После каждого его слова мне хотелось сделать паузу для перерыва на издевательский смех.

Подобные речи я слышал уже очень много раз. Сейчас существует большая проблема, мы не можем её решить, вы должны временно скрыться, уйти от дел, мы свяжемся с вами, когда будет возможно что-то сделать. Бла-бла-бла… Бла! Бла!! Бла!!!

Такие разговоры всегда заканчивались ничем. Я прекрасно понимал, что если проблему нельзя решить сейчас, то её с большой долей вероятности не удастся решить и потом. А значит, прячься или нет, но результат всё равно будет один и тот же. Только ты потеряешь бесценное время и, возможно, дашь таким образом своему противнику бесценный шанс выбраться сухим из воды.

Я даже допускал, что Леблан верил в свои слова и на самом деле видел ситуацию именно так. Он был честным человеком, который понимал ситуацию, в которой я оказался. Вот только я, в отличие от него, знал, что всё может быть по-другому.

Для меня было очевидно, что Представитель никогда не остановится на достигнутом, и что уже сейчас он планирует что-то, что снова изменит весь расклад сил в Хавоке. И тогда этого счастливого «потом» просто не будет!

Но, вместе с тем, я понимал и кое-что другое.

Время играло против меня и моей Семьи. Да, мы неплохо спрятались, у нас есть деньги и еда. Но то же самое я мог сказать и про Тома с его ребятами. Они тоже были надёжно спрятаны, но люди Представителя всё равно сумели их найти. Сумеют они найти и нас. Причём, наверное, куда быстрее, чем я думаю.

Здесь, в этом городе, у Представителя были безграничные ресурсы. Он знал всё и всех. Для него здесь не было секретов. Но вот за пределами Хавока… Я не был уверен, но предполагал, что вне города он далеко не такой гений, миллиардер и филантроп, которым хочет казаться! Так что там у нас действительно есть шанс.

Хронг меня дери, да если бы опасность не угрожала моим людям, то я ни за что не попытался бы бежать! Я бы принял бой, и будь что будет!

Но у меня была Семья. Люди, которые доверили мне свои жизни. Подставить их я права не имел.

— Что конкретно вы предлагаете делать?

Шериф уставился на меня, как будто подумал, что ослышался. Кажется, он и сам не ожидал такого ответа. Однако, он быстро взял себя в руки.

— Всё просто. У меня на городской стене есть знакомый человек. Он начальник смены, и ребята у него верные. В случае чего, будут молчать и о том, что видели тебя и твоих людей, не расскажут ни одной живой душе, — тихо, но уверенно начал объяснять Шериф. — Всё, что вам требуется, это подойти сегодня к десяти вечера к Южным воротам. Там я вас встречу, всё объясню. Ну, а когда ситуация станет понятнее, я с тобой свяжусь, и мы договоримся, какие показания ты дашь против Представителя…

Теперь план, в принципе, был понятен. Я знал, что я должен был делать, и поэтому больше не стал задерживаться.

Я активировал Руну сокрытия и направился к дверям, когда меня окликнул Шериф.

— Кастиан, ты ведь меня не обманываешь? — спросил он меня, и в его голосе я услышал напряжение. — Если это какой-то манёвр Синего Дона, то я…

— Шериф, вы ведь чувствуете, когда вам врут, верно? — ответил я вопросом на вопрос, и он кивнул — эта способность входила в стандартный Шерифский набор. — Ну тогда вы и сами знаете, что я сказал правду. У меня нет причин пытаться вас обмануть. Всё, что меня волнует — это безопасность моих людей.

— За это не волнуйся! Если у твоих людей такая же защита, как у тебя, то переживать им не о чем. Ну а мой контакт точно не подведёт! Переправит тебя через стену без всяких проблем! — хмыкнул Шериф. — Главное, чтобы никто из твоих тебя не предал…

— За это не переживайте! — отмахнулся я. — В своих людях я уверен!

Мы распрощались, и я покинул Крепость тем же путём, которым пришёл.

Времени оставалось не так много, и я должен был отправиться в Даль, чтобы предупредить своих, но вместо этого ноги сами принесли меня в Мастеровой квартал, к дому Лоры.

Я знал, что приходить сюда были рискованно, но по-прежнему не ощущал никакого наблюдения. Представитель по каким-то ему одному понятным причинам полностью её игнорировал. И это было как раз то, что нужно.

