— Ничего, раза мне хватит. Спасибо. — Агата повернулась к пленнику и для пробы спросила на фроантийском: — Как твое имя?

— Густав. Густав из Лесного, — говорил прелат совершенно бесцветным, лишенным эмоций голосом.

— Прекрасно, Густав из Лесного. А теперь расскажи мне все, что ты знаешь о том, как капитаны корабли вашего флота связываются друг с другом

Прелат отвечать явно не хотел, дернулся вновь… Но потом обмяк и принялся говорить.

Агата не понимала и половины магических терминов, но главное уловила: все корабли флота имели «малую световую призму-транслятор». Артефакт, позволявший владельцам связываться или с тем, на кого он настроен, или со всеми владельцами таких же артефактов в определенном, далеко не бесконечном, радиусе. И, что было бесконечно важно — пусть артефакты и адаптировали для использования не только прелатами, но и простыми людьми, все же именно первые могли управляться с этими «малыми призмами» по своему разумению, связываясь с любым кораблем. Иными словами — прелат мог передать сообщение кому хотел, хоть всем сразу.

— То есть ты можешь прямо сейчас передать вашему флоту сообщение с «Атрея», например? — поинтересовалась Агата.

— С линейного корабля это невозможно, на них установлены артефакты слишком слабой мощности. Только с узлового.

Агата склонила голову, вспоминая. Один из кораблей сопровождения, шедший с первым Уничтожителем, превратился в белый шар, второй потопили конструкты… А вот третий, где она сражалась вместе с командой йохров-лучников на артефактном ковре, остался невредим.

— Рома, — Агата обернулась к йохру, — может, пошлете кого-нибудь на этот… как там тот корабль, который мы взяли с вашими лучниками, назывался? «Конкурант де Мер»?

— А что надо-то?

Клинок поинтересовалась у прелата, как выглядит эта связная призма, и, получив исчерпывающее описание «вытянутая, светится, с рунами по корпусу, восемь граней, установлена в углублении», перевела его йохру. И добавила:

— Если она там, то лучше не трогайте, просто дайте знать — и пойдем, отправим сообщение.

— Хорошо. Сейчас возьму ребят и проверим.

— Что задумала? — к ним подошел Ой-Тере.

— Если твой бывший друг нам не врет, то не все капитаны церковников горят желанием складывать головы в этом походе, — отозвалась Агата, — стоит дать им понять, что если они сложат оружие, то их не тронут.

Лионель просветлел лицом.

— Если соврал — превращу в умертвие, — пообещала Клинок.

— Ни в жизнь!

— Ладно, идемте все к столу. И этого покормите, — Агата кивнула на приходящего в себя прелата, чей взгляд становился все более и более злобным. — Он нам пригодится.

Саид где-то взял свежее мясо и даже хлеб. Похоже, на его корабле имелись не только отсеки для контрабанды, но и артефактные короба. Наконец можно было выпить чая, перевести дух… Вот только Агате больше пришлось заниматься не едой, а переводами. Саид, торговавший и сражавшийся в основном с рутенами, по-фроантийски говорил плохо, а остальные не понимали по-йохрски, а около капитана оставшегося в строю судна Хартии сидел свой толмач — чернокожий Окита не был хорош в языке Союза. Хорошо хоть обсуждали не высокие матери, а вещи простые: пленных, корабли, повреждения, раненых, перебежчиков…

— Итого у нас три захваченных корабля, так? — подвела итог Агата. — И «Вергилий», чей капитан нам сдался. Ой-Тере — Тиван согласен уступить «Атрей», но претендует на следующие три. «Борей» — ваш, — она кивнула Саиду, — и остается «Конкуент де Мер», который…

— Мы хотим, — сообщил Окита через переводчика, — людей у меня мало, но мы готовы, э, на помощь вашего… специалиста. Марго погибла, как и ее корабль, но Хартия получит другой. Мы сможем набрать людей, если отправимся на Тоат. И приведем еще больше судов. У нас есть маг.

— Бежите? — прищурился Саид. — Испугались?

— Перегруппировываемся, — пожал плечами Окита, — мы обещали помочь — и помогли. Неужели такие капитаны, как вы, не сумеют добить еще пять кораблей? Теперь, когда вас стало только больше? А к решающей атаке мы присоединимся, — он снял с шеи одну из подвесок и протянул Агате. — Опустите в воду — и мы придем, как на маяк.

— Сбегаете, — констатировал Саид.

