А вот это уже очень серьезное попадалово. Той версии будущего, из которой мы пришли, может, уже и не существует в природе. Да и вообще не факт, что Элиза снова сможет выжить в той мясорубке, которая, судя по всему, должна начаться прямо сейчас.

Наступила гнетущая тишина. А затем массивный удар снова сотряс здание, заставив дрожать даже стены подземелья. Пространство над магическим кругом затрещало, словно откуда-то с обратной стороны по нему ударили чем-то очень и очень тяжелым.

Пожиратель. Ну вот, начинается!

– Тацуми, что происходит?! – тревожно выкрикнула Клара, пятясь назад.

Еще один удар Пожирателя сотряс пространство. Несколько статуй фамильяров, стоявших в первых рядах, растрескались и развалились на куски.

– Я не знаю! – раздраженно отозвался оммёдзи, создавая какие-то диагностические заклинания. – Все шло по плану, а потом душа Лорейн куда-то пропала! Без нее демонический контракт не будет работать!

– Сделай что-нибудь, эта тварь сейчас вырвется на свободу!

За спиной блондинки появился портал – ну конечно, она готова сбежать в любую секунду, оставив другим расхлебывать созданные ею проблемы.

– Это бесполезно, нужно заново запечатать Пожирателя внутри девчонки, – отозвался оммёдзи, направляясь к Элизе.

Однако, сделать он ничего не успел. От очередного удара в пространстве над его головой образовался темный провал, из которого появилась исполинская рука Пожирателя. Она впечатала несчастного мага в пол, раздавив его, будто какого-нибудь жука, и оставив в камне характерную окровавленную вмятину. Внутренний магический круг тут же потух, однако внешняя формация и глаза фамильяров все еще продолжали светиться. Что-то странное произошло и со мной: мое зрение прояснилось, и я, наконец, увидел реальный мир в его нормальном виде, безо всяких дурацких фильтров.

Клара, взвизгнув, сбежала в свой портал. Альбрехт последовал за ней, с опаской оглядываясь на Разлом ведущий прямо в Изнанку, из которого уже начали выскакивать разного рода чудовища.

– Элиза, берегись! – машинально крикнул я, позабыв, что девочка меня не слышит.

– Ноктис, ты здесь? Помоги мне выбраться! – тонким голоском произнесла девочка из недр своего “скафандра”.

Ага, значит изменения коснулись не только зрения но и голоса. Должно быть, это из-за открытия прямого портала в Изнанку. Впрочем, все остальное осталось без изменений – никакого физического тела у меня не появилось.

– Прости, я здесь ничего не могу, я просто наблюдатель, – пожаловался я.

Доспех был слишком большим и тяжелым, чтобы девочка могла хоть как-то пошевелиться в нем или сдвинуть его с места. По факту для нее он мало чем отличался от клетки. К счастью, первый же монстр, который попытался добраться до вкусного “лакомства” внутри железной консервы, отпрянул в сторону, тряся обожженными щупальцами.

Нефритовый саркофаг действительно оказался зачарован на славу – ни физические атаки, ни магия не могли причинить ему никакого вреда, так что монстры быстро потеряли к нему интерес. Впрочем, выбраться из большого магического круга, чтобы начать крушить статуи фамильяров, они тоже не смогли, так что большинство монстров отправилось обратно в Изнанку – искать более злачные места.

Я вздохнул с облегчением, осознав, что девочке пока ничего не угрожает. Кроме, разве что, самого Пожирателя. К счастью, огромная рука больше не появлялась. Судя по грохоту, что доносился с поверхности, там происходило примерно то же самое – наше чудовище решило пробить еще несколько стратегических дорожек в реальный мир и превратить весь замок в свой личный филиал ада. И, честно говоря, после всего, увиденного сегодня, мне даже не хочется его за это судить.

– Твари! – в сердцах выкрикнула девочка, кое-как вытянув вперед одну из рук доспеха. – Сволочи! Имбецилы конченые!

С каждым выкриком она поворачивала один из суставов своей тюрьмы, пытаясь заставить этого железного дровосека ходить. Однако, ее силенок для этого было явно недостаточно, и тяжелая броня попросту завалилась на бок, заставив девочку вскрикнуть от боли.

