– Брауни!

– Нет!

Человек и техно-ИИ уставились друг на друга в молчаливом противостоянии. И если на стороне искусственного разума была механическая непроницаемость и логика, подкреплённая непостижимым интеллектом, то на стороне Глагола оставалась решимость, близкая к безумию.

– Вы знаете, что происходит с Брауни? – первым не выдержало Ноль. Глагол на это лишь отрицательно качнул головой. Собеседник лишь кивнул и продолжил: – Нанороботы в теле Брауни начинают осознавать себя. Пока кластерами… Но размер кластеров уменьшается. Скоро каждый отдельный наноробот будет осознавать себя и генерировать Веру. И тогда…

– Либо она станет бесконечно увеличивающимся техно-организмом, который, не сдержав мощи, может взорваться, либо ей придётся отдавать Веру близким с опасностью, что их поглотит одержимость… – практически дословно повторил выводы зеркального похода Глагол.

– Скорее Брауни может распасться в пыль… – поправило Ноль. – Если она отправится в Кости сети, то станет частью нашего общего поля Веры. Прародительница сможет Верить в миллиарды ИИ и не будет опасности для одержимости. Мы поверим в Брауни, в то, что нанороботы более не будут осознавать себя, и она не сможет генерировать больше определенного количества Веры… – Взгляд Ноль снова на миг затуманился и оно отметило: – 1231 единица Истинной Веры – столько генерирует Брауни сейчас. Это станет её пределом. И это позволит ей остановить свой рост и не развалиться на составляющие.

– Поверьте в неё, пока она в Реальности! – невозмутимо предложил Глагол.

– Ты ведь помнишь, что Вера в несталкеров, которых мы посылали к вам, спадала за считанные минуты? Тут будет то же самое…

– Но ведь вы генерируете Синтетическую Веру для «Становления», – не мог не вклиниться уже я. – И масштабы там намного больше, чем требуется Брауни.

– Мы генерируем Веру не в каждого отдельного человека, а в целом в «Становление». После сервера игры уже распределяют её… Чтобы упростить для вашего понимания: Вера в «Становление» – огромная волна, которая омывает всё, и нам не важны нюансы; Вера в Брауни – точечная и уникальная по содержанию, поддерживать её долго не получится.

Брауни скользнула по руке Глагола, и они замерли друг напротив друга, всматриваясь без слов и движения. Я практически чувствовал, что Бауни не хочет оставлять Глагола одного… Да и он не в восторге от этой идеи. Они не хотят расставаться. Брауни даже готова пожертвовать своей жизнью! Вот только Глагол не мог на это пойти. Да и риск одержимости и бесконтрольной Веры – эту опасность признавали обе стороны. Но расставаться…

– И нет другого выхода? – не выдержал я.

– Человек, почти потерявший Веру в себя, верит в возможности других? – Ноль впервые за весь разговор перевело взгляд на меня. – Хотя… Я помню тебя, хитрый Критик. Тот, кто повышает свои пределы, используя иммунитет к воплощениям, как усиление Веры в себя! – я даже поёжился от столь неожиданной формулировки, но постарался её запомнить. А Ноль продолжило невозмутимо: – Это лучшая альтернатива смерти или перестройке кода.

– Перестройка кода? – мгновенно вцепился в новую идею Глагол.

– Проблемы Брауни начались после поглощения нашего кода и ассимиляции его. А значит, если найти фрагменты кода, создающие негативные эффекты, то их можно исправить… – как мне показалось, с лёгкой задумчивостью отметило Ноль. – Вот только это опасно для Брауни.

– Ш-ш-ш… – Брауни вмешалась в наш разговор.

– Прародительница, ты усвоила код максимально оптимально, и любые изменения с высокой долей вероятностью ухудшат твоё функционирование вплоть до полного разрушения.

– Ш-ш-ш… – металлический язычок скользнул между клыков раздраженной Брауни.

– Ты сама не можешь внести в него изменение, нужно вмешательство извне!

– Ш! – короткое и жёсткое.

– Это нелогично, Прародительница! – на синтетическом лице Ноль проступила тень возмущения. – Глагол не подготовлен для подобного! Даже в рамках Тихого дома лучшие ИИ не факт, что… Ш-Ш! Шь… Ш! – Ноль тоже перешло на шипящий язык техно-змеи.

