Я уже собирался проигнорировать самопровозглашённого букмекера, но в голову пришла наглая мысль.

— Эй, любезный, я хочу сделать ставку! — крикнул я ему.

— Ты?! — прямо в лицо заржал мне белобрысый. — Да ты уже считай труп! Какая тебе ставка!

Судя по тому, что его поддержали дружным хохотом, у остальных мнение было таким же. В победу Каса здесь никто не верил. Включая, наверное, и меня. Но сдаваться так просто я не привык!

— А тебе не кажется, что раз уж ты взялся принимать ставки, то делать выводы — не твоя работа?! — рявкнул я в ответ. — Дают ставку — молча бери! Будешь и богаче и целее!

Мою реплику парни точно оценили, довольно заулюлюкав. Они жаждали зрелища, а моя перепалка с белобрысым неплохо разогревала толпу.

— Вот же Касу сильно по башке прилетело! Самому Тому дерзит! — пробасил кто-то, и все вокруг закивали.

Самому Тому? Значит, этого белобрысого здесь уважают. Возможно, даже больше, чем Дэна. Учту на будущее, но сейчас сбавлять обороты точно не буду.

Том пристально смотрел на меня, и в голубых глазах, таких же, как у фрименов из «Дюны», мелькнули красные искры. Глазки явно не из простых. Либо Атрибут, либо улучшение, которое упоминал Себастиан. И сейчас он был в шаге от того, чтобы использовать это, чем бы оно ни было.

Но в этот раз здравый смысл возобладал.

— Хочешь поставить на себя? — спросил он, и я кивнул. — А ставить что будешь? У тебя же ничего нет!

Наверняка это была правда. Кас, судя по отношению к нему остальных, явно был не из местных богатеев.

— В долг! — нашёлся я. — После боя верну!

— Я всяким упоротым хумам-смертникам в долг не даю! — прорычал Том и отвернулся, давая понять, что разговор окончен.

Но в этот раз меня поддержали парни.

— Эй, Том, дай Касу шанс! Его последняя драка! Желание самоубийцы! — забормотали они.

Том был из тех, кто редко прислушивается к общественному мнению. Но в этот раз он решил поступить не так, как хотел изначально.

— Сколько хочешь поставить? Золотой? — хмыкнул он.

У парней округлились глаза. Похоже, сумма была крупной. Значит, Том что-то задумал. Что именно — я пока не понял, поэтому пришлось бить наугад.

— Конечно! Думаю, хватит!

— Поставлю за тебя золотой! — кивнул он, и его глаза хитро сощурились. — Но только, когда сдохнешь, твоё тельце я сдам в Красный квартал! И в Дом наслаждений!

Парни вокруг заулюлюкали и заржали. Кто-то хлопнул Тома по спине.

Что он предложил, я примерно понял. Наверняка Красный квартал был каким-то логовом местных торговцев людьми. То есть труп Каса отдавали на органы. А само название Дома наслаждений очевидно намекало на бордель. То есть над трупом Каса после смерти ещё поиздевались бы и любители извращений.

Наверное, это не было стандартной практикой, раз он поставил такое условие. Измываться над трупами не входило в привычку даже у этих зверей. Другое дело, если я дам своё согласие…

А пропади оно всё пропадом! Это всё равно не моё тело! После смерти будет уже неважно…

— Согласен!

Парни вокруг заржали.

— Принято! — ухмыльнулся Том.

— Какой коэффициент? — только сейчас спросил я.

— Один к двадцати! — хохотнул он.

Ха, расклад для полного лузера! В победу Каса тут вообще никто не верит. Зато если удастся выжить, то в моём кармане будут звенеть двадцать (а точнее девятнадцать, за вычетом долга Тому) золотых монеток. Понятия не имею, насколько это много, но явно лучше, чем ничего.

— Натрепался?! — рыкнул на меня Дэн. — Или будешь драться?!

Он был прав. Пора было решить этот вопрос.

— Правила? — спросил я, становясь напротив плотоядно скалящегося Дэна.

— Какие правила?!!! — взревел он. — Дерёмся на смерть!!! Всё!!!

Мне кажется, это были самые лаконичные правила в моей жизни. Ни раундов, ни брейков, ни запрещённых приёмов, ни даже элементарных перчаток. Вообще ничего! Просто дерись, пока противник не сдохнет.

