«Куда теперь?»

Агата повернулась. Летел Тча невысоко, но она все же могла разглядеть и множество плавающих вокруг обломков, и то, что нос костяного корабля Тивана только что разорвал на две части судно Союза и, не сбавляя ход, врубился в еще одно. Вокруг первого взорвавшегося Уничтожителя горело еще два фроамона…

«Пока просто выбирайся отсюда», — попросила Агата, отдаляя боевую медитацию. И добавила вслух:

— Ганим, узнай, как дела у наших друзей-пиратов, хорошо?

Пацан дергано кивнул. Агата не была уверена, что у него получится, после такого-то полета и всего прочего. Но не успел Тча сделать и десятка взмахов крылом, как юный йохр проговорил с волнением в голосе:

— Белый свет уничтожил тонийский корабль! Абордажная команда атаковала, везде кровь, и…

«Огибаем остров. И быстро!»

«Как получится. У меня нет половины хвоста и сломана лапа!»

«Шевелись, нытик!»

Если зайдут в спину и ударят по кораблю Тавина… Агата не хотела думать о том, как воевать на море без лича и как вылавливать в бурных водах находившийся у него «ключ», управлявший подводными конструктами.

— Спасибо, Ганим, — вслух отозвалась Клинок и, осторожно переместившись ближе к местам для всадников, чуть сжала костлявое мальчишеское плечо, — ты очень помог.

— Мало! Нужно было брать пращу с собой!

— Успеешь, — усмехнулась Агата, — если, конечно, не испугался.

— Это было здорово! Немного нервно… Но все равно здорово!

Тча разразился ругательной тирадой, но все же набрал скорость резкими взмахами крыльев. Агата до боли сжимала костяной нарост, надеясь, что они успеют до того, как будет поздно. Ветер свистел в ушах, промокшие от пота и воды одежды казались липкими, тяжесть брони давила на тело. Клинок чувствовала усталость — уничтожение защиты забрало много сил.

Корма еще одного судна с Уничтожителем показалась из-за скалы раньше, чем рассчитывала Агата. Этот корабль не стал закрывать себя щитом.

«Зря экономят энергию, — в голосе Тча чувствовалось злорадство, — держитесь!»

Агата не успела уточнить, что задумал дракон, как тот ушел чуть в сторону, выравниваясь — и расправил крылья.

Прошел над палубой — и в полете схватил левой лапой грот-мачту. Инерция повела массивного ящера в сторону, и Агата вылетела с его спины раньше, чем успела выругаться. Полет в сторону соседнего, шедшего совсем близко, корабля — и она врезалась спиной в натянутую ткань паруса и скользнула вниз. Не долетела до палубы, ухватилась ладонью за рею — и это отдалось болью в кисти. Агата ругнулась и, подтянувшись, зацепилась одной ногой, потом второй. Что ж, теперь осталось только слезть…

Внизу суетились, и выкрики на фроантийском «Лучники, цельтесь!» ничего хорошего не сулили. Кажется, ее занесло на корабль сопровождения… Агата не мечтала о том, чтобы брать хоть какое-то судно на абордаж в одиночку, но выбора не было.

Она спрыгнула на палубу в тот момент, когда Тча на соседнем корабле с треском доломал мачту, на которой держался Уничтожитель, и мощным ударом всего тела «завалил» несущую смерть призму и все остальное в воду.

«Нужна помощь?»

«Лучше найди другую цель», — мрачно проговорила Агата, рассматривая сразу десяток целившихся в нее лучников. Тча не помешал бы и тут, но есть еще четыре корабля…

«Ганим с тобой?»

«Маленький менталист? Да. Сбросить?»

«Не смей!»

Дракон в ответ лишь рассмеялся.

«Ладно, развлекусь», — массивная туша неловко взмыла в воздух и, накренившись, устремилась к следующему кораблю, с которого к йохрскому «Тахтиму» летели стрелы и яркие магические вспышки.

Агата глубоко вздохнула и шагнула вперед, вытаскивая саблю и щит. «Сияющих» набежало с десяток, и еще лучники… Но использовать чистую энергию не было ни сил, ни желдания. Клинок окунулась в боевую медитацию в тот момент, когда залп лучников ударил ровно в просветы между шедшими по двое бойцами Союза. Пришлось подпрыгивать и закрываться щитом — меткие, гады.

