— Мне бы твою уверенность, — Аспид неслышно вздохнул. — Ладно. Всё хорошо, что хорошо кончается. Если не считать того, что старейшины наверняка устроят мне страшную выволочку за порчу родового имущества.

— Легки на помине. Вот и послание.

Светозар развернул возникший перед ними свиток, и с выражением начал читать:

«Копия резолюции Совета старейшин. За кражу и последующую порчу библиотечного имущества вам закрыт доступ в государственные архивы. На срок: навечно.

Постскриптум главного архивариуса. Сентай, если подобное варварство повторится, вы будете изгнаны не только из архивов, это я вам обещаю…»

Аспид фыркнул и выдернул свиток из его рук.

— И так далее и так далее.

Фейри проводил глазами осиный рой, в который превратились кусочки пергамента и усмехнулся.

— Это вы зря. Теперь старики окончательно взбеленятся.

— Плевать! Будто я не знаю, чего они хотят, — проворчал Аспид. — Старые идиоты! Если бы не я, они до сих пор ковырялись бы в пыли библиотек, а не диктовали мне свои условия.

Сидя в кресле, он с наслаждением потянулся и запустил пальцы в роскошную синюю шевелюру прекрасного фейри, сидящего у его ног.

— Сыграй мне что-нибудь, дорогой. Что-то я вымотался и хочется немного отдохнуть.

Повинуясь его приказанию, Светозар поднёс к губам простенькую тростниковую флейту и по чудесному райскому саду разнеслись её печальные нежные звуки.

В Ночном королевстве на груди спящей Руисы Файр засветился отпечаток голубой длиннопалой ладони. Не открывая глаз, она выскользнула из дома и направилась к небольшому озеру.

Возвращающийся с дружеской попойки де Фокс заметил девчонку и решил, что та по излюбленной ведьминской привычке собирается поплавать ночью. Когда Руиса с головой ушла под воду и не вернулась, он витиевато выругался и нырнул следом за ней. Вместо илистого дна его встретило разноцветье мира фейри.

Держа наготове оружие, де Фокс осторожно двинулся вперёд. Он долго не замечал, что рядом с ним крадутся волшебные существа и, передразнивая его, с трудом удерживаются от смеха.

— Кто здесь? — рыкнул вампир.

Потянувшись к ножам, припрятанным в голенище, он насторожённо зыркнул по зелёным зарослям, которые стеной возвышались по обеим сторонам узенькой тропинки. Из-за розового куста выглянула лукавая мордашка.

— Я здесь! — пропищала крошечная фея, и её глазёнки округлились. — Ой, боюсь! Он такой страшный!

— Правда, что ли? — пробасил вожак кентавров. Он взлетел на пригорок и ударил копытом. — Тогда давай я его затопчу!

— Ну, нет! — запротестовала малышка. — Он хоть и страшный, но красивый.

— Миори, ты сама поняла, что сказала?

— Корто, ты надутый дурак! Вампир красивый, но воинственно настроенный. Я это хотела сказать.

— А-а! Так бы сразу и сказала, — успокоился кентавр и, задрав голову, призывно заржал.

В небе появилась белая точка и вскоре превратилась в белоснежную крылатую лошадь. Встряхнувшись, она обернулась девушкой и, не обращая внимания на заигрывания кентавра, протянула де Фоксу голубую пластинку, похожую на кусочек льда.

— Сударь, я принесла вам приглашение от Морского короля. Он надеется, что вы не откажетесь принять участие в рыцарском турнире.

Ошарашенный де Фокс посмотрел на лужицу на своей ладони.

— Светлая донна, придётся поверить, что это было приглашение.

Девушка засмеялась и, оттолкнувшись, взмыла в воздух.

— Не опаздывайте, господин вампир! Наш король этого не любит.

— Эй! Вы не сказали, куда мне идти! — выкрикнул де Фокс.

Заложив крутой вираж, девушка опустилась рядом с ним и снова обернулась крылатой лошадью. Она подогнула передние ноги и, изогнув изящную шею, мелодично заржала, видя, что он не решается сесть ей на спину.

***

Мир фейри приготовил воинственному графу и рыжей ведьмочке немало заковыристых ловушек. Вот только рассказ об их приключениях — это уже совсем другая история, а нам бы добраться до хэппи-энда с главными героями.