Просто отлично! Значит, я либо стану убийцей, либо буду убит…

Вдоволь порассуждать о тонких материях я не успел, потому что Дэн, лупя кулаками по воздуху, бросился на меня.

Что я отметил сразу, так это то, что драться его никто не учил. Опыт он имел, это точно. Но улица не всегда даёт нужный результат.

При этом сила у него была. И немаленькая! Руны на его руках светились, его движения были быстрее, чем должны были быть у человека его комплекции и навыков. Значит, усиление работает. Но сверхчеловеком он от этого не стал. Просто довольно мощный боец. Не более того.

И к тому же боец без фантазии и малейшего представления о том, как выглядит настоящий бой. Он просто молотил кулаками, надеясь, что я под них попаду. Так бы оно и было, если бы я не обладал определёнными навыками.

Я сделал пару мягких шагов в сторону, пригнулся, уходя от удара… и получил кулаком прямо в голову.

От удара меня отбросило прямо на наблюдающих за нашим сражением парней, и меня тут же вытолкнули обратно. В голове звенело, перед глазами летали звёздочки.

Что это за ерунда? Я же видел все его удары! Я умел уклоняться от сложных комбинаций, но пропустил обычный любительский тычок! Как так?

Тут Дэн налетел на меня снова, и мне опять стало не до размышлений.

Я попытался увернуться, но мгновенно нахватал от него весьма приличных ударов.

Да что же такое?! В бою против гопников, что напали на меня на Земле, я показал себя намного лучше, чем сейчас!

И тут я наконец-то понял. Я же в новом теле! А новое тело означает свои собственные инстинкты и реакции. Это же совсем другой человек! Глупо было бы ожидать от тщедушного тельца Каса того же уровня, что и от моего. Всё, что у меня сейчас есть — мой опыт и сложившиеся в голове тактики ведения боя. А вот у этого нетренированного тела необходимые навыки ещё не сложились. Это примерно то же самое как запускать продвинутую игру с кучей требований на допотопном компьютере. Совершенно бессмысленно.

Что в таком случае делать? Не требовать от нового себя того, на что я не способен и попытаться приспособиться к ситуации с тем, что есть.

Я заглянул внутрь себя, как будто обращаясь к Касу. Ну же, парень, если ты сумел передать мне способности к местной речи, то и мышечными навыками поделиться тоже сумеешь!

Отклик тела был почти мгновенным, и я едва успел сдержать рванувшие с места ноги. Я раскрылся и получил очередной удар, куда сильнее предыдущего.

Меня снова отбросило на любопытных парней, причём резко, и кто-то из них пролил на меня свой напиток. В ноздри ударил ядрёный алкогольный запах. Фух! Пахнет прямо как нашатырь! Бодрит!

— Дерись, придурок! — прорычал лишившийся напитка парень и толкнул меня навстречу Дэну.

По решимости в глазах своего противника я понял, что игра в кошки-мышки ему наскучила, и он решил закончить бой парой особо мощных ударов.

Что же, вперёд! Теперь я понимал, что надо делать и был готов.

Он бросился на меня, пытаясь пробить мне боковой справа. Совершенно деревенский боковой. Самое главное — при этом он полностью забыл про защиту…

Я снова обратился к рефлексам Каса, и тело, руководимое моим разумом, с грехом пополам сумело поднырнуть под рукой Дэна. Пусть при этом я запнулся, но главное мне удалось.

Дело оставалось за малым — вырубить его!

Я отдал бразды правления телу, и правая рука, руководимая инстинктом и мышечной памятью, полетела Дэну в челюсть. Правда удар был слабенький и неточный, так что мне всё равно пришлось в самом конце немного его подправить…

Удар пришёлся точно в челюсть. Не самый сильный, разумеется (откуда у этого тощего тельца они возьмутся!), но меткий. От слабосильного Каса Дэн такого точно не ожидал, и поэтому попятился назад, запнулся и с шумом грохнулся на зад.

Вокруг раздались смешки и крики удивления. Ха, кажется, такого сюрприза от маленького слабенького Каса никто не ожидал!

Дэну же досталось явно сильнее, чем он пытался показать. Он злобно скалился, но при этом встал он не без труда. Ещё один такой удар — и он точно поплывёт!