Нашим партнёрам из магазинов тоже стало проще. Теперь при заключении сделки мы могли представить лаконичный каталог, в котором можно было ориентироваться с закрытыми глазами. Процесс переговоров проходил легко, просто, и наши заказы от партнёров продолжали расти.

Про то, что снизились расходы, я и вовсе молчу. Лора больше не тратила своё время и лишние деньги на никому не нужные безделушки, а расходы на упаковку были ерундовыми.

Сработала и обновлённая реклама. Пусть Хавок теперь и был захвачен множеством рекламных иллюзий, но наши ролики всё равно отличались. Более яркие и качественно придуманные, они привлекали всё новых клиентов. К нам снова вернулась популярность. Нас узнавали, а продажи продолжали расти.

Но, пусть всё и получалось, мы всё равно оставались мелким магазинчиком, чьи продажи были настоящей каплей в море по сравнению с крупными компаниями и Корпорациями. Я хотел быть среди них. А для этого мне нужно было снова заявить о себе с нашим главным продуктом, «Идеалом».

И для этого я разработал целый план.

Теперь, после возвращения из Казематов, я чувствовал себя не так, как прежде. Я стал сильнее. Как в плане владения искусством боя и собственными Атрибутами, так и благодаря новым связям. Теперь у меня была поддержка в лице Отца Грэгора и, что ещё важнее, Дона Синего Клана. Впрочем, поддержка Дона была весьма условной. Я не мог с ним связаться и даже не знал, кто он и как выглядит. Но зато я всегда мог обратиться к Представителю. И как раз именно он мне сейчас и был нужен.

Я назначил ему встречу, и мы, встретившись, обсудили один важный для меня вопрос.

- Вы предлагаете довольно интересный способ разрешения вопросов, Кастиан. Скажу откровенно, в Хавоке так не принято, - произнёс он ровным тоном, когда я закончил, но мне показалось, что он был удивлён. – Однако мне кажется, что это может сработать!

То, что я ему предложил, было совершенно естественно и понятно для Земли. Суть дела была проще простого. «Лора» была первой компанией, выпустившей «Идеал». Мы разработали новый формат устройства, собственный стиль и особые Узоры, делавшие артефакт по-настоящему уникальным. Мы были изобретателями, а «Идеал» - нашей интеллектуальной собственностью. Остальные же компании, начав продавать свои версии, просто нарушили наши права, выпустив почти точные копии.

На Земле наши права защитило бы законодательство об интеллектуальной собственности, и я сумел бы надавить на конкурентов при помощи юристов и судов. Собственно, в прежней жизни я этим неоднократно занимался, успешно отражая атаки на свой бизнес.

Вот только в Хавоке ничего подобного не было. Никто, кроме совсем крупных Корпораций, принадлежащих Благородным, даже не думал о защите своих прав. А я предложил Представителю подумать, как этот вопрос можно решить.

К чести Представителя, с поставленной задачей он справился просто блестяще. Я не до конца понимал, как здесь работали Законники и какими именно силами они пользовались, но он сумел представить все необходимые доказательства на рассмотрение Судьи за считанные дни.

Я ничего не успел понять, как Судья, этот бездушный механизм справедливости, напрочь утративший свою человечность, уже принял решение, что никто во всём Хавоке не мог копировать наш «Идеал».

Разумеется, выпускать похожие артефакты он запретить не мог. Но вот особая форма прямоугольника, название, интерфейс и некоторые другие мелочи, делавшие товар уникальным, теперь могли использовать только мы.

Даже странно, что в таком развитом городе как Хавок про авторские права и интеллектуальную собственность раньше никто и не слышал. И куда вообще смотрели Законники? Уж никак не ожидал, что мне придётся делать революцию ещё и в правовой сфере!

Конечно, сразу это не заработало. Продавцы не спешили снимать с прилавков популярный товар, и мне пришлось надавить на них при помощи связей Дона и Отца Грэгора. Но результат был налицо.

Благодаря этому продажи «Идеала», успевшего стать довольно популярным, сильно выросли. Мы снова неплохо на нём зарабатывали. Пусть и не так много, как могли бы.