***

Молодой человек, гладко причёсанный, в очках и скромном деловом костюме — в общем, типичный клерк — выбрался из «ягуара» последней модели и, пройдя квартал, остановился напротив офисного здания: оно принадлежало «KLU» — крупнейшей международной корпорации. Он задрал голову и, смерив взглядом его высоту, уважительно присвистнул: «Гляди-ка, а ребятишки, присвоившие мои «бабки», неплохо устроились. Ничего, скоро биржа зашевелится, и вы на своей шкуре почувствуете, что деньги это ничто, когда репутация катится к чёрту».

Внутри огромного холла молодой человек огляделся по сторонам и направился к девушке на ресепшене.

— Вы не подскажете, как мне найти Вадима Белозёрского? — спросил он в ответ на её вопросительный взгляд.

Секретарь хотела было ответить, что не даёт справок о местонахождении президента фирмы, но неожиданно для себя назвала не только номер этажа, где находится кабинет, но также подробно объяснила, как его найти.

Подойдя к лифтам, Юлиан поднялся на двадцать пятый этаж и повернул налево. Указания девушки оказались очень даже кстати, на нужной двери не было ни номера, ни таблички с указанием должности.

При его появлении на лице охранника, сидящего в приёмной, появилось удивление, а затем сменилось безразлично-вежливым выражением. Тем не менее его пальцы нащупали потайную кнопку, и в кабинете директора безопасности раздался звонок. Дежурный сотрудник глянул на экран монитора и его глаза полезли на лоб.

— Александр Владимирович!.. Скорей! Демонесса объявилась!

В службе безопасности разгорелась паника. Не подозревающий об этом, Юлиан робко улыбнулся моложавой подтянутой женщине, одной из тех по чьему виду невозможно определить возраст.

— Вам назначено? — она поднялась из-за стола и строго посмотрела на нежданного посетителя. — Так, да или нет?

— Нет, — ответил Юлиан и заговорщицки подмигнул. — Мадам, а давайте сделаем сюрприз вашему шефу! Наверняка он утомился, считая чужие деньги, и ему не помешает немного отвлечься. Клянусь, он будет в отпаде, когда увидит меня, особенно в таком виде.

«О боже!.. Нужно срочно записаться к врачу!» — И секретарь зажмурила глаза, надеясь, что ей это просто кажется, когда вместо рослого юноши появилась очень похожая на него девушка в стильном дизайнерском наряде.

— Ну, как я вам? — кокетливо спросила она. — Надеюсь, я на высоте. Уж очень хочется с первого взгляда убить Вадичку. Желательно, наповал.

И девушка, ступая с грацией модели на высоченных каблуках, направилась к двери кабинета.

Охранник открыл рот, глядя ей вслед, а секретарь плюхнулась на место и, что-то невнятно бормоча, потянулась за антидепрессантами.

Юлиан бросил заинтересованный взгляд на бывшего дружка сестры, который доставил им массу неприятностей. За то время, что они не виделись, Вадим Белозёрский полностью утратил своё юношеское обаяние и задор. Теперь это был красивый немного полноватый мужчина с выражением скуки на холёном лице. Удивлённый внезапным вторжением в его святая святых, тем не менее он не сразу оторвал взгляд от монитора. Затихший перестук каблучков заставил его покоситься на ножки их обладательницы. Они оказались выше всяких похвал и он, в предвкушении приятного сюрприза, медленно поднял глаза к её лицу. При виде улыбающейся Юлечки Соколовской он вскочил на ноги.

— Кто её пустил сюда? Охрана, немедленно вызовите службу безопасности!

— Ну что ты орёшь, будто увидел привидение?

Юлиана подвела самонадеянность. Увлекшись планами мести, он не обратил внимания на странный запах, появившийся в кабинете, а в следующий момент у него поплыло перед глазами, и он окончательно отключился, получив удав в висок.

Президент «KLU» подошёл к лежащей без сознания девушке, и с облегчением на лице пнул её в бок.

— Слава богу!.. Спасибо, Саш! — он пожал руку директору службы безопасности. — Хоть я до сих пор не верю во всю эту чертовщину, что ты наплёл мне про демонов, но главное, что дело сделано. Наконец-то эта сучка попалась и больше никуда не убежит. Стрясите с неё номера счетов за рубежом и сделайте так, чтобы я больше никогда её не увидел.