— Но, профессор… — начал было Теор.

Начал — и оборвал себя. Да, Альба не была способна использовать некромантию… А вот де Кресси вполне мог.

— Мариан — человек разносторонний, — отмахнулась архимаг. — Справится.

«Захочешь — спроси у него сам, как у него получается», — бросила она Теору и продолжила вслух:

— В прошлый раз все прошло более чем успешно, но в этот сложно сказать, что конкретно сохранилось в голове у нашего прыгуна. Но все же что-то лучше, чем ничего.

— Мои люди еще работают над анализом, — заметил профессор де Авар, — но уже по первым результатам ясно — это не что-то ввезенное в страну. Более того — длительной транспортировки газ не выдерживает, меняется и теряет свои убойные свойства, так что работали где-то в городе или пригородах. Скажу, кстати, сразу — пострадавший восстанавливаться будет долго, слишком много всего в организм попало, хотя прототип нейтрализатора сработал как надо, по крайней мере первые четыре дозы, дальше будем смотреть. Но я все же очень хочу знать всю историю с самого начала, в том числе и ту ее часть, где у вас в руках оказывается неизвестное средство первого класса опасности, и вы решаете это вещество самостоятельно транспортировать.

Теор хотел было заметить, что не транспортируй он газ к архимагу — проблем было бы куда больше… Но не стал.

Хотя бы потому, что профессор де Авар наверняка мог знать условия, при которых все предосторожности транспортировке не помогли бы. Радовало только то, что алхимик мысли читать не мог и не знал, кто работал с газом изначально — университетский алхимик и аспирант… Впрочем, тогда речь не шла о незнакомом веществе…

Менталист, вздохнув, принялся описывать то, как Куб позволил открыть злополучное письмо. Описывал внимательно, стараясь ничего не пропустить. Дошел до визита к архимагу…

И потянулся к наставнице с вопросом:

«Вы не знали, над чем работал покойный архимаг Александр ра Такар перед смертью?»

«Не слишком интересовалась. А в чем жело?»

«Случайна его смерть или нет, но именно он проводил осмотр защит Ивового Поместья перед летней школой. И много лет давал допуск, несмотря на то, что под поместьем есть закрытое ото всех, кроме владельца, помещение, где сходятся защиты. В свете всех подозрений и письма… Вам не кажется, что его смерть могла быть не просто плодом неудачного эксперимента?»

«Я выясню. Покажи мне что, там за помещение».

Теор глубоко вздохнул, и, не прерывая речи, разделил сознание на два потока — одним сворачивая переданное Сэм, а вторым, собственно, контролируя то, что говорил алхимику об истории с письмом и невменяемыми боевиками. После почти бессонных суток трюк дался тяжело.

«Закончишь доклад — к себе и спать», — предала архимаг.

«Но…»

«Я в курсе, что у тебя много работы — сама ей нагрузила. Но и бумаги, и лаборатория подождут — отсутствие отдыха еще никому не помогало решить ни одну из проблем».

С этим Теор точно не мог не согласиться.

— Может, стоит рассказать? — неопределенно спросила Амири.

Альба покачала головой, в полглаза посматривая за Ханом и Мышем, затеявших водные «вышибалы» сразу двумя мячами. На сей раз использовали не магические шары воды, а вполне обычные, кожаные.

— Но почему? — не унималась целительница.

Говорили вслух во многом по ее инициативе, но Альба спорить с подругой не стала. Уж больно близко расположилась со своей группой магистр Миранда Оз. Впрочем, возможно, дело просто было в том, что девушки, составляющие большинство подопечных Оз, не хотели жариться под прямыми лучами солнца и искали себе место в тени ив… или нет.

Альба сама думала о том, стоило ли к кому-то обращаться. Думала, перебирала варианты… И ни один из них ей не нравился.

— Ами, давай честно — у меня нет никаких доказательств. Ни малейших.

Целительница нахмурилась.

