряя ни секунды, рванулся ко мне, сообразив, что в первую очередь надо выбить поддержку!

Святой Лагунин!

Максимум, что я мог сделать — так это бросить Проклятье Мертвых, но для такого буйвола это было все равно, что мертвому припарка! Бросив дебафф, я прикрылся надыбанным в Мерзуле Щитом Адура и…

Бам-м-м-м-м!

Чудовищный удар отшвырнул меня в сторону, выбив добрый десяток процентов Жизненной Силы. Я хотел подняться, но вдруг заметил помеченные Сознанием Убийцы ноги реза.

Ага! Так получай, ублюдок!

Оставив тяжелый щит на полу, я перекатился прямо под ноги великану и аки Леголас из древнего фильма «Властелин колец», резанул ему сразу по обоим икрам!

Черт! Получилось весьма ловко, но увлекаться такими ниндзя-трюками было опасно и я снова, подобрав щит, пристроился в нашу побитую шеренгу.

Меж тем толпа противника явственно поредела и, по-моему, по большей части это была заслуга всего одного акари.

Рельяр Наддар представлял собой то, в кого я теоретически мог эволюционировать спустя десятилетия… Ну, по крайней мере, хотелось на это надеяться… Маг бил «клыков» черными молниями, разрывал пространство кляксами чистой силы Безымянного, хлестал искрящейся тьмой плетью и прикрывался сотканными из мрака щитами. Накрывал акари извивающейся сетью, сплетенной из дымящейся магии, и пеленал их в безобидные куклы. Двигался со скоростью атакующего льва, оставляя за собой схлопывающийся воздух, был сразу и здесь и там…

Конечно, будь у всех этих акари возможность противопоставить ему свою магию и Умения, не думаю, чтобы он совладал даже с тремя акари ранга Джагера или Нурдуга, у которого, как я знал, был 62-й Уровень, но сейчас же это было просто форменное избиение младенцев.

— Поднажали, сукины дети! — заголосила Найга и мы, сомкнув щиты, бросились на бывших боевых товарищей.

Бам!

Наша шеренга врезалась в толпу противника.

Я постарался не отстать от остальных и тоже хорошенько приложил Щитом Адура какого-то высокого эльфа в дорогущих серебряных доспехах. Не без удовольствия отметив здоровенную вмятину у него на нагруднике, образовавшуюся после столкновения! Должно быть, без магии эти доспехи превратились просто в кусок мягкого металла, ха-ха!

Еще минут десять отчаянной рубки и…

Неужели все закончилось?

Я неверяще оглядел залитую кровью залу. В острых косых лучах, пробивающихся сквозь узкие окна под потолком, она была похожа на кадр из триллера. Тут и там были разбросаны слабо шевелящиеся тела, опутанные темной магией Безымянного. Бойцы осыпали нас проклятиями, но они еще не знали, какая участь им приготовлена.

Не знал и Ареус.

Высокий маг, с наливающимся здоровенным фингалом, которым угостил его один из добравшихся до помоста резов Удуга, мрачно осматривал поле битвы. Подле стоял гном с не менее кислым выражением на лице. План «Б» пришелся явно им не по душе.

Рельяр же наоборот, лучился незамутненной радостью. Поцокивая языком, он обходил поверженных противников.

— Отличная работа, — сказал он Найге, которую я только что отхилил с почти 20 %. Она была просто по уши перемазана темной кровью резов, с которыми нам пришлось выдержать особо тяжелый бой. — Начинай окольцовывать голубков.

Эльфийка кивнула… И я с удивлением обнаружил, что никакого сожаления, кое хорошо видно во взглядах гнома и Ареуса, у нее нет и в помине! Она и другие завербованный магом Безымянного бойцы «клыков» просто лучились от восторга!

— Давно хотел это сделать! — крикнул невысокий гоблин по имени Кирш и со всего размаху врезал по клыкастой морде Удуга.

Вслед за гоблином к нехитрому удовольствию присоединилось еще несколько сторонников Рельяра.

Эльфийка же спрятала оружие в Инвентарь и достала вместо него вещь, которая должно быть вселяла ужас в любого акари: двимеритовый ошейник.

— Сука-а-а… урою! — заорал один из запакованных нами резов. Его могучие мышцы напряглись в бессильной попытке вырваться из опутывающих темных побегов магии Безямянного. Но все было тщетно.

С противной улыбочкой на прекрасном лице, эльфийка защелкнула темный отсвечивающий переливающимися зеленоватым светом рунами ошейник на необъятной шее реза. Тот взвыл, будто его жгли каленым железом, и обмяк.

— Готов, — хихикнула Найга.

Твою мать, откуда такая ненависть к своим бывшим товарищам по оружию?

Кстати о бывших собратьях. Гуварга нигде не было видно (должно быть, он реснулся возле постоянной привязки), а вот Меса стала целью следующего ошейника. Даже лежа под окутывающими ее путами, она сохраняла холодное и презрительное выражение лица. Холодное презрение, источаемое прекрасной эльфийкой, больно царапнуло по совести. Кажется, во время схватки она пыталась остаться в стороне, но один из сторонников Рельяра спеленал до кучи и ее. Наглядная иллюстрация вредности нейтралитета.

— Так-так… Это и есть тот самый Том? — раздался вдруг вкрадчивый голос за моей спиной. Я обернулся и увидел улыбающегося Рельяра. Его улыбка выглядела довольно жутко. Мелкие острые зубы толпились во рту, словно батальон солдатиков. Я вдруг понял, что при внешнем сходстве, он совсем не человек.