— Если у нас на корабле разместятся матросы, эм, не требующие сна и отдыха — то сбежать мы сможем разве что на тот свет. Я хочу связаться с Доро. Он давно открыто выступает против Картеля, уже больше года Хартия охотится на их корабли в восточных водах. Он поможет. Прелаты считают нас кучкой изгоев, среди которых нет единства. Но когда все узнают о нашей победе здесь, то каждый, то все сомневающиеся присоединятся ко мне и Доро. Мы атакуем вместе.

Агата кивнула. В словах тойница был резон.

— И вы согласитесь? — на йохрском проговорил Саид, обращаясь к ней. — Дадите сбежать?

Клинок повела плечом.

— Подкрепление пригодится. А если его не будет, думаю, умертвия покажут, что происходит с трусами, и вернут нам «Де Мар». Но сначала отправим сообщение…

— Не получится, — отозвался сидевший рядом с Агатой Джамаил.

— Почему?

— Рома говорит, что там, в капитанской каюте, погром. Все разбито, какие-то документы изорвали в клочья, что-то стеклянное били…

Агата прищурилась. Она помнила, что высокий боец в хороших доспехах вышел из жилой части корабля уже после того, как пали и пехотинцы, и лучники…

— А капитан где? — поинтересовалась она вслух.

— Там же. Мертв от своего же кинжала, — проговорил Джамаил после паузы, — видимо, слишком боялся оказаться в наших руках.

Агата вздохнула про себя. Ладно, кто сказал, что будет просто? Вслух она подытожила:

— Итого: «Де Мер» и «Ловец Духов» нас пока покидают. Остаются «Тахтим», «Несущий Бурю», «Вергилий», «Борей», «Атрей» и судно мастера Тивана. Забирайте припасы, топите то, что не плавает, всех, кто готов остаться с нами — в экипажи. Джамаил, вы с Ромой сможете выяснить, не держит ли кто-то из сменивших сторону кинжал за пазухой? Только без лишнего насилия.

— Без проблем. Только сначала надо отдохнуть, — честно признался Джамаил, — там их ведь не десять человек.

— Нам всем стоит отдохнуть. Почтите мертвых, отдайте тех, кого готовы отдать, мастеру Тивану, попросите его залатать пробоины. А я завтра отправляюсь на охоту. За остальными кораблями восточной части армады, среди которых должно быть узловое судно с целым кристаллом-передатчиком. И, думаю, Лионель мне в этой охоте поможет.

— Что? Я? Мои люди…

— Не пострадают, если все пройдет по плану, — усмехнулась Агата. — Ты ведь знаешь, где ваша часть, отправленная искать «злобных некромантов» у Черных Островов, должна была встретиться с остальными?

Фроантиец медленно кивнул.

— Вот и прекрасно. Вот и замечательно. Если ты и твои люди с нами, то докажите это делом.

Лионель побледнел, но кивнул.

Агата потянулась за пастилой. Если все получится, то от остальных кораблей восточной части армады удастся избавиться без большой крови. И, может, не только от них.

— Уверена, что это — хороший план? — негромко спросил Даниэль, вертя в руках шлем.

Агата кивнула. На деле она уверена не была, но не признаваться же в этом, стоя рядом с и так нервничающем Лионелем? Да, кроме них в капитанской каюте «Вергилия» находился только «пленник», которого вызвался сыграть Гора, но все равно не стоит болтать.

Сама идея была проста, если не сказать примитивна: притворный плен. Разговор с Лионелем вечером, после всех подсчетов и согласований, подтвердил подозрения Агаты: капитаны узловых кораблей были обязаны заботиться о сохранности и кристаллов-передатчиков, и всех вверенных им документов. И не только хранить и не показывать «не имеющим допуска лицам», но и уничтожить в том случае, если такие лица решат завладеть всем этим.

Агата не сомневалась — йохры вместе с Ой-Тере и Тиванам сумеют уничтожить последнюю пятерку кораблей из восточной группы. Однако в этом случае шанс добраться до кристалла-передатчика станет пренебрежительно малым, да и толку от этого уже не будет. По основной части флота придется бить быстро и решительно, там будет не до захвата узловых судов, да и планы движения армады стоило добыть. Потому Клинок не нашла ничего лучше, чем разыграть историю с подставным пленником и подставными же его охранниками. «Захваченного пособника некромантов» Лионель должен был лично доставить капитану узлового корабля.