— Так, — сказал я. — Смотрим сюда. Это не цех. Это посёлок. Станки — дома. Проходы — улицы. Ямы — подвалы. Улиц шесть, все простреливаются из конца в конец, и ходить по ним нельзя — можно только поперёк, под станками, там просвет по колено. Живём в подвалах. Немца пускаем в посёлок и бьём на улицах, из-под земли, с тридцати метров. В рост не встаёт никто.

— А стены? — спросил Грачёв.

— Ерёмин, скажи ему про стены.

Ерёмин подошёл к боковой, постучал костяшками по камню, потом выше, по жести. Жесть отозвалась, как ведро.

— Стена тут до плеча, — сказал он. — Выше — обман. Пуля её не замечает. К стенам не прислоняться, за стенами не прятаться. Стены нет.

Разобрались за полчаса, пока серело. Три ямы в левом пролёте — Тюрин с Дуровым в дальней, северной; мы с Митькой в средней; Ерёмин с Грачёвым в ближней. В правом пролёте ям не было — был кабельный канал поперёк цеха, по пояс, крытый рифлёными плитами; две плиты подняли и положили рядом, и в канале сели Бартош с ящиком, Синицын и Кабаков с Пашкой-маленьким. Канал соединял пролёты насквозь — по нему можно было переползать с улицы на улицу, не показываясь.

Пашка обжил канал за десять минут: подкопал ступеньку, выложил бруствер из шестерён, а потом взял свою лопату и молча подровнял соседний кусок — там, где никто не сидел.

Ямы перекрыли сверху: Ерёмин показал на фермы под крышей — «мина об железо рванёт наверху и сыпанёт вниз, нужен козырёк», — и мы натаскали на ямы столешниц от верстаков и листов железа, оставив щели для стрельбы. Стало похоже на блиндажи, вкопанные в бетон.

— Немец пойдёт с севера, ворота там нараспашку, — сказал я. — Подпускаем до третьего ряда станков. Работаем гранатами под станками: катить по полу, в просвет, они катятся далеко. Потом стволами вдоль улиц. Из ям не вылезать. Оглохшие слушают Митьку.

— А я кого слушаю? — спросил Митька.

— А ты меня. Круговорот.

Ждали час. Рассвело — сквозь битые стёкла поверху вошёл серый свет, и цех проявился весь: краны-балки под фермами, цепи, на крюке под крышей висел балансир, похожий на виселицу. На севере, в километре, стучало и подвывало — там дожёвывали завод. Митька в яме рядом со мной жевал сухарь и отсчитывал что-то своё.

— Идут, — сказал он вдруг с набитым ртом. И проглотил. — Слышь? Свистят.

Свисток — короткий, потом два ответных, с разносом. Так свистят, когда прочёсывают широким фронтом и боятся растерять друг друга.

В северных воротах задвигалось. Один, второй, пятый — серые, в проёме, против света. Постояли. Вошли.

Шли они грамотно: не по улицам, а вдоль станочных рядов, парами, с интервалами, и передние водили стволами по верхам — по ямам под крышей, по балкам, где положено сидеть стрелкам. Вниз, под ноги, в чёрные прямоугольники, не смотрел никто. В цеху стрелка ищут наверху.

Первый ряд. Второй. У второго ряда левофланговый остановился у ямы — нашей, пустой, крайней северной, — заглянул, посветил фонарём и махнул своим: пусто, мол. Пошли дальше.

Третий ряд.

Я толкнул Митьку коленом. Он вдохнул.

— Дава-ай!

Гранаты пошли под станками — три сразу, по полу, катясь и подпрыгивая на кабельных скобах. Немцы услышали этот звук — жестяной, катящийся, ни на что не похожий — и полсекунды искали его наверху.

Ахнуло трижды, вразнобой. В просвет под станком мне было видно от колен и ниже: ноги упали, ноги побежали, ноги закрутились на месте.

— Стволы!

Улица передо мной была пуста, потом в неё с разбегу вошёл немец — целый, злой, со шмайсером у бедра. Тридцать метров. Картечь сложила его пополам, и в яме под козырьком выстрел дал по ушам, как доской. Митька рядом бил из винтовки вдоль соседнего просвета, дергал затвор, бил снова.

Из ямы Тюрина хлопнуло дважды. Из канала — залпом, вразнобой, и я услышал сквозь звон, как Синицын считает: «Одна… вторая!» — и две гранаты покатились через правый пролёт.

