Но зато предметами он остался доволен.

— Отличная поставка, Марк! Все предметы качественные, с отличными энергетическими показателями. Сговоримся на старой цене?

Говорил он спокойно, взгляд не отводил. Прямо настоящий покерфэйс! Мастер, блин, переговоров.

— Степан Аркадьевич, со всем уважением, но цену нужно поднять. Если бы я разговаривал с кем-то другим, то я бы сказал, что в два раза.

— В два раза⁈ — Максим не сдержал удивления и уставился на меня, не веря собственным ушам.

— В два раза, — кивнул я. — Но я вас уважаю и предлагаю увеличение всего в полтора раза. Сами понимаете, рыночные условия изменились.

Пояснять ничего не стал. Они и сами всё понимали.

Начавшиеся продажи артефактов и их успех у потребителей изменили всё. Теперь я продавал не просто предметы для потенциально сильных артефактов, а комплектующие для настоящих хитов, бьющих рекорды продаж во всех лавках артефактов не только города, но и всей страны. Учитывая спрос и стоимость итоговой продукции, я не сомневался, что Богатырёвы останутся в очень солидном плюсе.

Неопытный Максим попытался возражать, но Степан Аркадьевич оборвал его одним властным жестом.

— Мальчик говорит дело. Условия изменились. Мы зарабатываем, и он тоже имеет право заработать. Долгосрочные отношения важнее сиюминутной выгоды. Так что по рукам!

Я улыбнулся, но на этот раз с уважением. Обожаю такой подход! Степан Аркадьевич был настоящим бизнесменом и платить ни за что не любил. Но мы оба понимали, что без меня и моих поставок производство ультрамодных артефактов тут же встанет. А этого он допустить никак не мог. Уже по первому дню продаж было понятно, что у него на руках оказался настоящий бестселлер…

Мы пожали друг другу руки и погрузились в расчёты. Спустя десять минут сумма была определена. В мой карман легли двадцать пять тысяч, а оставшиеся деньги должны были поступить на карту в ближайшие дни. Сумма была крайне приличной. Но, учитывая, сколько предметов я продавал, не казалась какой-то астрономической.

— Ну а теперь можно и чаю! — объявил довольный Степан Аркадьевич, сам, лично, щедро наливая в мою кружку заварки. — Марк, вам с сахаром?

— Обычно пью просто так, но сегодня вроде как праздник, так что можно и с сахаром. И не скупитесь на заварку!

Но попить чайку нам не довелось.

Что-то громыхнуло, ведущее в кабинет окно разлетелось на осколки, и в кабинет влетел тот самый парень в футболке с драконом, что совсем недавно стрелял в меня на улице. В этот раз он был не один, а с двумя товарищами.

Ничего не скажешь, приятная встреча!

О том, как он сумел пробраться через защиту Богатырёвых, я не думал. Так или иначе, но придётся драться, это я понимал. А значит, было время оценить свои шансы.

В принципе, расклад получался не самый плохой. Нас трое, их трое. Попахивает честной дракой. При этом Богатырёвы на своей территории, оба в отличной форме и наверняка (особенно Степан Аркадьевич) обладают неплохими навыками. Даже странно, что атаковавшие нас парни заранее не прикинули всю математику…

Тут нападавшие начали двигаться, и я понял, что домашнюю работу они всё-таки сделали как надо.

Движения каждого были невероятно быстрыми. Все трое использовали Дар, причём все были не ниже 8–9 Рангов. Приличный уровень для неаристократов!

Впрочем, даже с этими показателями шансов против нас у них не было.

— Идиоты, — почти благодушно хмыкнул Степан Аркадьевич и щёлкнул пальцами.

Комнату наполнил оглушительный треск, и на них из каждой щели полился огонь. Трещали молнии, бушевало пламя, проносились электрические разряды. Выжить после такого не сумели бы даже вездесущие тараканы!

— Как я понимаю, после вчерашнего вторжения вы увеличили мощность защитных артефактов? — спросил я старшего Богатырёва.

