Наконец, с «надцатой» попытки Семен сумел ухватить его за шкирку и перебросить через себя. Волчок покатился по гальке, но я уже был рядом с противником, и просто и бесхитростно, ткнул его мечом под ребра.

Ха! Получилось! Не зря говорят: один плохой укол стоит трех рубящих ударов!

Семен вскрикнул, отмахнулся топором, после чего мне вновь пришлось разорвать дистанцию. Но теперь пошла совсем другая потеха! Рипл закружил вокруг раненного гиганта, норовя цапнуть его за ноги, а я, держась подальше, делал вялые попытки атаковать его мечом, накапливая Ману на Молнии Андала. Одна, другая… И судя по страдальческой роже здоровяка, ему стало совсем худо. Его бок весь промок от крови, спина была разодрана, а широкое крестьянское лицо, от молний, превратилось в физиономию шахтера.

Но сдаваться он не желал. Что ж. Его право, хе-хе…

Еще одна молния, и Семен со стоном завалился на землю. Не рискую приближаться к такому здоровяку, я достал лук и как в мишень всадил в него три стрелы. После чего ублюдок наконец испустил дух, обернувшись алым пламенем.

— Победа, Волчок! Похоже, мы с тобой неплохо потрудились, ха-ха!

Покопался в пепле, я нашел лишь выщербленный кинжал. В отличие от монстров, с акари, или как их называли на Земле — Игроков, могло выпасть лишь то, что на них было одето на момент смерти.

Я применил на Голема хил, восстановив уровень Жизненной Силы, но лапу это ему не вернуло. Около его интерфейса по-прежнему висел значок с серьезным повреждением. Жаль. Посмотрим за сколько времени он отрегенит лапу.

Отозвав Волчка, я быстро зашагал к выходу из долины. Самбулата я, конечно, не опасался, но с Семена станется броситься за мной вдогонку. Кто знал, что он такой двинутый? Далась им всем эта Деструкция. Кроме слов одной сопливой девчонки и вскрывшегося после Божественного Благословения краткой характеристики — никакой доказухи, что я действительно как-то ее использую не было!

Увы, люди склонны верить в мифы, которые сами и придумывают.

Вскоре я миновал клыкастый вход в долину и свернул на север, вдоль предгорий. Тропа мерно стелилась под ноги. Вокруг шумел лес, чирикали птахи, внезапно раздавались вопли неведомого зверья… Кажется, я начал привыкать к Дар Огару. Все здесь дышало жизнью и свежестью. А прошлая земная жизнь постепенно подергивалась мглой…

Гм… Интересный эффект. Не стоит ли за ним какое-нибудь вмешательство в мою голову… А может быть все прозаичнее: новые эмоции и проблемы настолько меня захлестнули, что дела того мира стали совершенно неважны?

Меж тем, несмотря на умиротворяющие пейзажи, в голову все лезли мрачные мысли по поводу этой сраной «Деструкции».

Эта сраная срань вмиг разрушила уже как-то налаженное бытие, снизвергнув меня с места правой руки лидера в изгои и поставив на кон вообще мое существование.

«Деструкция», «деструкция»…

«Разрушение».

Разрушение чего? Не нужно было обладать семью пядями во лбу, чтобы понять, что имелось в виду.

Мои чары якобы разрушали личность, ставя людей под контроль. Звучит бредово? Еще как! Но именно так все и подумали! Или… Или их заставили об этом так подумать… Но сейчас не об этом, а о том — правда ли это? Пока что, не припомню, чтобы кто-то прямо уж так шел за мной на поводу… Ну да, как-то незаметно стал правой рукой Сереги, особо этого и не добиваясь… Но это больше похоже на случайность, нежели влияния какой-то магии… Хотя, кто знает?

Но если подняться над нашими отрядными дрязгами и взглянуть на ситуацию в комплексе… То получается весьма интересная конструкция: где моя профа выступает яблоком с червоточинкой. Мои баффы заметно сильнее баффов обычного Мага Поддержки, но за их силу приходится платить. К счастью, не мне… хе-хе… Хотя, вспоминая, в каком я нахожусь положении…

Вместе с тем, интересно было проверить эту теорию на практике. Если это действительно так, то уже следующая Линейка должна принести Чары в этом направлении… И конечно, зная, что каждая следующая Линейка впрямую зависит от того, чем я занимаюсь на нынешней, тут бы потренироваться «на кошках», но, к сожалению, вряд ли найдется тот дурак, что разрешит мне его качественно пробаффать.