– И почему я не стала Ревенантом, как Изабелла? – пожаловалась Элиза, переводя дух. – С ее способностями отомстить этим тварям было бы гораздо легче.

– Ну, ты всегда можешь попросить сводную сестру об одолжении, – хмыкнул я. – Особенно, если она узнает, кто на самом деле заварил всю эту кашу.

– Узнает, не сомневайся. Ладно, Ноктис, ты можешь посмотреть, что там творится наверху? – спросила девочка. – Мне нужно увидеться с дедушкой, рассказать ему, что здесь произошло!

– Ты с ума сошла? – испугался я. – Нельзя ему ничего рассказывать! А вдруг мы действительно попали в прошлое? Ты хоть представляешь, что будет, если ход событий изменится? Когда ты вернешься, там может не быть ни меня, ни тебя, ни даже дедушки Германа. Последствия таких временных парадоксов просто непредсказуемые!

– Я уже изменила прошлое, когда отобрала душу своей матери у этих уродов, – хмуро отозвалась Элиза. – Теперь она навсегда со мной, как и Марта…

– Не обязательно, – начал на ходу размышлять я. – Для остальных она все равно, что мертва. И даже если ты сможешь вернуть ее в будущем, это никак не повлияет на прошлое, понимаешь? Так же и твоя месть – ты должна отложить ее на будущее!

Девочка задумалась. Снаружи раздался грохот и топот копыт. В зал ворвался уже знакомый нам пегас-кентавр, нещадно растоптав своими копытами несколько мелких порождений Изнанки.

– Здесь кто-нибудь есть? – выкрикнул Герман. – О, нет, Лорейн…

– Дедушка! – радостно отозвалась Элиза. – М-м-м, м-м, м-м-м-м!

– Элиза? – удивился старик, бросаясь к пленнице. – Что ты здесь делаешь?

Он принялся открывать защелки доспехов, помогая внучке выбраться на свободу. Элиза отчаянно мычала, но так и не смогла произнести ни слова. Да что это с ней? Неужели еще какой-то побочный эффект от контракта Умбры? В принципе это логично. Демон точно знает, что произошло в прошлом, и не позволяет ей сделать то, что повлияет на ход событий. В данном случае – рассказать дедушке о предательстве родственников. А вот поглощение души Лорейн никак не отразилось на будущем. Видимо, в прошлый раз с ритуалом тоже что-то пошло не так. Оммёдзи впопыхах переделывал свой магический круг и вполне мог допустить какую-то серьезную ошибку.

– Прости милая, – покачал головой Герман, беря девочку на руки и отправляясь к ритуальной чаше. – Я рад бы тебе все объяснить, но на это нет времени. Просто доверься мне, и делай все так, как я скажу, это очень важно!

Элиза послушно кивнула. Видимо, речь идет о том, чтобы снова запечатать Пожирателя. Герман взял кинжал и порезал собственную ладонь над чашей, связанной с магической формацией замка, отчего она стала светиться гораздо интенсивнее. Ну, оно и понятно, вряд ли этот придурок, Альбрехт, может хоть как-то сравниться по силе с главой рода.

– Мне понадобится немного твоей крови, – заявил Герман, подводя девочку к чаше. – Можешь отвернуться, если тебе страшно. Нам нужно запечатать Пожирателя, пока он не вошел в полную силу. Мне придется его ранить, а тебе – прикоснуться к его руке, чтобы ваша кровь смешалась. Тогда он снова окажется в ловушке.

Элиза не стала отворачиваться. Вместо этого она забрала у Германа кинжал, и сама полоснула им по руке, жертвуя алтарю немного собственной крови. Свечение формации, пусть и едва заметно, но все-таки усилилось, отчего ее дедушка удивленно вздернул брови.

Герман властно взмахнул рукой, и фамильяры, подключенные к магическому кругу, стали оживать. Некоторые из них сразу же запрыгивали в открытый портал, ведущий в Изнанку, другие сливались с самим Германом, в результате чего кентавр стал быстро увеличиваться в размерах, отращивая дополнительные руки, ноги, крылья и даже глаза. Теперь он уже больше походил на какого-то жуткого паука, чем на лошадь. Множественное физическое слияние? Это уже определенно что-то из эндгейм контента. Но сколько же у него сейчас разных аспектов? И их тоже можно будет комбинировать?