Затаил дыхание.

— Не нравятся мне твои баффы, Том, что и говорить…

Черт подери, как будто мне они нравятся!

Эрни с подозрением уставился на мою физию.

— С другой стороны, не замечал за тобой тяги к власти над другими…

Я как можно беззаботнее пожал плечами.

— Это все, что я могу для тебя сделать… Ладно, потопал я тогда…

И уже разворачиваясь, чтобы уйти, я кинул на него еще одно «Влияние Горбага».

Предмет найден: Согласие на «Подчинение».

Возможные влияния:

Согласиться. Стоимость: 80 Деструкции. Вероятность успеха 35 %.

Попытка удалась!

— Стой!

Ха! Есть! Кажется, я начал понимать, как это делается… Баффаешь, наращивая Деструкцию, связываешь хорошим отношением, помогая в ключевых точках «Влиянием» и нн-а! Первое «Подчинение», а за ним, уверен, придут и другие! Но, честно говоря, от такого понимания смердило дерьмом. Сразу ощущаешь себя пауком, плетущим паутину.

— Хорошо. Валяй. Думаю, мне это пригодится… Но, — положив руку мне на плечо и ощутимо сжав его стальным капканом, Эрни жестко заглянул мне в глаза. — Ты знаешь, что с тобой будет. Если ты только попробуешь использовать эти Чары по назначению…

Я кивнул, внутренне посмеиваясь этой серьезности. Было ли мне его жалко? Да хрена там лысого.

«Подчинение» выжрало Ману в ноль… И такое ощущение, что и кое-чего еще, кроме Маны. Я схватился за колени, пытаясь отдышаться, а Эрни же наоборот воспарил горным орлом! Разбитая морда срослась на глазах, он несколько раз подпрыгнул, помахал руками. Высокая фигура буквально фонтанировала энергией.

— Твою ж мать! Ощущения, как после кокса! Ну-ка прикажи мне что-нибудь! — он подозрительно прищурился, готовый… Не знаю на что готовый.

— Сядь! — резко бросил я.

Эрни застыл, прислушиваясь к себе. После чего самодовольно заявил:

— Ха! Если эта хрень и работает, то только не на мне!

Мы еще поболтали о том о сем и я засобирался к Нурдугу.

— Ну, бывай.

— Ага. Увидимся!

Пружинистой походкой, готовый накостылять всем ублюдкам мира, Эрни зашагал в казарму и вдруг, уже заходя в сарай, наклонился, чтобы очистить сапог от налипшего навоза. Какаха все не отлеплялась и потому, сорвав ветку с чахлого изрядно уже оборванного для тех же целей деревца, плюхнулся на лавку перед сараем и, закинув ногу на ногу, принялся за это дело всерьез.

— Боевитый парниша, — хмыкнул Нурдуг, когда я, наконец, добрался до ворот.

Лузгая семечки, гном точил лясы с щупленьким эльфом в расписном кафтане. При моем появлении они распрощались и мы, миновав устрашающих резов на воротах, вышли в город.

С утра площадь была полна народу. Перед дворцом барона стояла целая вереница подвод, окруженная разномастным людом. На торговых рядах шла бойкая торговля. Сурены-крестьяне вывалили прямо на брусчатку огромные кучи всякой снеди, а целая толпа более прилично одетых перцев стремительно мела все это под чистую. Судя по довольным клыкастым мордам крестьян, сегодня они явно будут в хорошем приработке.

— Ночью приплыл караван из Доль Андара. Лучшую жратву продадут здесь, а в прибрежные города отправятся остатки, — пояснил гном, проследив за моим взглядом.

— Неужели там так все хреново, что ее приходится завозить через пол-Синкола?

— Каменистые почвы, перенаселение… Я особо не вникал… Как мне рассказали, цепочка поселений протянулась вдоль Штормового Моря почти на двадцать километров. Местные называют эту агломерацию Асуарий. Его нищее и озлобленное население выживает только подачками барона. Как только он перестанет снабжать этих ублюдков по бросовым ценам, они все будут здесь… Да забей! Какая нам-то разница? — неожиданно сменил тему гном, увидев мою нахмуренность.

Почему-то в земной литературе, посвященной Дар Огару, чрезвычайно мало рассказывалось об аборигенах, составляющих, как выяснилось основное население Синколов. Честно говоря, ранее мне не приходило в голову насколько их много… Да они тоже имели какие-то небольшие уровни, но в отличие от акари, пришедших из реальных миров, были сильно ограничены в развитии.

