— Еслипозволитеясделаюпрототип.

— А медленнее?

— Э… Если позволите, то я сделаю прототип. Мы сделаем. И представим йохрам в столице. У нас есть масштабные модели, но, думаю, тут нужна полноразмерная, и…

Клинок тяжело выдохнула.

— Сколько? — Названная сумма едва не заставила ее закашляться. — Вы прототип из золота сделать собираетесь?

— Нет, нет конечно! Но нужны самые свежие протирки, иначе кости будут скрипеть, сверла, пилы, пропитки…

Агата живо представила, как неведомый Повелитель Песков рассекает на своей новенькой пустынной лодке, а они третий день едят пресную кашу.

— Будет половина. Предупредим, что это лишь опытный образец, так что используйте более экономные пропитки и вот это все.

Сольтэ без разговоров кивнул и тут же завел разговор о том, где еще можно будет применить придуманный им вариант паруса. Агата в очередной раз подумала, что будь она просто Стажем, все было бы намного проще. Впрочем, будь она просто Стражем, это посольство не состоялось бы.

Закупки шли свои чередом. Клинок только и делала, что кивала на сообщения «подчиненных». Она все равно не разбиралась в ценах, поручив контролировать все Даниэлю, успевшему за несколько дней сойтись с одной из местных, и Анне. Последней, вроде как, по должности положено понимать, сколько еды будет у них… уже семерых. У Клинка и так хватало забот. Обязанности Стража, а то кто-то что-то заподозрит, отчеты, разговоры и вновь отчеты, почти обязательные совместные принятия пищи, во время которых йохры и некроманты перемешивались причудливым образом, короткие беседы с выздоравливающим Валентином… Вкусная еда, терпкий чай, долгие разговоры. Песни Даниэля, рассказы о всяком-разном перед сном в их «казарме». Четыре дня забот и мира. Четыре дня закупок и подсчетов — и вот они намеренны выдвигаться.

Когда после ужина к Агате, вышедшей перед сном посмотреть на звезды и продолжить прошлый «урок» с Доминикой о том, какая как называется — этому в Цитадели учили, и хорошо, — подошел посол, она даже не удивилась. Приготовилась слушать про очередные траты или про готовность к завтрашнему отбытию… Но Тантэ проговорил на языке Некроса:

— У наследника побывал гонец от хакима. В город меньше часа назад прибыли несколько мухасибов.

— Муха…кто? — Доминика живо заинтересовалась сказанным.

— Местные дознаватели, — мрачно ответила Агата.

Про мухасибов Анна рассказала еще тогда, когда они вернулись от подземников. Верные Совету Мудрых и Визирю менталисты, искавшие «опасных», они носили белые одежды с черными полосами. Такие же, как были у получившего в челюсть парня.

Клинок сжала и разжала руки. За ними? Или просто совпадение?

— Плохое совпадение, — продолжил посол, — возможно, это какая-то инспекция, но вполне возможно, продуманная акция.

— Доминику они не получат, — холодно проговорила Агата.

— Вот я предупреждал, что нечего детей с собой таскать… — ворчливо проговорил посол. — Но, все же, думаю, ничего ей не грозит. Едва ли тут кто-то хочет войны, разве что попробуют потрепать нервы, и…

— Пропустите! — раздался возглас на фроантийском от прохода на постоялый двор. — Пропустите!

Говорившего Агата узнала. Джамаил.

— Он из «опасных», — проговорила она и быстрым шагом направилась туда, где уже виденный мужчина в бедных одеждах пытался пройти мимо йохров-охранников. Теперь причитал он уже на местном наречии.

Тантэ, шедший позади Агаты, быстро перевел:

— Он говорит, что прольется кровь невинных и что он должен поговорить с наследником.

Агата ругнулась. Дело принимало скверный оборот.

— Доми, иди к Валентину.

— Но я хочу…

— Иди. К Валентину. Но сначала найди Анну и позови сюда.

На просьбу Доминика кивнула и убежала. Наверняка чтобы вернуться, но это сейчас значения не имело.

— Пропустите! — Тантэ, когда хотел, мог говорить и так, что активно размахивающие руками йохры на мгновение замерли. Посол добавил что-то на местном наречии и охранники отступили.

