После поднялся настоящий гвалт. А я прикидывал масштаб проблемы.

Творцы… да и просто люди, могут не только сами совершать глупости, но так же их может захватить чужая Вера, если творец окажется слаб или Веры окажется слишком много. Причём темная, негативная Вера в этом плане работает в разы быстрее. Очевидно, парень на земле готов к срыву, и его вот-вот накроет одержимость. Птицы в форме НЛО — это толстый намёк. Животные вообще очень чувствительны к воздействию Веры, даже ненаправленной. А у одержимых сил и дури предостаточно.

Чем могут быть опасны уфологи? Они были бы забавными, если бы не были такими дурными. Хотя и они бывают разными: от просто верящих и ищущих, до сидящих в бункере с шапочкой из фольги. Последние самые опасные, ибо разрабатывают способы борьбы или нестандартного использования Веры… порой даже работающие. При этом они настолько фанатичны, что зачастую становятся одержимыми. Судя по разговору, родители парня среднего уровня поехавшести. Но ситуация обостряется тем, что отец у него программист…

— Не… — наконец решил предводитель толпы. А я отметил, как мы уже проезжаем сквозь гаражный кооператив, за которым пустырь. Цыганёнок усмехнулся: — Я его прокляну. Я потомственный цыган! Я использую свою силу видеть будущее и цыганскую магию! Использую свою Веру! И проклинаю его… — я направил дрон на таран цыганёнка, но понимал, что не успеваю до роковых слов: — Тебя заберут НЛО, и никогда больше ты не увидишь свой дом!

Парнишка на земле поверил в проклятье. Это стало катализатором срыва. И его поглотила Вера — он стал одержимым. НЛО из птиц, которые до этого кружили по периметру, оглушительно загалдели и ринулись к одержимому.

Машина с ревом, оставляя след в сырой земле, вырулила на пустырь, и мы с Надей выпрыгнули. Тут совершенно невовремя завибрировал наруч, сообщая о вызове. Я смахнул, не глядя.

Никто не застрахован от опасности одержимости, вот для чего нужны люди вроде меня и Нади. Для борьбы с одержимостью Верой есть несколько способов. Первый, самый действенный, но слегка радикальный — пристрелить одержимого. Помогает в большинстве случаев (не распространяется на некромантов и нежить: им лучше отсекать головы). Однако, пусть я и недолюбливаю детей, но не до такой степени, чтобы отстреливать!

Второй способ — убрать источник распространения захватившей человека Веры. Будь то видео в Интернете. Книга. Или картина. Убрать творение — уберётся и Вера. Но в данном случае подобный метод не эффективен, ибо источник Веры — слухи. Если бы только человек знал, как общественное мнение давит на людей… и ведь всем рот не заткнёшь! Всем думать не запретишь!

В данном случае детей переубеждать у нас нет ни времени, ни возможности. Надя бросилась к ним, пытаясь вывести из-под удара обезумевших птиц, которые чёрным вихрем всё быстрее кружили вокруг одержимого. Дети плакали и, крича, пытались сбежать, но попадали под удары стаи и создавали лишь ещё больше суеты. Я не спешил помогать. Эти малолетние ублюдки сами виноваты. Несколько порезов и синяков — небольшая плата за «хороший» урок.

Вместо этого я вновь полез в наруч. Дрон давно сбит, но можно отследить наруч одержимого мальца. Посетовал в глубине души, что когда-то не прошёл закон по установке в наручи усыпляющих средств и экстренный доступ к наручам для Редакторов. С ними подобный случай или происшествие с магом-электриком решились бы дистанционным усыплением буйных. Но нет! Это нарушат какие-то там права.

Чем больше работаешь с людьми, тем отчётливее понимаешь: слишком много идиотов вокруг. И эти идиоты своими правами пользуются, как пещерные люди дубинами — размахивают, когда нужно и ненужно.

Но работа с криминалом даёт доступ и к некоторым интересным программам. Например, к одной, которая может вызвать замыкание в нужном тебе наруче и при этом импульсом вырубить носителя. Совершенно случайно. Старые версии наручей такие ненадёжные… На электромаге, конечно, не сработало бы, с учётом его специализации, но тут самое то! Главное, не слишком злоупотреблять!

