— Фейми, поменьше суй нос, куда не нужно, а то в следующий раз так легко не отделаешься. Но я рад, что в этом заносчивом аристократе есть хоть что-то человеческое. И будьте начеку, не расслабляйтесь. Профессионализм наследника говорит о том, что у него множество врагов, — буркнул он и посмотрел на группу учёных, держащихся особняком. — Как там с изучением языка пришлых тварей? Есть подвижки?

— Пока нет.

— Ну так хватит с ними любезничать. Начинайте жёсткую обработку.

— Но протокол… Так точно, матейр!

Сотрудники научно-следственного отдела переглянулись.

— Речь о пытках? — спросил один из них.

— Нет, мы всячески будем их ублажать, пока они не соизволят пойти с нами на контакт, — язвительно ответил начальник отдела.

— За такое нарушение закона нас точно не погладят по головке.

Начальник отдела оглядел присутствующих.

— Да, это не по протоколу, но я согласен с матейром. Иного пути нет. И так, если бы не предупреждение адроу, то нам пришлось бы совсем туго. Кто же знал, что твари, имеющие примитивную технику, настолько опасны сами по себе? Думаю, адроу прав и гипноз не единственное их оружие, поэтому будьте предельно осторожны. Чтобы никаких контактов без защитного снаряжения.

— Само собой, — последовал нестройный коллективный ответ.

В своей основной массе это были прежде всего учёные и лишь во вторую очередь сотрудники безопасности, а интеллектуалы на генетическом уровне противятся шагистике.

— Ну да, дураков больше нет, теперь они все в госпитале. Вот только защитное снаряжение не слишком действенно, — заметил кто-то из задних рядов.

— Удивительно, что адроу справился с ними один. Интересно, как ему удалось избежать сонного паралича и наведённых кошмаров?

— Спроси. Вдруг ответит… Что это?

— Он ответил… Чертежи защиты! Срочно к технарям!

***

В трактир они вернулись не сразу. Трис являлся родовой вотчиной Адена Роу, и он счёл необходимым предупредить население об опасности. Под видом княжеских посыльных он и Змей Горыныч объехали большую часть поселений близ колоний иколов — благо, они ещё не успели расселиться по всей планете — и передали приказ выставить караульных, чтобы никто не приближался к странным местам, после чего с чувством выполненного долга вернулись домой.

Время было уже позднее и благодаря весне и луне донельзя романтичное. Аден Роу отдал поводья своего коня Змею Горынычу и поднял голову, глядя на второй этаж. У Татьяны было распахнуто окно и горел свет. «Не спит, вот и славно. Незачем оставлять на завтра то, что можно сделать сегодня», — подумалось ему.

Он и на этот раз не стал затруднять себя стуком в дверь.

— Почему ты вернулась? — спросил он, глядя на Татьяну, сидящую на кровати.

Она подняла голову.

— Из-за тебя, — последовал спокойный ответ, — но вижу, ты мне не рад. Извини. Я переночую и уйду.

Вместо ответа Аден Роу подошёл и сел рядом. После минутного молчания Татьяна покосилась на него.

— Что случилось?

— Иколы появились.

— Ну и что? Помнится, Тайра говорила, что это местные твари.

— Я тоже считал, что они из биосферы Триса, но на этот раз им не повезло, и они вымерли в процессе эволюции. Но нет, у них оказались инопланетные хозяева. Причём иколы не просто биороботы, а разумные существа, у которых отобрали способность мыслить и генетически заложили иную поведенческую программу. Тем не менее биороботы продолжали развиваться, и они уже настолько отличаются от своих хозяев, что даже не способны дать общее потомство.

— Кошмар! А ты чего хмуришься? Устал?

— Ага, как собака собачья. Причём не столько физически, сколько морально.

— Похоже, ты довольно долго пробыл на Земле, и говоришь как настоящий русский, — заметила Татьяна.

— Ещё бы! Почти шестнадцать лет — это не хухры-мухры.

— Это из-за меня?

Аден Роу неслышно вздохнул, но решил не скрытничать.

— Твою новую версию я знаю с пятимесячного возраста, — признался он.

— Блин! Ты видел меня в пелёнках? — расстроилась Татьяна.

