Софи говорила очень убедительно. Но Арпад еще не сказал последнего слова:

— Странно, потому что в феврале 2019 года, то есть когда написано это письмо, ты якобы ездила в Лондон. Но я просмотрел отчетность в твоей конторе и даты твоей пресловутой поездки в Лондон и нашел только билет до Ниццы, в часе езды от Сан-Ремо. Странное совпадение, а?

Софи ждала этого вопроса. Арпад накануне забыл закрыть папку на ее компьютере. Но она изобразила удивление:

— Странное дело. А главное, я прекрасно помню эту поездку в Лондон с Самюэлем Эннелем. Надо немедленно разобраться с этим недоразумением.

Она сходила за ноутбуком и на глазах у мужа дистанционно подключилась к серверу своей конторы. Кликнула на папку «Отчетность», потом на вложенную папку за нужный год и прокрутила файлы, пока не добралась до билета на самолет. Она открыла файл. Это в самом деле был билет Женева — Ницца.

— Вот видишь, — сказал Арпад. — Билет до Ниццы. И как ты это объяснишь?

Софи указала пальцем на имя пассажира: Вероника Жюльен.

— Это Вероника летала в Ниццу, а не я. И теперь, когда вижу билет, вспоминаю: в то время у меня был клиент Перес, он как раз переезжал из Женевы в Монако. Помнишь его?

Арпад не знал, что сказать. Наверно, он посмотрел на дату и пункт назначения, а имя пассажира не заметил. А Софи продолжала перекрестный допрос:

— А вот что мне странно, так это куда девался билет до Лондона, почему его здесь нет? Значит, у меня не все в порядке с классификацией отчетности, а я этого не люблю…

Она пробежалась пальцами по клавиатуре компьютера, несколько раз щелкнула мышкой и открыла папку «Поездки». Развернула панель вкладок за соответствующий год и прокрутила счета за переезды, в основном в Париж. Заметила в списке документ, открыла его и воскликнула с довольным видом:

— А вон и он!

На экране высветился электронный билет на самолет на имя Софи Браун. Женева — Лондон, Хитроу, туда и обратно, на указанные даты в феврале 2019 года.

— Вот видишь, я в этих числах была в Лондоне.

— В каком отеле? — спросил Арпад.

Она нахмурилась, но ответила не задумываясь:

— В «Ридженсе». Счета нет, потому что за все платил Самюэль Эннель. Если что, номера у нас были разные. Впрочем, если хочешь, можешь ему позвонить. Поездка была важная, и в Лондоне я с ним была только один раз. Он наверняка вспомнит. Номер его мобильного у тебя остался? Думаю, да, хоть он больше не клиент вашего банка. Телефон у него прежний.

Она вызывающе смотрела на мужа. Операция по его обработке удалась. Она сумела опровергнуть каждый его довод.

Арпад глубоко, с облегчением вздохнул.

— Я в самом деле вообразил черт знает что, — согласился он.

Она обняла его:

— Ох, любовь моя… Как тебе такое в голову могло прийти? Я твоя. И только твоя, — солгала она.

Самюэль Эннель наслаждался утренним покоем на террасе своего дома. Зазвонил телефон. Увидев на экране имя, он на миг испугался. Но решил принять звонок. Ради нее.

— Алло?

— Месье Эннель, это говорит Арпад Браун.

— Арпад! Как я рад вас слышать! Как у вас дела?

— Спасибо, хорошо. — Арпад закрылся в супружеской спальне, чтобы позвонить.

Повисла пауза. Арпад не знал, как завести разговор на нужную тему. Самюэль подхватил разговор:

— Каким попутным ветром вас занесло? Мечтаете, чтобы я опять стал вашим клиентом, так?

Оба смущенно посмеялись.

— Простите за беспокойство, месье Эннель. На самом деле у меня к вам странный вопрос. Наверно, вам это покажется идиотизмом, но я звоню по поводу вашей с Софи поездки в Лондон.

— Да, я вас слушаю.

— Значит, вы помните эту поездку?

— Конечно, помню, я тогда продавал часть своей коллекции.

— Софи мне с восторгом рассказывала про отель, в котором вы останавливались, но я забыл, как он называется. А я как раз планирую сделать ей сюрприз, поехать вдвоем в Лондон, и хочу именно в этот отель…

— Это был «Ридженс», — не задумываясь, ответил Самюэль Эннель. — Великолепный отель, очень удобно расположен, и сервис безупречный. Если соберетесь, дайте мне знать, я предупрежу директора, он мой хороший знакомый.