— Идем, расскажешь все, — бросила Агата замершему Джамаилу, — по существу.

По голосу он ее узнал, хотя не сразу. Мгновение так и стоял, потом собрался и быстро закивал.

К наследнику Агата раньше не заходила. К ее удивлению, в выделенном Сата-Атиру помещении все оказалось примерно так же, как и у посла Некроса. Никаких особых излишеств, только больше вышитых ковров и больше подушек, на одной из которых сидел Амин-Али. Сидел не просто так: они с сыном Повелителя Песков играли в какую-то игру, напоминавшую го, только с фигурками вместо камешков.

— Что за шум? — говорил наследник на языке Некроса так себе. — Что произошло?

Джамаил, шедший за Агатой и Тантэ, обогнал их и бухнулся на колени посередине комнаты. Уткнулся лбом в ворс ковра и начал говорить так быстро, что Сата-Атир, оторвавшийся от игры, вынужден был перебить его. Суть просьбы Агата поняла и без перевода.

Джамаил медленно разогнулся, и, по-прежнему оставаясь на коленях, принялся говорить, теперь куда медленнее. Тантэ слушал, склонив голову. Слушал, слушал… И выругался.

— В чем дело? — спросила Агата у посла.

— Я не все понял, но… Он уверен, что скоро мухасибы вместе с стражей наследника и местной охраной убьют всех в их убежище. Просит задержать мухасибов, просит дать им время уйти.

— Изящный ход, — в помещение зашла Анна, без маски и капюшона, — очень изящный. Не ошибусь, если предположу, что у наших чистильщиков будет официальные бумаги с самого верха.

Агата хотела было уточнить, зачем вообще вовлекать во все это стражу наследника, но вовремя проглотила глупый вопрос. Действительно, изящный ход. «Опасные» ведь общались между собой, да и вести по пустыне, вроде как, разносились быстро. И стоит кому-то узнать, что личная охрана наследника поучаствовала в нападении на убежище «опасных», как о союзе противников Визиря с самим наследником или его отцом можно будет забыть. И едва ли кто-то простит некромантам поддержку Сата-Атира.

Наследник, выслушав Джамаила, что-то спросил.

— Узнает, откуда уверенность, — перевела Анна. И тут же дополнила: — Джамаил говорит, что у них есть связи. И этот связной видел официальную бумагу. Подписанную Визирем и Повелителем. Уверяет, что знает, насколько честен наследник, что он не будет губить невинных…

Причитания Джамаила становились все горячее… Пока Наследник не поднял руку. Несколько мгновений Агате казалось, что глаза вроде бы ни на что не обращавшего внимания Амина-Али во что-то вглядывались, словно в голову раненому йохру пришла какая-то мысль… А потом заговорил Наследник.

— Мы не можем не подчиниться, — почти синхронно перевела Анна, — высшей воле. Она незыблема, как и время, которое порой тянется и тянется, а порой летит, как стрела.

Джамаил попробовал что-то возразить, но наследник произнес лишь «куаль». Агата знала, что это значит. «Сказано». Что-то вроде «умеющий уши да услышит».

— Идем, — быстро бросила Анна, — Оникс, Джамаил, за мной!

Стоило выйти из центрального здания постоялого двора, как менталистка резко остановилась и вперила взгляд в Джамаила.

— У вас был план? На этот счет? Возможность уйти быстро?

— Есть… Складные парусники. Но ночью ветер слабый, мы не успеем. Я слышал о чистках — идут и за теми, кто ушел, идут долго…

— Ветер организуем. Иди к своим и собирайтесь, быстро.

— Но наследник…

— Наследник дал понять, что потянет время сколько может, но не смеет открыто противиться приказам отца. И если вы уберетесь вовремя, то преследовать вас охрана наследника не станет, а завтра мы и вовсе отправляемся в пустыню.

— Но мухасибы убьют нас! Догонят, и будут пытаться заставить рассказать путь к Городу, уничтожат тех, кто откажется!

— Собирайтесь! — поторопила Агата. — Не тратьте время, с остальным разберемся.

Джамаил закивал и похромал к калитке. Видно было, что он спешил, вот только двигался все равно не слишком-то и быстро. Агата, хорошо помнившая сборы в Форсионе, покачала головой.