— Без них тоже. Не переживай, уже тогда ты была красавицей.

— Я переживаю не по этому поводу, — она вздохнула. — Не удивительно, что ты шарахаешься от меня. Какая уж здесь любовь, при таких-то обстоятельствах.

Придвинувшись, она взяла его под руку.

— Может, ты просто удочеришь меня, и все дела?

— Убери от меня руки, бесстыдница. Ещё я понял, что ты напоминаешь мне Тайру, а она, между прочим, моя мать.

— Да неужели? Скажи, а мальчика Лоло я тебе никаким боком не напоминаю? Что мотаешь головой? Нет? Уже хорошо, — вкрадчиво пропела Татьяна и дернула его за ворот рубашки с такой силой, что с неё посыпались пуговицы. — А теперь послушай меня. Я не считаю тебя ни своим папочкой, ни сыночком, ни даже мужем. Для меня ты всего лишь незнакомый красивый мужик, с которым я хочу переспать. Так что заткнись и лежи смирно, если у самого не хватает духу трахнуть меня.

— Зачем ты это сделала? — спросил Аден Роу после сеанса бурного секса.

— Я же сказала, что хотела тебя, вот и всё, — Татьяна зевнула. — Чёрт! Спать хочется, просто нет сил. Ну что, извращенец, кем ты меня представлял, дочкой или мамочкой? — полюбопытствовала она.

— Ни то ни другое.

— Тогда кем?

— Своей любимой.

— Да неужели? Вообще-то, я до сих пор не уверена, что ты тот Клермон, который мне нужен.

— Зато я уверен, что ты именно та, что мне нужна.

— Обычная песня мужиков после секса, чтобы усыпить бдительность перед тем как смыться, — фыркнула Татьяна и погрустнела. — Хватит заливать! Меня не обманешь. Будь я тебе нужна, ты вёл бы себя по-другому.

— Просто ты не всё знаешь.

— И чего же я не знаю?.. Ой, да ладно! Иди уже, не хочу слушать твоё враньё.

Татьяна попыталась спихнуть его с кровати, но Аден Роу прижал её к себе.

— Когда ты умерла после нападения буйрасов, то я, обретя энергетическую форму и способность путешествовать в прошлое, снова и снова возвращался в тот день, но напрасно. Как я ни старался тебя спасти, ты каждый раз умирала на моих руках. Прошу, больше так не делай, хорошо?

— Что? — Татьяна заглянула ему в глаза. — Что же ты сразу не сказал? Господи, какая же я дура! Могла бы догадаться… Впрочем, откуда мне было знать? — она обняла его и всхлипнув от полноты чувств, вонзила ногти ему в спину. — Ой, прости! Но я чертовски рада, что хоть это недоразумение разрешилось. Клермон, поверь! Я больше никуда не денусь.

— Не обманываешь? — Аден Роу погладил её по волосам и от их шелковистой глади у него защемило сердце. Он столько раз проделывал это, когда она умирала, что и сейчас его вдруг охватил страх потери.

— Клянусь всеми святыми! Иначе гореть мне в аду! — горячо воскликнула Татьяна.

И тогда лёд на его сердце наконец дал трещину, — ведь оно неподвластно разуму.

«Хлудовы инстинкты!» — с огорчением подумал он, не желая до последнего признавать, что беззаветная любовь инопланетной девушки стала для него солнцем, дарующим глубинный смысл его жизни.

***

Сказать, что свадьба наследника Великого князя была сказочно пышной, значит, ничего не сказать. Для начала все жители Сирта, даже младенцы, получили богатые подарки и приглашение на свадьбу, которую можно было отпраздновать за счёт государственной казны в любом заведении, где подавали еду и напитки.

Праздничных салютов было столько, что ночью было светло, как днём, поэтому большинство народа бодрствовало, чтобы не упустить очередное бесплатное представление. Правда, молодёжь предпочитала танцы и песни, а люди солидного возраста тяготели к уединенным тихим местам, где уютная обстановка, бесплатное угощение и компания проверенных временем друзей располагали к жарким политическим диспутам, в том числе о преступном расточительстве правящей семьи, которая могла бы направить расходуемые средства на нужды всего народа, а не тратить их на свадебную показуху.