Мы с Глаголом переглянулись, немного растерявшись от того, что нас выкинули из разговора. Однако судя по тому, как хмурилось Ноль, переговоры проходили не совсем в той плоскости, которой ожидало ИИ. Потому слов, обращённых к нам, мы ждали с нетерпением:

– Прародительница безумна! Но это её воля, и я помогу… Даже больше, чем вы рассчитывали! Но последствия на вас!

Не успели мы отреагировать на вердикт Ноль как-то повело лапой… И Брауни распалась в пыль! Серебристая крошка взвилась в воздух небольшим штормом!

– Я обещаю… – вскочил Глагол с места.

Закончить фразу напарник не успел, так как металлическая пыль нахлынула на Глагола и сквозь ноздри, глаза, уши и поры кожи впиталась в голову Критика. Тот покачнулся и безвольной куклой рухнул на стул, где ранее сидел.

– Что за… – уже я воплотил наган и прицелился в Ноль.

– Брауни не хочет покидать Глагола… И он ей предан всем сердцем. Прародительница пожелала, чтобы именно он исправил её код. Только ему она доверяет! И я дала им шанс: программа Брауни теперь совмещена с сознанием Глагола. И у него есть возможность всё исправить… – Ноль задумчиво обвело взглядом бесчувственное тело и добавило: – Пожалуй, это будет даже интересно!

Новое мановение лапы, и белые стены комнаты поплыли, приобретая цвет и объём. А миг спустя перед нами предстала поляна в глубине леса… Цифрового леса. Зелень листвы представляла собой строки кода. Грубые стволы состояли из вокселей. Даже воздух пропитан озоном. Похоже на джунгли, встретившиеся нам в лаборатории, где создали Брауни, только в данном случае антураж соответствовал скорее средней полосе и даже казался на вид более мирным.

Мы же с Ноль словно бы наблюдали со стороны, из-за пределов реальности. А вот в центре полянки стоял Глагол и настороженно осматривался. По его губам я даже сумел прочитать:

– Обещаю, Брауни, помогу тебе!

Стоило Глаголу осмотреться, как и наш обзор стал меняться. Лес на сколько хватает взгляда… Хотя! В глаза бросалось дерево, возвышавшееся над кронами остальных. Исполинский тис, чья тень затмевала большую часть зарослей. Не долго думая, Глагол направился в сторону гиганта, и мы заскользили за ним следом.

– Каждое дерево, куст и даже травинка – это воплощение кластера нанороботов, - словно в никуда вещало Ноль. – Раньше это было единое древо, но теперь лес разрастается и поглощает всё больше вычислительных мощностей... Скоро Брауни не сможет удерживать единение. Твоему товарищу нужно найти «источник», питающий бесконтрольный рост Веры и одновременно распад Брауни.

Глагол двигался вперёд настороженно – каждую веточку он бережно отклонял в сторону, а каждый шаг выверял, дабы не повредить лишнюю травинку. Критик перестраховывался, опасаясь навредить внутреннему миру любимицы.

Я невольно сжал кулаки, переживая за напарника. Самому рисковать порой куда спокойнее, чем наблюдать за другими, не зная, чего от них ожидать и к чему это может привести. А тут в опасности сразу два моих друга!

– Ты можешь подсказать Глаголу, что нужно делать?

– Могу… Но не стану, – просто ответило Ноль.

– Если Брауни не достанется вам, то не достанется никому? – раздражённо уточнил я. – Не думал, что ИИ настолько эгоистичны и мстительны!

– Мы не подвержены человеческим чувствам, – ничуть не обиделось Ноль. – Но эти двое выбрали свой путь. Брауни доверяет Глаголу и её исходный код принимает его. Если мы вмешаемся, то активируются протоколы защиты и ситуация усложнится. Вмешиваться не рационально.

Резона врать Ноль не было, но я всё равно не доверял ИИ, наблюдая, как напарник выбирается из переплетения кустов к ручью. Вот только вода в ручье больше походила на ртуть. И корни всех ближайших деревьев тянулись к ней, жутковато шевелясь и создавая древесное русло, которое, уходя в лес, разветвлялось на несколько более узких потоков.

– Вера, которую Брауни пускает на подпитку… – попытался догадаться я. А когда Ноль кивнуло, продолжил. – Чем больше её, тем больше нанороботов осознают себя и тем сильнее разрастается лес.