Увы, мы пока что не видели ни уровней, ни проф других Игроков. Тем неожиданнее стала молния, которую скастовал Тихий! Оказывается, этот перевитый татуировками мужичок с пропитой мордой Брондукова и замашками зэка был магом!

Ветвистый разряд с треском прошелестел в метре над землей и ужалил Седьмого, поднимающего копье. Тот вскрикнул от боли и неожиданности, но все-таки успел меня заслонить и встретить Семена нерешительным выпадом. Тот на миг притормозил, а затем, выдохнув «Убью, с-сука!», воздел топор и ринулся в атаку. Но фоне дородного увальня мой товарищ казался сущей щепкой, но несмотря на студенческие корни боевого духа Седьмому было не занимать!

Отбросив нерешительность, он лихо завертел копьем, не давая противнику сократить дистанцию, Дарья, скорее по наитию, нежели по умению, встала подле него, подпирая оборону удачно выпавшему полчаса назад щитом, а мы с Анькой сместились к самому краю холмика, закидывая атакующих стрелами и магией.

Увы, обстрел стрелами не принес особых дивидендов, из пущенных в Семена четырех, лишь одна слегка оцарапала плечо. Аня в сердцах выругалась, кляня себя за косоглазие, но судя по довольной улыбке здоровяка, оно случилось неспроста. Похоже, то работало какое-то умение. После этого наша лучница стала много более тщательнее выбирать момент для обстрела, ибо боезапаса осталось, кот наплакал. Добрая треть колчана лежала на месте гибели последнего Асамбалия. К сожалению, и с магией дела обстояли так себе. Я накинул на всех Щиты Боли, а на Седьмого еще и Длань Ярости, после чего остатков Маны хватило лишь на парочку слабеньких магических атак.

А вот Тихий быстро показал, чего стоит настоящий инициативный маг. Да, у него, как и у всех нас, был пока еще самый минимум заклинаний, но применял он их исключительно умело. Видя, что Седьмой при помощи Дашки весьма уверенно отмахивается от их здоровяков, он начал планомерно заваливать его молниями. Урон от них не был критичен, тем более что я быстро его отхиливал, но сильно сбивал с ритма. Чем вскоре воспользовался Семен, который, улучив момент, полоснул нашего копейщика по ноге. Добившись успеха с Седьмым, Тихий направил молнию в меня, а затем угостил еще какой-то непонятной хренью, что замедлила мне каст.

Разряд ударил прямо в грудь, и я с трудом подавил вскрик. Чертовски, знаете ли, неприятно! Жизненная сила просела сразу на 8 %. Но вторые чары были еще гаже. И главное, как рассчитал-то, гад! Применил их тогда, когда хил был жизненно необходим!

Послав проклятия ублюдку, я попытался отихилить Седьмого, чей уровень Жизненной Силы просел уже ниже 50 процентов, но каст хила замедлился едва ли не вдвое!

— И тебя туда же, петух! — крикнул маг, накинув на себя какие-то чары. По-видимому, дебаф стоил немало Маны, потому как после этого Тихий вдруг извлек из Инвентаря увесистую дубину и набросился на Дашку!

Твою мать, еще немного, и даже в отсутствие Эрни нас тут натянут по самое не балуйся!

— Седьмой! Не отмахивайся! Мочи по нему! Аня, не стой столбом — подбери стрелы! — заорал я, чувствуя, как дрожащие на руках чары выдираются буквально из моего естества. Но медленно… слишком медленно!

Наш копейщик оказался идеальным исполнителем. Он быстро смекнул суть моего приказа. Длань Ярости могла сработать только при непосредственном контакте с телом противника, он же лишь отмахивался от наседающих на него уродов Эрни.

Пропустив мимо себя топор Семена, Седьмой ловко нырнул под его руку и неуклюже ткнул его под ребра. Кажется, парень еще не принял правила этого мира, ибо вместо того, чтобы проткнуть увальня насквозь он едва оцарапал ему бок.

Боги удачи явно сегодня на нашей стороне! Крит прошел с первого раза! Было отчасти забавно глядеть, как оба они синхронно согнулись от боли. Уровень здоровья Седьмого откатился на 30 %! Бедняга едва стоял на ногах. Семен же, похоже, вообще оказался на грани. Со стоном он рухнул на колени. Пухлое лицо исказилось, из глаз брызнули слезы. Казалось, деревенский увалень сейчас расплачется.

