Агата хмыкнула.

— Я подсажу. Если ты расскажешь о Катошке.

— А что с ней? Пеструшка, ласковая, но нестись перестала. Тогда зимой было холодно, вот тетка и сказала — или режу ее, или проваливаю. А на улице-то вода замерзла… Ну я и того ее. Ну так Николя хвастался, что еще пятилеткой петуха зарезал, а Адюрсо — что борова в шесть обезглавил… Но я Адюрсо не поверила, тот свин-то был больше его, наверняка папа помог.

Агата покачала головой. Она сама убила первую животину в десять. Тоже курицу, правда сворачивать ей шею пришлось голыми руками. Сестер тренировали сражаться, но не учили убивать с пеленок. Может, потому, что, как Агата слышала, из-за изменений они тогда могли стать подобными Наталье — любящими сражения и не желавшими ничего иного. Такое неприемлемо для телохранителя магов…

За время пути до Рутении Василий уже успел пройтись по тому, что Клинки Света изначально создавались алхимиками его родины для охоты на некромантов и помощи в борьбе с нежитью, а уже после «технологию продолжили использовать, не пытаясь усовершенствовать, несмотря на существенные изъяны». Агата видела в этом новую попытку похвалить свою родину. Как она успела выяснить, выросший в изгнании Василий Рутению не помнил, и, возможно, поэтому его гордость предками и соотечественниками была столь яркой.

Была в этом насмешка судьбы — дочь ордена, когда-то созданного, чтобы охотиться на некромантов, вела этих самых некромантов в бой. Но все же, несмотря на множество погибших от ее рук, Агата не слишком радовалась тому, что происходило на площади… И, как запоздало до нее дошло, Доми на это тоже совершенно не хотела смотреть. Просто делала вид, что все в порядке и ей просто неинтересно.

Клинок подхватила девочку и без особо труда усадила на перила.

— Только держись, ага? Я тебя буду держать, — Агата обхватила Доминику за плечи, — но и ты держись. Видишь какая крыша высокая?

— Вижу! А еще я море вижу и бухту! Как красиво… Нет, ну у тебя тоже красиво, но и тут тоже…

Агата усмехнулась.

— Картаен — не «у меня». Это столица Некроса, но не моя собственность. И тебе Картаен не обязан нравиться.

— Там правда красиво… Много развалин, правда, но красиво. А тут море, и крыши такие ровные-ровные… Только смертью пахнет.

Агата тяжело вздохнула.

— Думаю, это от меня, — она постаралась отодвинуться, все еще поддерживая Доминику, — извини, и…

Девочка вместо ответа схватила ее за плечо. Резко и при том как-то почти отчаянно. Агата скосила взгляд на Доми. Та не плакала, но держала крепко.

— Эй, я тут, — Клинок вернулась обратно, встав ближе, — живая. Мне жаль, что тебе пришлось увидеть все то, что тут произошло. Думала, Вэл останется на корабле, я ведь просила его отдохнуть…

— Он отдохнул. И повел меня в госпиталь. Там так интересно! Столько всяких штук, чтобы и кости выпрямлять, и все такое, и микстур множество! И которые кровь восполняют, и которые раны затягивают такой странной серой кожицей, и чтобы гноя не было, и, и… в общем, там очень интересно! Но я перевернула случайно какую-то баночку, и там женщина, Надежда, главная такая и строгая, сказала, что детям в алхимической лабл… лабрат… нечего мне там делать, вот.

— А Вэл остался там? — обреченно спросила Агата.

— Попросил Тча-Костяшку проводить меня в банк, а сам сказал, что скоро придет. Только выяснит, как местные стимуляторы делают, и присмотрит, чтобы Асатэ вылечили.

— Асатэ ранили? — нахмурилась Агата. Муж за их краткую встречу у «Взгляда» в пылающем порту ничего об этом говорил.

— Нет, упал, когда лез в трюм, сломал ключицу. Мастер сказал, что такой перелом лучше на корабле не лечить, да и не форсировать, к тому же этот Ингвар все равно просил пару людей в госпитале осмотреть, вот и пошли мы.

Агата закатила глаза.

— Я же просила выспаться нормально…

— Мы спали!

— Час?

Доминика пожала плечами.