— «Ридженс»! — повторил Арпад. — Спасибо, месье Эннель. Очень любезно с вашей стороны. Ну, не стану вас больше отвлекать. Хорошего вам дня!

— И вам, Арпад. До скорого.

Самюэль Эннель нажал на отбой. Ему было не по себе. Он солгал — ради нее.

Накануне, под вечер

Когда Софи явилась без предупреждения к Самюэлю Эннелю, он сначала решил, что она забыла за обедом дать ему на подпись какие-то документы. Но увидел ее лицо и понял: что-то стряслось.

— Дело совсем плохо, Самюэль, — без предисловий начала она.

Он расстроился, увидев ее такой убитой, но его тронуло, что она обратилась именно к нему, и готов был ее выслушать.

— Рассказывайте. Я в полном вашем распоряжении… Мне вы можете сказать все как есть.

— Я своими руками разрушаю свою семейную жизнь…

Он сразу догадался, что речь о другом мужчине.

— Любовник?

— Бывший любовник, он всплыл несколько дней назад.

Самюэля Эннеля это признание смутило. Зачем Софи ему это все говорит?

— Вы хотите уйти от Арпада?

— Нет-нет! Я люблю его. Люблю больше всего на свете. Но с тем человеком я переживаю что-то неповторимое. Он как… как наркотик. Это сильнее меня.

— А Арпад знает?

— Что-то подозревает. Я не хочу его терять… Но и не могу сделать выбор между ним и тем, другим. Не могу выбирать… Мне они оба нужны! Арпад — это смысл моей жизни. Но тот — это словно какая-то другая жизнь.

Чем дальше, тем меньше Самюэль понимал, зачем Софи об этом рассказывает. Его советы ей явно не нужны. Похоже, она отлично знает, чего хочет.

— Софи, я не уверен, что понимаю, чем могу вам помочь…

— Самюэль, я для вас друг?

— Конечно!

— В таком случае перед вами не ваш адвокат, а ваш друг. Я прошу вас оказать мне огромную услугу. Услугу, которую может оказать только настоящий друг. Может случиться, что Арпад с вами свяжется. И заговорит про нашу с вами поездку в Лондон три года назад.

— Но мы с вами никогда не ездили вместе в Лондон, — возразил Самюэль.

— Вот именно. Мне нужно, чтобы вы сказали, что поездка была. Что мы встречались в Лондоне с одним из покупателей вашей коллекции.

В Стеклянном доме Арпад распрощался с Самюэлем Эннелем и повалился на кровать. Он думал, что в спальне его никто не услышит. Но Софи стояла под дверью и слышала весь разговор. На ее губах заиграла улыбка. План сработал как нельзя лучше. Она потихоньку спустилась на первый этаж. Какое облегчение. Накануне в конторе, когда Вероника ей сказала, что заходил Арпад, когда она обнаружила, что ее кабинет обыскали, ее охватила паника. Нужно было срочно придумывать правдоподобные объяснения.

С фальшивыми билетами на самолет все было просто. Билеты она купила онлайн. Рейс до Ниццы Веронике и рейс до Лондона себе. Потом просто грубо подделала даты в PDF. Сделала скриншот, чтобы зафиксировать документ, потом добавила его в папку, как будто это настоящий билет на самолет. Подделка вышла кустарная, опытный глаз заметил бы ее сразу. Но при быстром просмотре на компьютерном экране разобраться было трудно.

Затем пришлось прибегать к посторонней помощи. Сначала к Самюэлю. Другого выхода у нее не было, пришлось впутать во все это еще и его.

Потом Хищник. Его она уговорила написать другое письмо по поводу Сарагосы. Срочно позвонила и продиктовала текст.

— Арпад нашел твои письма у меня в конторе, — объяснила она. — Я могу ему навешать лапши на уши про нашу старую связь, но Сарагосу объяснить будет трудно. Разве что он подумает, будто неверно прочитал.

— Думаешь, он это проглотит?

— Ему никогда в жизни не придет в голову, что письмо переписали заново и подменили.

— Уж больно ты его бережешь! — вдруг рассердился Хищник.