Я отпер дверь и проскользнул в дом, оставаясь незамеченным. Лора, как и всегда была в своей мастерской в подвале. Девочек-помощниц она отпустила пораньше, и с ней был только верный Руфус.

Прятаться я не стал и снял маскировку, появившись перед ними.

— Кастиан! — бросилась мне на шею Лора. — Как я рада тебя видеть!

Я обнял её и почувствовал, как меня наполняют счастье и спокойствие…

Насладиться ими мне не дал Руфус.

— Ты что забыл здесь, тупой мальчишка?! А если Дон узнает?! Он убьёт и тебя, и всех нас!

— Он ничего не узнает! — холодно бросил я и повернулся к Лоре. Конечно, хотелось поговорить один на один, но Оружейник бы скорее удавился, чем позволил этому случиться. — Лора, ты знаешь, за мной охотится Дон. У меня появилась возможность бежать из города. И я хочу, чтобы ты бежала со мной!

Больше я не сказал ей ничего. Ни про свои чувства, ни про планы на будущее. Это всё было лишнее. Самое главное уже было сказано.

— Ты что, хум, обалдел?! — вспыхнул Руфус. — Бросать ради тебя сытую счастливую жизнь?! Лора — хорошая девочка и никогда так не поступит!

— Руфус, помолчи! Пожалуйста… — не сдержавшись, гаркнула на него Лора и повернулась ко мне. — Кастиан, я всё понимаю. И я очень хочу поехать! У меня здесь работа, наследство отца, вся жизнь… Но я уверена, что я что-нибудь обязательно придумаю!

Её последние слова меня ободрили. Я почему-то поверил, что всё обязательно будет хорошо.

— Сегодня в десять вечера у Северных ворот! — бросил я на прощание и ушёл, не прощаясь.

Впереди меня ждала самая неприятная часть сегодняшнего дня.

Стоило мне войти на территорию сада у дома бабушки Ардж, как меня обступили члены моей Семьи. По моему серьёзному сосредоточенному лицу они поняли, что я хочу сказать им что-то важное.

— Сегодня я был в убежище, которое выделил для Тома и остальных ребят… — произнёс я, пытаясь подбирать правильные слова, но быстро это бросил. Для того, что я собирался сказать, правильных слов не существовало. — Синий Дон нашёл их. Они все мертвы.

Ответом мне было молчание. Многие из тех, кто был здесь со мной, жили вместе с Томом и парнями в одном подвале и знали их долгие годы. Эта новость была для них настоящим шоком.

— Убить их всех! Отомстить Синему Дону! Никакой пощады!!! — зашумели они спустя несколько секунд.

Я поднял руку, призывая к тишине.

— Это не последняя новость на сегодня. Мы обязательно отомстим Синему Дону. Но не сегодня. Он слишком силён и мы ничего не сможем сделать. Единственное, что нам остаётся, — это спрятаться. Я нашёл способ покинуть Хавок. Мы пересидим бурю, а потом вернёмся с новыми силами и обязательно отомстим!

Это сообщения было воспринято без энтузиазма. После сообщения о гибели Тома и ребят члены моей Семьи жаждали крови. А всё, что я им предлагал, — это спрятаться и ждать удобного момента. Они ждали от меня совсем других действий!

Но объяснять я никому ничего не собирался. Я нёс ответственность за людей, и это было лучшим решением, это я знал точно.

Я велел всем собираться, а сам отправился благодарить бабушку Ардж.

— Не стоит! Ты правильно сделал всё. И благодарна я тебе! Меньшее, что могла сделала! — твёрдо ответила она мне. — Но предупредить я тебя хочу! Страшное впереди тебя ждёт! Сражений много, выбор сложный. Но если правильно поступишь, то всё хорошо будет!

— Не переживайте, бабушка, я обязательно всё сделаю правильно! — хмыкнул я в ответ.

Спустя пару часов подготовка была завершена, и мы выдвинулись из нашего убежища. Руны сокрытия у всех были заряжены, и я не переживал, что нашу процессию заметят. Но на всякий случай мы перемещались небольшими группами, постоянно поддерживая связь при помощи артефактов связи.

Всё прошло благополучно, в назначенное время мы были у Северных ворот. Я видел Шерифа и стоящего рядом с ним стражника. Для нашего побега всё было готово. Не хватало только Лоры. Я до последнего надеялся, что она появится, и даже думать не хотел, что буду делать, если она не придёт…