— Есть такое дело… — Глава семьи Богатырёвых поморщился. — А ещё дополнил боевыми. Но это, как вижу, было лишним. Перестарался немного… Но этих трое. Действие артефактов распределится. Наверняка кто-то один выживет. Его и допросим…

Лично по мне, так его позиция отдавала бесчеловечностью. Но спасать этих ребят я не собирался. Всё-таки они пытались меня убить! А это я простить не могу.

Но, как выяснилось, в моей помощи они не нуждались.

Три фигуры вынырнули из пламени внезапно. Вокруг каждого мягко светились защитные сферы отличного качества, полностью отразившие атаку Богатырёвых.

Вчерашнюю ошибку их товарища они явно учли и как следует затарились отличными защитными артефактами!

Как будто этого было мало, парень в футболке с драконом вскинул руку с зажатой в ней металлической сферой. За ним это движение повторили остальные двое.

Стоило им это сделать, как я почувствовал растекающуюся по мышцам слабость. Попытался использовать Дар или хотя бы поднять руку, но ничего не вышло. Я был в сознании, но полностью утратил контроль над собственным телом.

Значит, они захватили не только защитные артефакты. Про боевые они тоже не забыли. Причём отличные боевые!

Для Богатырёвых этот поворот тоже оказался неожиданным. Внук и дед, точно как я, застыли на месте.

Зато у атаковавшей нас тройки всё было в полном порядке. Закупорив дверь в кабинет особой запечатывающей Руной и полностью отрезав нас от внешнего мира, они заметно расслабились.

— Что, прирежем мальчишку и свалим? — спросил один из них парня в футболке, который, судя по всему, исполнял у них обязанности главного.

— Нет. Они видели наши лица. Их, особенно деда, нельзя оставлять в живых. Слышал я, что он делал с врагами и конкурентами. Не хотел бы я оказаться в их числе, — покачал тот головой. — Убьём всех. Да и для дела так намного лучше…

— Но полки почистим? — с надеждой спросил третий нападавший. — А то тут столько добра…

— Конечно! Тут целая сумка с неиспользованными предметами. Заказчик обрадуется, когда мы её принесём…

В том, что они не шутят, я не сомневался. Слишком уж уверенно они говорили. К тому же мы и в самом деле видели их лица. Идеальные свидетели! А таких в живых не оставляют.

Вот только получать нож под рёбра я не собирался. Думали, что всё будет легко и просто? Придётся преподнести им сюрприз! Но чтобы это сделать мне для начала нужно получить хотя бы малейший контроль над собственным телом…

Сосредоточившись, я мысленно обратился к силам Тьмы. Как и всегда, на них атака никак не подействовала. Если Дар молчал, то бурлящая во мне Тьма повиновалась также, как и раньше.

Я направил её в правую руку и почувствовал, как к ней возвращается чувствительность. Теперь дело за малым. Нужно обратиться к Дару, разморозить его частичку при помощи сил Тьмы и направить его в надетое на палец кольцо…

Сказано — сделано! На всю операцию у меня ушли считанные секунды. Зато эффект получился сногсшибательный.

Камень отмены, закреплённый в кольце на моём пальце, полыхнул, распространив во все стороны волны силы. И в то же мгновение все работающие в комнате артефакты отключились. Мы снова могли двигаться.

— Бей их! У нас пять секунд! — прокричал я, в прыжке ударяя парня с драконом ногой по лицу.

Богатырёвым дважды повторять не требовалось. Я ощутил биение их Дара, и спустя мгновения они тоже атаковали своих противников.

Эффект неожиданности сыграл на нашей стороне, и захватившие нас парни стали жертвами собственной неосмотрительности. Несколько глухих ударов — и их бессознательные тела уже лежали у наших ног.

Пять секунд, во время которых действовал Камень отмены, закончились. Артефакты снова заработали, но нас они больше не волновали. Вырубленная нами троица больше не могла нам навредить.

— Как я понимаю, это чудное колечко может выключить любой артефакт? И вы скрывали от меня такое чудо⁈

Голос Степана Аркадьевича звучал недовольно. И это понятно! Этот небольшой камешек менял, по сути, всю его работу, делая её бесполезной. Пусть и всего на пять секунд.

— Не хотел шокировать вас раньше времени! Зато видите, как эффектно всё получилось… — Я попытался отшутиться, но почти сразу нам стало не до шуток.