Кто-то из немцев сообразил и полез на станок — сверху ямы просматривались. Он встал на станину, поднял автомат — и Дуров снял его с другого конца цеха, через два ряда, в просвет между кожухами. Немец упал на брезент, и брезент его обнял.

Стало тихо. То есть — звон, и в звоне свисток: один, длинный, злой, уже снаружи. Отходили.

— Не вылезать! — крикнул я. — Считаем!

Посчитали в щели: восемь лежали между рядами. Один шевелился и полз к воротам, волоча ногу. Я добил.

— Городки! — сказал Митька счастливым голосом. — Витёк, это ж чистые городки: катнул — и фигура вон!

— Перезаряжай, спортсмен.

Бартош переполз каналом к моей яме и подал два патрона снизу вверх, как подают из воды на плот. Я перезарядил. Руки уже давно делали это без меня.

Полчаса было тихо, только на севере молотило. Потом снаружи, с северо-запада, ударили миномёты — и первая же серия легла не в пол, а в крышу: мины рвались о фермы, и вниз, по всему цеху, сыпануло горячим. По нашим козырькам простучало, как град по бочке. Столешница над Ерёминым подпрыгнула и легла обратно.

— Ну? — спросил Ерёмин из своей ямы.

— Видим, — сказал я. — Спасибо.

Серий было четыре. Митька считал промежутки, шевеля губами, и после четвёртой сказал: «Всё, у них обед» — и почти угадал: миномёты замолчали, но вместо обеда у западной стены, снаружи, простучали шаги. Много, быстро, вдоль камня.

Тюрин в своей яме положил ладонь на станину станка — станки стояли на фундаментах, вросших в ту же плиту, что и стена. Подержал. Поднял руку и показал: кулак, потом два пальца, потом ладонью — рубящее, вдоль стены, к середине.

Пара. С грузом. К середине западной стены.

— Весло, — сказал я. — От стены! Все от стены, в канал, живо! Ерёмин, Грачёв — из ямы в канал!

Доползти успели не все — рвануло.

Кусок западной стены, метра три на два, вышел внутрь цеха целиком, как давеча в литейном, только теперь я смотрел на это изнутри. Каменная крошка простучала по станкам. В пролом, в собственную пыль, сразу, без паузы, пошла штурмовая группа — низко, парами, как положено.

Только пыль работала на нас: они в ней не видели ничего, а нам был виден пролом — серый прямоугольник с силуэтами.

— Гранаты в дым!

Четыре гранаты ушли в пролом и перед пролом. Ахнуло, и тени в дыму поломались. Я выцелил крайнюю, живую, — картечь, звон, — переломил, Бартош уже совал снизу. Из канала бил залпами правый фланг, Кабаков ревел при каждом выстреле, как будто это добавляло убойности.

Один немец прошёл. Через дым, через гранаты — здоровый, быстрый, он перепрыгнул кабельный канал по крытому месту, свернул за станок, и там, за станком, была открытая плита, и под плитой сидел Кабаков.

Немец свалился к нему.

Из канала заорали двое сразу — по-русски и по-немецки, вперемешку, и оба одно и то же по смыслу. Над плитой мелькнул приклад, шайка, чей-то сапог. Митька перегнулся из нашей ямы, ловя момент, — момента не было, там всё мешалось.

Кончилось без нас: Пашка-маленький, сидевший в канале через плиту, дотянулся и ударил лопатой — плашмя, сверху, один раз. Немец лёг. Кабаков вылез из-под него, сел на край канала и стал дышать.

— Добить? — спросил он меня.

— Надо бы добить, — вздохнул я. — Куда его? Нам тут еще до вечера сидеть.

Кабаков скривился, взял винтовку, примерился штыком и коротко ткнул в сердце.

Потом был час тишины, и мы потратили его на ревизию.

Вода — по полфляги. Винтовочных — по две обоймы на ствол, у Митьки три. Гранат — ноль: свои двадцать восемь мы сожгли за утро до последней. А между рядами, в пределах доступности, лежало шестнадцать человек, и на поясе у каждого что-то да было.

— Дуров. Пашка. Под станками, ползком, по левой улице и назад по второй. Гранаты, подсумки. К телам у ворот не лезть — ворота простреливаются.

Они ушли в просвет и пропали — только по звуку, по ленивому шороху, можно было вести их вдоль ряда. У пролома в западной стене немец повесил наблюдателя: тот сидел снаружи, за кромкой, и каждые пару минут давал короткую очередь внутрь, наугад, для острастки. Очередь проходила поверху, по жести, и жесть отвечала долгим дребезгом.