«Сияющие» атаковали разом с нескольких сторон. Агата ушла от одного удара, приняла на щит другой, «слила» по клинку сабли третий. Ответила, выискивая слабые места в обороне ближайшего врага. Шагнула в сторону, отрубила чью-то руку, смахнула ногу, ударила щитом в голову… Наткнулась спиной на мачту, пропустила удар — доспехи выдержали — и атаковала сама. Попала, но не убила. Нападающих было слишком много, они навалились со всех сторон. Агата, осознав это, прыгнула, вкладывая в движение всю мощь измененного тела. Оттолкнулась от плеча не ожидавшего такого «Сияющего» — и без особой грации приземлилась за спинами атакующих. Вскочила, слыша свист стрел — и поняла, что стреляли подлетевшие на ковре йохры. Стреляли метко — лучники-Сияющие падали, словно скошенные колосья.

Клинок ухмыльнулась и устремилась в бой, пока остальные противники ничего не поняли. Очень может быть, что место сгоревшего корабля займет новый, а если Тча ничего не раскурочит — то даже не один.

Церковники зря все это затеяли. Очень зря.

Агата провела рукой по нагруднику. Костяная чешуя покраснела от крови, которая в этот раз, кажется, впиталась в пластины. Клинок осмотрела наруч, по которому змеилась трещина. Могла бы так и без руки остаться… Но броня спасла. Многим повезло меньше.

Внизу, у подножья черных островных скал, пенились разбивающиеся о камень волны. Она вместе с Тча малодушно забралась сюда чтобы «оглядеть происходящее», и так и осталась. Сам дракон лежал рядом, положив морду на камни, и скорбел не то по своему хвосту, не то еще по чему-то. Молча.

Агата, по своему собственному ощущению, просто сбежала. От всего: от радости Ганима и Ромы, связного с «Тахтима», который отбили буквально в последний момент; облегчения Джамаила; воинственных выкриков Даниэля; педантичного подсчета Тиваном «полученного и потерянного материала». Наверное, стоило командовать и все прочее — но кем? У лича опыта в морских боях — на три ее жизни, справлялся и сам. Ой-Тере тоже на недостаток умений не жаловался, как и капитан «Тахтима». Глава команды уцелевшего корабля тонийцев оплакивал своих старых товарищей и искал новых из тех выживших моряков Союза, кто был готов сменить сторону. Единственное, что сделала Агата — запретила убивать пленных и попросила помочь раненым, по мере возможностей. У нее самой даже на простенькие целительские заклинания не хватало сил. Ну и прошлась по залитым кровью палубам, «отпуская» души тех, кто не смог уйти сам.

Несмотря на усталость, Клинок согласилась на предложение Тча «заползти повыше и починить меня». С хвостом Агата ничего сделать не смогла, сожженное заново не вырастишь, но скрепить энергией перелом нескольких костей на одной лапе и вставить выскочившие со своих мест на другой ей удалось. Что удивительно — даже без комментариев. Впрочем, возможно, Тча просто слишком устал, чтобы говорить хоть что-то.

Агата еще раз провела пальцами по нагруднику, чувствуя, как под ним отдаются болью ребра. Не перелом, просто синяк будет, как и на ноге. Хорошие доспехи. Ничего серьезного, ничего, что не заживет за день, а то и быстрее.

Она сидела, привалившись к скале, и смотрела на море внизу. В пене слабых волн чудилась кровь. Сколько погибло здесь совсем недавно? Три, четыре сотни? Больше. Точно больше. Сколько умрут вскорости от ран? Десяток — наверняка, а то и другой, и третий. Да, все эти люди знали на что шли, да, смерть приходит за всеми, но все же чернота, выплеснувшаяся в мир там, внизу, давила на разум.

Скольких она сама убила? Агата предпочла не считать. Не думать об этом.

Тча ткнулся мордой ей в бедро. Молча, словно пес. Клинок провела рукой по костям, липковатым от крови. Хотелось заглянуть в глаза, но тьма в пустых глазницах конструкта ничего не выражала, да и костяные веки со слабым шелестом закрылись, словно тяжелые шторы на окнах.

Сколько погибло сейчас — и сколько погибнет еще? Это ведь не вся «восточная» часть кораблей, по данным конструктов, еще две группы вида «Уничтожитель — судно сопровождения — три боевых корабля поменьше» где-то южнее. Может, уже идут сюда… И это — лишь первое препятствие. Подгадав время, они ударят, врезаясь в основную часть армады. Отправят на дно и боевые, и транспортные корабли — вместе со всеми, кто будет на них.