— Милорд! — кто с громким криком приближался к капитанской каюте. — Милорд капитан, «Авалон» что-то только что разорвало на куски! Его протаранила огромная костяная рыба!

Капитан, до того лишь сгорбившийся в хватке Далиэля, заломившего ему руку, сглотнул и прошептал:

— Уберите оружие. Версо, Лиам — сложите оружие.

Старший Сияющий сглотнул.

— Как скажете. Мы сдаемся, — он принялся медленно расстегивать пояс с клинком. — Демоновы некроманты…

Агата усмехнулась про себя. А вышло, вроде, не так уж и плохо.

Мало было добраться до капитанской каюты и захватить самого капитана — теперь предстояло донести изменившуюся реальность до экипажа. Агата не обманывалась — Сияющих на корабле десятка три, а то и больше, если судить по сражению на «Борее». «Освободившийся» от веревок Гора сноровисто связывал обоих сдавшихся вояк, Даниэль — капитана.

— Господин капитан, господин капитан! — кто-то затарабанил в дверь.

— Прогони, — холодно проговорила Агата, смотря фроантийцу прямо в глаза.

Капитан сглотнул, но постарался четко проговорить:

— Я занят. Без паники! Ждите на палубе.

Шаги удалились.

— Сколько на корабле прелатов и Клинков? Отвечай!

— Д-двое. Один. Уже. А Клинков — двое.

Агата глубоко вздохнула. Просто прекрасно. Наверняка второй прелат почувствовал вспышку некроэнергии и совсем скоро явится сюда.

Словно в ответ на ее мысли за криками и суетой на палубе послышался топот ног и лязг брони. Агата почти физически чувствовала, как приближается человек, окруженный ярким ореолом белой энергии.

— Даниэль, — Клинок кивнула на позицию у входа. Хольд, затянув последний узел, понятливо кивнул. — Горо, сторожи передатчик, пригодится. И их сторожи.

— О, без всяких проблем.

Агата скользнула к двери. Даниэль занял позицию с другой стороны.

— Вперед, вперед! — судя по голосу, приближавшихся бойцов подгоняла женщина.

Шаги, звон металла, крики…

Первому Сияющему, ворвавшемуся в каюту капитана, Агата подставила бесхитростную подножку. Парень с грохотом рухнул на пол — и на него тут же налетел Даниэль. Второй шла прелат, немолодая женщина в белых одеждах. Агата не стала бить клинком, а лишь выставила лезвие. Жрица остановилась за мгновение до того, как сталь разрезала бы ей горло. Двое шедших за ней бойцов — один в броне, второй без — чудом не толкнули ее в спину.

— Что тут… Кто вы? — Прелат заметила лежащего на полу «коллегу». — Леврон! Леврон, очнись!

— Не очнется, — хладнокровно проговорила Агата, не совсем понимая, что делать.

Как убить вот так, смотря в глаза, безоружного? Даниэль вон двинул Сияющего головой об пол — и отпустил когда тот обмяк.

— Леврон! — в глазах женщины на мгновение зажегся белый огонь. Агата приготовилась выпустить тьму, но огонь погас и вместо него появились слезы. — Вы… пожалуйста, дайте помочь ему. Потом делайте что хотите. Пожалуйста.

— Он мертв, — с удивлением проговорила Агата. Присмотрелась и поняла, что ошиблась. Не мертв, еще нет. Тьма заволокла все тело, но где-то там, в глубине, с ней все еще боролся свет.

— Пожалуйста! Клянусь, я ничего вам не сделаю!

Агата моргнула. Кого теперь берут в прелаты⁈

— Я все расскажу, все, что хотите! Только пустите!

Перед глазами Клинка вновь возникла тюрьма, где уже век мучились души некромантов… Возникла — и исчезла. Она не уподобится создавшим те клетки ублюдкам. Убить всегда успеет.

— Дернешься — убью обоих, — холодно проговорила Клинок и отступила на шаг, освобождая проход.

Женщина, не обращая ни на что внимания, бросилась к лежавшему. Шагнувший за ней следом Сияющий заметил направленный на него меч Даниэля, поставившего ногу на спину его товарища, и замер.