Гм… Перенаселение… Уж не фактическое бессмертие играет тут свою роль? Да, детей в Дар Огаре можно пересчитать по пальцам, но и смертности не было практически никакой… А значит, рано или поздно проблема перенаселения и голода встанет в Синколах во весь рост. Ведь несмотря на зачастую совсем немаленькие размеры в десятки тысяч квадратных километров, множество территорий занимают непригодные для хозяйственной деятельности Локации, полные опасных монстров..

— Так куда мы двинем? — спросил я гнома, решив последовать его совету и не думать о вселенских думах.

— Куда двинем? Погуляем по славному городу Глисагу… Хорошенько пожрем, оттянемся… Возможно, заглянем к старым приятелям, — ответил гном с мечтательной улыбкой. Похоже, в уме он начал «хорошенько жрать» уже сейчас.

— А Найга?

— А что Найга?

— Ты ж ее послал!

— Ха! В первый раз, что ль?

Мда… Вот те и россказни о «прирожденном командире». Хороший индикатор того, что болтовню гнома надо делить пополам. Что ж это за командир такой, коли его постоянно посылают?

Но не это важно.

— Но ведь по твоим словам она пыталась посадить на меня Паразита!

— Слушай, парень, оставь Найгу мне. Тем более… — Нурдуг замер на полуслове и вдруг вновь резко сменил тему. — Говорят, старый барон был таким любителем пожрать, что выписывал поваров из самого Агласага! Ха-ха! Погнали!

Что ж, гулять по Глисагу, так гулять по Глисагу! Если благодаря каким-то своим соображениям гном решил взять меня на поруки, то пусть и отдувается. Честно говоря, все эти вселенские тайны изрядно поддостали, хотелось просто погрузиться в атмосферу Дар Огара… Пусть даже она и отличалась от той, что виделась мне в мечтах еще совсем недавно.

Городок представлял собой удивительный сплав средневековой грязи и сказочного фэнтези. Причем, в отличие от Яронта, был он куда ближе к первому, чем ко второму. Уже вскоре клыкастые орочьи морды перестали выглядеть в моих глазах чем-то необычным и превратились в усталые физиономии крестьян и горожан, тянущих свою лямку. Богатые кареты, запряженные вполне земными конями, расталкивали толпу, непременно отдавливая пару чьих-то ног. Изредка попадались баронские дружинники — уверенные и дюжие морды, но все довольно невысоких уровней. А основная масса населения вообще редко имела выше 20-го. Акари же и вовсе встречались считанные единицы. Держались они высокомерно и нагло (не к нам конечно, а к туземцам) и передвигались в основном группами. Пару раз кто-то окликал гнома, после чего мы останавливались «на поболтать».

Кроме внушительной харчевни, где мы откушали вполне приличной запеченной рыбы в сырной подливке, достопримечательностей в Глисаге практически и не было. Пара храмов, фонтан в виде стайки шипастых рыб, да еще один заросший плющом дворец барона на окраине, вот и все на что тут можно было полюбоваться. Узкие улочки, наполненные нечистотами, и море серокаменных домов вряд ли тянули на местные красоты.

Унылость.

— Знал бы ты, друг, сколько подобных городишек я уже видел, — вещал Нурдуг, вышагивая по изрядно засраной улице. — И везде одно и то же: грязь, дерьмо, озлобленный смерды, что не в силах прокачаться выше 20-го Уровня… И напыщенные дворяне 40-ха, ха-ха, — он указал на проезжающего мимо клыкастого хлыща в цветастой мантии, Уровень которого для меня был скрыт. — Везде одно и тоже… Только в реальных мирах есть настоящая жизнь! Тех-но-ло-гии! Во! Но, конечно не на Гомозгунде, что б его раз и этак… Вот на Земле… Я б там пожил… Но, увы, на содержание акари не разгуляшься…

Я уже начал позевывать, когда Нурдуг вдруг прервав разглагольствования о Земле, затащил меня в какую-то подворотню и буквально затолкал в небольшой дворик, полный местного домашнего зверья, что начало этому шумно возмущаться.

— Тише, — шикнул он, когда я попытался спросить его, что это опять за хрень?