Нужная комбинация, и иконка наруча парнишки исчезла с карты. И одновременно с этим торнадо из птиц начал опадать. Я улыбнулся… секунд на десять. Не больше. А затем увидел твёрдо стоящего на земле паренька… хотя теперь это слово не совсем подходило. Рост остался прежний, но пропорции изменились: руки и ноги тонкие, как палки пугала, а тело тощие настолько, что одежда висит. При этом голова увеличилась минимум раза в три, и глаза стали большими, чёрными с радужными разводами. Истинный пришелец. До чего ж изобретательны фантазии, страхи и вера людей.

Но главное, на земле валялся наруч. Судя по окровавленным нитям-контактам по внутренней поверхности наруча, его вырвало из плоти во время превращения и уменьшения руки.

Наруч — это практически символ эпохи Веры. Их начали разрабатывать сразу после Чёрного месяца и создали меньше, чем за пару месяцев. Когда наруч смыкается на руке, то это навсегда… ну, или пока руку не отрубят, не случится что-то вроде данного инцидента, или не придёшь в спец. клинику устанавливать обновлённую версию. Ибо металл с плотью связывают миллиарды прочнейших проводов, которые соединяют воедино нервную систему и компьютерный интерфейс. Это позволило через Систему взять под контроль Веру.

Но всегда найдутся те, кто против. Были те, кто против технологий. Были те, кто против ограничений, которые приходили с наручем — отслеживание местоположения, зависимость от технологии или риск взлома… хотя Вера защищала от этого! Нужно не меньше пяти единиц Истинной Веры для перехвата простейших функций наруча, а на жизненно важные и сильнейшие хакеры не покушаются, если не хотят быть забытыми. Также встречались и те, кто против Системы — по их мнению, Вера должна быть свободная.

Никто с ними не спорил. Наруч являлся мерой добровольной. А те, кто не хотели… они быстро умолкли, по большей части вымерев.

— Я заберу с собой всех! — глухо прозвучал голос одержимого, а его взгляд недобро проводил последних ребят, которых Надя отправила меж гаражами. А затем инопланетянин взлетел, и в руке его сформировался бластер. Выстрел оказался не очень точным, но мощным — зелёный луч насквозь прожёг кирпичный гараж.

Вот это уже плохо… сейчас был бы очень уместен один из Артефакторов на службе закона. С их талантами лишить человека Веры пара пустяков. Но как известно, уважаемый читатель, если в вашем произведении хоть раз не пошло что-то «не по плану», значит, вы пишете очень скучную научную статью.

На наруч опять пришёл вызов. Я снова его смахнул, направляясь к багажнику, где, кроме запасов одежды и обедов, находился ещё и наш небольшой арсенал: ружьё, пистолет и винтовка — всё под дротики со снотворным.

Есть, конечно, вариант позволить Вере выгореть. Действует это правда только в случае с Верой, нарушающей законы мироздания и слабо возобновляемой. Но в нашем случае — это риск жизням пусть и сволочных, но детей. Одержимого требуется сначала поймать, а затем переходить к процедурам очищения.

— Брут, будь добр, вруби невидимость, — попросил я, заряжая в ружьё дротики.

— Иди лесом, — так же меланхолично отозвался мой товарищ. — Обойдёшься.

— Брут, не наглей! Мне нужно подобраться к одержимому через поле из птиц на расстояние выстрела!

— Ну так и работай! Нечего всё время на мне выезжать! — и чтобы не продолжать разговор, Брут перепрыгнул на крышу машины, откуда открывался отличный вид на происходящее действо.

Сволочь! Но ничего не поделать. Как я упоминал, в любой непонятной ситуации нужно убегать… но когда «ситуация» — это твоя работа, тогда: в любой непонятной ситуации твори хрень. Не понимая ситуации, ты её в любом случае натворишь. Но если сам, первый, начнёшь создавать хрень, то остальным придётся приспосабливаться к изменившейся ситуации, и тем самым ты получишь власть над моментом.

Я перебросил подбежавшей Наде ружьё со снотворным и отдельно несколько дротиков. Девушка же начала напевать какую-то из своих песен — тоже правильно: способности музыкантов усиливаются, когда окружающие слышат их музыку и песни — постоянный приток Веры, бафф способности.