Для настоящего прорыва требовалось выпустить новую версию. Яркую и не имеющую аналогов. Такую, чтобы конкуренты плакали, тщетно мечтая однажды дотянуться до нашего уровня.

И совсем скоро я понял, как это сделать. Причём совершенно случайно.

Пока я занимался изменением ассортимента и решал вопросы с использованием «Идеала», остальные члены моей Артели тоже не сидели без дела.

Получив поддержку, Лора безвылазно сидела в мастерской, работая над новыми артефактами. Кажется, избавившись от необходимости хоть как-то участвовать в делах, связанных с продажами и сделками, она была по-настоящему счастлива. Теперь она с головой погрузилась в разработку новых артефактов. Я часто её навещал и обеспечивал её всем необходимым.

Каждый раз я встречал в её доме Руфуса. За последние дни он сильно окреп. Все травмы, нанесённые Чёрными, прошли, и он снова вернулся к активной жизни, взвалив на себя всю тяжёлую работу в мастерской. И пусть, когда я был в Казематах, он пытался мне помочь, сейчас он снова не скрывал своей неприязни. Хотя, надо признать, теперь его отношение было куда мягче. Это не могло не радовать!

При деле были и Себастиан с Тарджем. Из них получились очень неплохие продавцы. По моему настойчивому совету они оба посетили цирюльника и прикупили себе новые костюмы. Не шикарные, но весьма приличные. Теперь они выглядели не как парни из Клана, а как вполне респектабельные молодые горожане. Товар они знали на зубок, так что продавать получалось весьма неплохо.

С манерами у них всё было в порядке, особенно у Себастиана. Неожиданно акцент и необычная иностранная внешность Тарджа тоже сыграли на руку. Очень многие находили его обаятельным, и у него даже появилась своя аудитория, регулярно приходящая к нему поболтать и прикупить что-нибудь недорогое.

Одним словом, самые настоящие идеальные работники! Я набросал для них небольшую инструкцию, по которой они должны были предлагать товар, и продажи взлетели ещё выше.

С Гормитом проблем почти не возникло. Целыми днями он восседал в своём штабе напротив магазина, что-то жевал, лениво вращая топор, и внимательно наблюдал. Времена сейчас были неспокойные, и Белые, окончательно потерявшие голову, то и дело пытались отобрать новые точки на Рынке. Пару раз они совались и к нам, но Гормит реагировал так быстро и эффективно, что очень скоро они перестали приближаться не только к нашему магазину, но и к соседним тоже. За это благодарные продавцы регулярно подкармливали полуогра вкусностями, радуя его вечно пустой желудок.

Единственным членом Артели, с которым у меня возникли проблемы, была Анна. На изучение ассортимента и свойств артефактов ей понадобилась всего пару дней, но вот применения новым знаниям не нашлось. Вставать за прилавок она напрочь отказалась, посчитав это ниже своего достоинства. Бегать с поручениями по городу или договариваться с поставщиками тоже. Торговля была не её направлением, и она откровенно скучала.

А самое главное – она не ладила с остальными членами Артели. Себастиана и Тарджа она презирала за слабый по её мнению характер, Гормита ненавидела за тупость, а меня просто терпела. Но хуже всего отношения у неё складывались с Лорой.

Каждый раз, когда они оказывались в радиусе одного метра друг от друга, начинался скандал. Причём довольно неприятный, с оскорблениями и угрозами. И если от Анны можно было ожидать чего-то подобного, то вот Лора меня удивляла. Не знаю, в чём была причина их неприязни, но она была взаимной.

Я пытался помирить их множеством способов, но все они потерпели неудачу. В конце концов, я решился на крайнюю меру.

В один из дней у меня было несколько деловых встреч с партнёрами, а парни в сопровождении Гормита отправились разносить товар по дружественным лавкам. За магазином было некому следить, и мне, против её воли, пришлось оставить там Анну. Узнав об этом, Лора побросала все свои дела в мастерской и примчалась в магазин.