Агата следила за тем, как сплетаются узоры света под руками опустившейся на колени женщины. Белая сила проникла в тело, выжгла один кусок тьмы, второй, третий… Следя за прелатом и ее движениями, Агата упустила момент, когда в коридоре перед каютой появился еще один человек. Поняла это лишь когда застывший в проходе Сияющий нелепо дернулся, словно его толкнули в спину, и клинок Даниэля вошел в его шею. Миг — и тщетно ловящего губами воздух солдата отпихнула в сторону женщина с мечом из небесного металла.

Агата, погрузившись в глубины черноты, едва успела прыгнуть, толкая ее, мешая зарубить Даниэля. Они обе свалились на пол — и фроантийка оказалась снизу. Агата успела поймать вооруженную руку и тут же ударила противницу черной энергией. Та дернулась — и Агата резким движением сломала чужое запястье. Ударила захваченной ладонью по полу раз, второй — и меч из небесной стали выпал. Противница свободной рукой всадила короткий нож Агате в бок и тут же поднялась на ноги. Вскочила и не заметившая боли Агата. Она взмахнула клинком, целясь в голову — и тут же пнула предсказуемо присевшую, потянувшуюся за мечом противницу. Ботинок попал той в лицо, заставил дернуться — и сталь фальшиона пробила череп, погружаясь в мозг.

Агата отпустила застрявший меч и тут же подхватила клинок из небесной стали. Вовремя — в каюту ворвалась еще одна бывшая обитательница Цитадели. Эта была чернокожей, помоложе и в броне Сияющей.

И у нее явно не было опыта сражений. Ввалившись в помещение, она взмахнула мечом слишком быстро и резко, да еще и шагнула далеко — и поскользнулась, запнувшись о распластавшееся тело. Агата, развернув кисть, легким финтом обошла чужую защиту. Меч коснулся податливой плоти на шее — и замер, давая шанс.

Пользоваться им противница не стала. С трудом вернула себе равновесие, ушла в сторону — и вновь пошла в атаку. Хорошую, быструю, но предсказуемую — Агата даже не стала отшагивать. Поймала удар на жесткую защиту, пнула как следует в колено — и резко и быстро ударила в горло. Противница атаку заметила, подставила руку, спасаясь от смерти…

Небесная сталь в руках Агаты разрезала чужую плоть и кость, лишив чернокожую левой кисти. Та выплюнула лишь: «Бегите, госпожа!» — и вновь взмахнула мечом. Агата приняла атаку на свой клинок и вновь пнула, заставив тонийку отшатнуться. Поймала свободной рукой ее вооруженную и отшагнула, подставив ногу и заставив противницу упасть на колени. Щадить ее Агата не собиралась, выкрутила руку до хруста — чужой меч упал с глухим стуком — занесла собственный клинок…

И едва успела отпрыгнуть с пути светлой энергии. Приземлилась на чье-то тело, не удержалась на ногах — пол качнуло — и влетала головой о стену. Удар разбил медитацию и, когда Агата моргнула, то поняла, что Даниэль стоит около обезглавленного тела в белой одежде. Тонийка же, кое-как поднявшая меч, вновь устремилась в атаку. Размахнулась, но оружие выпало из ослабевшей руки, и сестра рухнула без чувств. Из обрубка текла кровь, заливая палубу.

— Горо, перевяжешь? — глухо попросила Клинок, с трудом подхватывая меч и поднимаясь на ноги.

Голова трещала. Агата осмотрела бок и вытащила нож. Место удара болело, но небольшое лезвие вошло, похоже, неглубоко. По крайней мере — не сильно глубоко.

Никто больше не собирался нападать. Коридор перед капитанской каютой пустовал. На палубе раздавались крики: «Некроманты! Спасайся, кто может, некроманты!!!» Звонил корабельный колокол.

Агата оглянулась. Молодой прелат смотрел в никуда пустыми глазами, черное пятно его души уходило, просачивалось прочь, за грань мира. Старшая женщина с самого начала собиралась ударить и все разыграла, ожидая момента, или просто атаковала, увидев открытую спину? А плевать. Это не имело никакого значения. Как и все остальные тела.

— Спасибо, — говорить Агате оказалось неожиданно сложно. Воротник рубахи под броней пропитался стекавшей по шее кровью. — Спасибо, Даниэль.

— Мы квиты. Кажется, — надтреснутым голосом откликнулся хольд. — И что дальше?

— А дальше наш капитан толкнет речь, — мрачно проговорила Клинок, не выпуская меча из рук и не слишком резво шагая к связанному усачу, — и те, кто еще не прыгнул за борт, смогут сделать выбор. Может, и правильный.