Вот такая беда…

До пещер Хакума было всего несколько километров, но сильно пересеченная местность предгорий не давала набрать хороший темп. То и дело приходилось обходить скалистые холмы и горные теснины с ручейками на дне. Когда мы проходили эту местность с Анькой и Седьмым несколько дней назад, то шли западнее, прямо сквозь чащу. Но тогда нас было трое, и местное зверье опасалось трогать такую компанию. Сейчас же, несмотря на невысокие Уровни, оно могло доставить мне лишние неприятности, кои были совершенно ни к чему.

Путь до указанного Гренгамом ручья прошел без приключений, лишь под конец, когда я уже буквально обмочил сапоги в весело журчащих водах, на меня вдруг вылетел небольшой Ундуз 2-го Уровня — приземистый, отдаленно похожий на кабана, монстр. Его глаза яростно сверкали, он щерил небольшие клыки и стрекотал ушами с кисточками.

Черт подери. Под кайфом он, что ли? За время своего пути я дважды встречал одиноких монстров и они, даже приметив меня, не решались на нападение. Этот же почти сразу попер в атаку.

В мгновение ока накинув на себя баффы, я зарядил ему в лоб Молнией Андала. Смешно взбрыкнув копытами, уродец опрокинулся на спину, но уже через секунду снова был на ногах и взял разбег.

А-а-а-а, твою мать!

Я еле-еле сумел увернуться от несущейся, как мини-броневик свиноподобной твари. Бац! Меч опустился ему на загривок, но, увы, шкуры не пробил, хотя явно снес несколько процентов Жизненной Силы.

Ундуз пропахал рылом несколько метров, снова вскочил, развернулся и бросился в новую атаку. И на этот раз не попался на мою уловку. Умная тварь вовремя сменила вектор движения, и я почувствовал, как клыки пропахали по моей икре. Защита Болью щедро плеснула свою долю в охвативший ногу болезненный взрыв. К счастью царапина была не опасна и я поплатился лишь процентами Жизненной Силы, не получив серьезной травмы.

Не. Играть в такие игры совершено не хотелось. Уровень Маны был еще чуть меньше половины, и хотя я старался не выгребать ее в ноль, я все-таки решился запустить в уродца еще одну Молнию.

Сорвавшись с зажатого в левой руке жезла, черная стрела, вновь ударив Ундуза в рыло, опрокинула его наземь. И я скорее по наитию, чем по какому-то признаку, понял, что Жизненной Силы у него осталось на донышке.

Один большой прыжок, резкое движение меча и в лицо полыхнуло пламенем.

Есть!

Так-так-так… Посмотрим, что нам дали Ундузьи боги…

Быстренько перелопатив пепел, я уже через несколько секунд любовался тусклыми отсветами острых граней Сумеречного Кристалла.

Удачно! Но сегодня я здесь не ради дропа.

Кабаний ручей как воскресный пьяница завилял меж каменистых распадков и невысоких скал. Я миновал несколько небольших водопадиков, а в одном отменно вымок, так как забраться выше по течению можно было только лишь через русло. Местность быстро повышалась, и вскоре хвойник уступил место куцым кустарникам.

Ага! А вот и долина…

На этом хорошие новости закончились. Прямо перед входом расположилось на солнцепеке две массивных твари. Они развалились на земле, подставив солнцу брюхи и позевывая зубастыми пастями. Покрытая коротким черным ворсом шкура была порядком пошиблена сединой и проплешинами, но под ней перекатывались крепкие мускулы. А когти на небольших широких лапах могли бы запросто поспорить с медвежьими.

Гуанак. 4 уровень.

— прочитал я системную надпись, и чертыхнулся сквозь зубы. Шансы на то, чтобы справиться даже с одним — были не слишком высоки, а уж с обоими разом…

Может им надоест париться, и они свалят?

Я вздохнул, отступил за камень, из-за которого выглядывал, и приготовился ждать. Ибо другого варианта не видел.

Сука! Три часа коту под хвост! Ублюдки будто вросли в полянку!