— Дашка, мочи суку! — крикнул я и послал в урода стрелу.

Увы, на нашего единственного оставшегося в строю воина у противников было двое. Дарья же никак не могла выделить даже секунды, чтобы нанести завершающий удар по валяющемуся у ее ног здоровяку. Тихий и Георг быстро оттеснили ее на несколько метров от пытающегося встать Семена.

Наш же боец поднялся много быстрее. Каст наконец пришел в норму я быстро влил в Седьмого пару порций хила и одну Бодрости и он снова рванулся в бой.

Казалось, воинская удача нам улыбнулась! Но…

Увы, походу, мы проворонили момент, когда могли повернуть схватку в нашу сторону.

Ибо Рада, до того нерешительно топтавшаяся около Стефы, видя развитие событий, тоже бросилась в бой. А Тихий, благим матом, наконец, заставил верещащую Стефу сделать хоть что-нибудь для своей команды. Как оказалось, несмотря на то, что она была магом, а не сапортом, у нее нашлись лекарские чары. Несколькими заклинаниями она подняла Семена на ноги. И мы вновь оказались в полной заднице. Даже то, что подобравшая стрелы Аня сумела подстрелить Георга, не слишком изменило баланс сил. Охромев на одну ногу, он все равно продолжал теснить наших воинов. Поразительно, как вообще мы еще не скопытили копыта!

Я в отчаянии плюнул парой магических атак в Тихого, не в силах придумать, как можно вновь вернуть удачу на нашу сторону… Когда она вдруг появилась позади Радыво всей своей красе!

Серега!

Наш командир выглядел так, будто искупался в ванне с кровью. Было такое ощущение, что Санчеза он буквально сгрыз!

Раз!

И Рада, лишившись меча, бесчувственным кулем падает на землю.

Два!

И Тихий круглыми от ужаса глазами смотрит на высунувшееся из груди лезвие серегиного меча.

Три!

И страшный удар ломает Георгу колено. Он жутко верещит и заваливается прямо под замах дашкиного топора.

Три синхронные вспышки отправили наших врагов на перерождение. Правда, чертов маг сумел напоследок преподнести неприятный сюрприз. Буквально за секунду до того, как он полыхнул синим пламенем, с его рук сорвалась яркая мохрявая молния и жалящим роем пчел прошлась сразу по всем нам, не забыв куснуть и меня.

Видя такую мгновенную расправу над своими товарищами, Семен, решив не искушать судьбу, бросил секиру и ломанулся в лес. Секунда, и Стефа припустила вслед за ним.

— Получили, гады! — крикнул я и буквально рухнул на колени, застонав от жгучей боли. Молния Тихого сожрала треть Жизненной Силы. Похоже, то было какое-то гадкое предсмертное проклятье. Иначе оставалось лишь догадываться, почему он не использовал его раньше.

— Твою же мать… — я с трудом поднялся и оперся руками о колени. — Вот же ублюдок!..

— Хильни, Том, я почти на нуле, — прохрипела Дашка, и я тут же плеснул ей хила. — Ребята, Аня…

Чёрт! Вместо нашей бравой лучницы виднелось лишь пепельное пятно и слегка подпаленный лук…

— Похоже, по ней прошел магический крит… — мрачно констатировал Серега.

По идее надо было бы радоваться, но радости не было. Все понимали, что случившееся лишь начало дальнейших неприятностей.

Серега приказал собрать дроп, а я же, по мере накопления Маны, принялся отхиливать наших ребят. Под конец плеснул Бодрости и Раде.

Закашлявшись, она тут же очухалась и в испуге завращала глазами, в ужасе взирая на наши хмурые рожи.

Ужас так и заплясал в ее глазах, и я попробовал ее успокоить:

— Не бойся. Тебе ничего не угрожает…

Но, по-моему, сделал только хуже. Бедная девчонка залилась слезами, спрятав измазанное личико в узких ладошках.

Серега сплюнул кровь и не торопясь направился к озеру, ополоснуть лицо. Раду все еще содрогали рыданья, но потихоньку она успокаивалась. От боевой ярости, с которой она атаковала Седьмого, не осталось и следа.

Кстати об Ане. Надеюсь, в Яслях с ней ничего не случиться. Думаю, Эрни вряд ли пребывает в хорошем расположении духа.

— Что будем делать, Том? — спросила Дашка. Ее боевой настрой тоже стек, как вода, обнажив испуганную девушку.