— Миранда вчера на собрании три раза заводила речь о том, что не стоит доверять вчерашним выпускникам ничего связанного с жизнью и здоровьем детей. Я, конечно, не менталист, но выглядит все так, словно она попросту настраивает остальных против тебя.

Пришедшая тяжело вздохнула.

— Это не преступление. К тому же он вроде как просто опасается моих ошибок, и это тоже понятно. Менталистика опасна, менталистов мало, и этика предполагает, что старший маг разума должен присматривать за младшим. То, что мы делаем, способно повредить больше, чем какой-нибудь Шок, ведь последствия могут проявиться спустя время. У боевиков и стихийников результат их ошибок виден сразу, да и у вас тоже.

Амири фыркнула.

— Но при этом магистр Утир не убеждает никого, что неопытным целителям к детям лучше не прикасаться. Да, я не уверена, что она даст мне сложный перелом сращивать, но со всякими желудочными расстройствами или растяжениями-то работать не мешает. И это при том, что я даже не профильный целитель, несмотря на специализацию. Я в любом случае практиковать в какой-нибудь там королевской больнице не смогу.

— Почему? — не удержалась от вопроса Альба.

Понятно, что к обсуждаемой теме это отношения не имело, но все же…

— В профильных учебных заведениях кое-какие вещи рассказывают с большем погружением в тему, — пожала плечами Амири, — да, мне магистр Фаве давал много индивидуальных уроков, и к нему в Академию я тоже ходила на пару курсов, но все-таки. То, что знаю я, лучше подойдет для полевой практики, когда нет всяких специализированных артефактов под рукой. Ну или для работы в местах вроде моей родной деревни, где целитель и городской маг — частенько одно и то же лицо. Ну да ладно, это значения не имеет. Я просто к тому, что вся эта ответственность за менее опытного товарища по специальности понятна, но Оз перебарщивает. Да, тот же ле Гай тебе палки в колеса ставил, но он не хотел перед сталийцами позориться. А тут-то в чем проблема? Ну давай честно: если ты накосячишь, то, думаю, магистр Теор в помощи не откажет, распространяться ни о чем не будет.

Альба покачала головой.

— Не думаю, что магистр Ярга захочет кого-то звать сюда. Если что-то случится с кем-то из платников или конкурсников — будет скандал. Да и с теми, кто по квоте — тоже. Будут рассказывать, что мы тут сирот обижаем…

Де Кайто длинным свистком обозначил, что всем пора на берег.

Альба поднялась на ноги и бросила подруге:

— Подожди, я сейчас дам своим задание и вернусь.

Задание было простым: вспомнить все, что они знают о природной магии. Сегодня после купания по расписанию стояло занятие от магистра-природника, которое должно было пройти в виде викторины с призами. Не то чтобы Пришедшая хотела подсуживать своим, но что толку от растерянных подростков, лихорадочно вспоминающих школьную программу? Да и просто обменяться мнениями им не помешает.

Пару минут — и обсуждение закипело. Выяснилось, что Дикон немало всего знал по магии природы просто из любопытство читая книги, отец Петра разводил лошадей, родственники старосты Дарины занимались выведением новых сортов пшеницы…

Пришедшая отсела назад чтобы не мешать. Надо было закончить разговор с Амири, а то с нее станется самой с Теором связаться, или еще с кем-нибудь… С помощью проницаемого в одну сторону шумодава Пришедшая слышала, что говорят подростки, так что все равно старалась кивать и жестами поддерживать тех, кто был готов поделиться своим опытом.

— В общем, — севшая рядом Амири была настроена предельно серьезно, — все эти аргументы про то, что Оз опасается твоей какой-то там неопытности — ерунда, вот честно.

Альба вздохнула.

— Ами, честно: думаю, что она просто опасается того, что ей предложат исправить мою ошибку, а она не сможет. Судя по всему, ее подготовка как менталиста… Не самая блестящая.

Целительница покачала головой.

— Знаешь, я бы в это поверила, если бы речь шла, ну не знаю, о том, чтобы тебе запретили какие-нибудь ментальные трюки проворачивать вроде транса того же, а тут…