— Это не отдых, — Агата хорошо знала тот отрывистый, поверхностный сон, который приходил после выплеснутых эмоций и больших усилий. — А одна ерунда. Пойдем, ты…

Договорить Агата не успела — совсем рядом, на соседней крыше, мелькнула тень. Клинок одним движением стащила Доминику с перил и поставила за спиной. Положила ладонь на рукоять клинка… И поняла, что узнает приземлившуюся совсем рядом на крышу валькирью.

— Елена.

Рутенка, частично вернувшись в человеческий облик, лишь гортанно рыкнула.

— Королева помнит, как меня зовут. Хорошо. Идем вниз, есть разговор.

— Со мной? — Агата не сдержала удивления.

— С тобой. С господином. С кем угодно, — Елена перемахнула через перила и принялась спускаться по лестнице. — Сейчас.

Агата тяжело вздохнула.

— Мы еще придем сюда? — поинтересовалась Доминика. — Мне тут нравится. С тобой.

— Придем, если хочешь. Чуть позже.

— Ура!

Клинок улыбнулась. Дети остаются детьми… Даже видя кровь и смерти, даже обагрив руки кровью живого. По крайней мере, если не проходят Изменения и не видят, как умирают те, кто не сумел с ними справиться.

Разговора «сейчас» не получилось — Владимир продолжал выступать, Василий нервно заметил, что даже если дело срочное, то все равно решать все его отцу, и толку ему все пересказывать… Зато Агата послала Тча, скучавшего около Варнэ в большом подземном зале банка, заполненном странными небольшими ящичками, к Валентину с не просьбой даже, а требованием возвращаться, «иначе приду и унесу». Вернее было отправить только Наталью, но та развлекалась где-то в бедных кварталах, «охотясь» на сбежавшую от восставших валькирию.

Клинок успела рассмотреть, как Варнэ с парой подручных латает конструктов, кости которых принесли в этот же зал, имевший отдельный въезд для телег с улицы. И места вдосталь, и вывести костяки своих ходом можно будет, и не мозолят никому глаза… Правда, помочь некромантам ей было особо нечем, разве что подпитать немного ритуальные круги. Клинок не спала этой ночью, так что говорить о каком-то нормальном вложении энергии не приходилось, да и умела она это через пень-колоду.

— Агата! Я был занят делом, — заметил на фроантийском, которого не знало большинство некромантов, вошедший в зал Валентин

Клинок стукнула рукой по полу, предлагая сесть рядом. И мысленно бросила обосновавшемуся на плече мужа Тча:

«Глянь в главном зале, не появился ли Владимир. Как придет, так и позови».

«Ладно. Но замечу, что я не против посидеть где-нибудь и отдохнуть. Выспаться там».

«Ты же не видишь снов…»

«Зато я могу мечтать», — оборвал ее дракончик и устремился к двери.

Валентин же сел рядом.

— Я ведь просила отдохнуть, — негромко проговорила Агата.

— А я просил не рисковать, — усмехнулся явно уставший маг.

— Я не рискую.

— Я отдохнул.

Агата не сдержала усмешки.

— Хороши мы с тобой… Что с Асатэ?

— Неудачно свалился с лестницы, перелом ключицы. Я не рискнул ни свою энергию подключать, побоялся, что может пригодиться для помощи еще кому-то, ни его собственную задействовать — все же он далеко не мальчик, магические нагрузки есть и будут… Да и Ингвар, хольд из Триополя, ты его помнишь наверное, попросил осмотреть его ребят, обещал золотые горы. Ну и интересно было, что тут и как, Василий все уши прожужжал про достижения местных алхимиков.

— И как?

— Ну… в общем, у меня есть отдельная тема для разговора с Владимиром. Многие полезные вещи реально воспроизвести и у нас.

— Поговоришь. Думаю, он пойдет навстречу — без нас тут все было бы намного хуже.

Валентин пожал плечами и усмехнулся:

— Ты позвала меня, чтобы я посидел рядом, вдыхая запах чужой крови, и почувствовал себя ребенком, пропустившим дневной сон?

Агата усмехнулась.

— Больше чтобы почувствовал себя целителем, не следящим за собственным здоровьем. Угробить себя своими руками — отвратительная идея.

Валентин закатил глаза.

— Злишься потому, что не можешь контролировать и обезопасить? Как я тебя в бою?