Ради этого они забирались в тысячекилограммовый стальной кокон, который в случае необходимости мог вывезти хозяина даже из опасной зоны. Иначе невозможно объяснить, почему люди платили такие безрассудные деньги за свой автомобиль; десятки тысяч за машину, которая более двадцати трех часов в день стоит где-нибудь припаркованной.

Но в то короткое время, когда человек ей все же пользовался, он чувствовал свое привилегированное положение. Он не вдыхал бактерии, которые распространяли кашляющие в переполненном метро. Его не снимала камера видеонаблюдения в тот момент, когда хулиганы скакали у него на голове. И он не мок под дождем, как те, у кого из-под носа ушел автобус.

Внутри автомобиля человек находился на своем собственном безопасном острове.

Деньги, потраченные на машину, были хорошей инвестицией. При условии, что в ней нет «зайца», который посредине автобана вдруг резко поднимается на заднем сиденье и, просунув пистолет между опор подголовника, приставляет его к твоему затылку.

— Ха!..

Бен от страха дернул коленом, задел им по рулю и потерял полосу.

— Внимательнее! — предупредила его женщина, словно была инструктором по вождению, а не смертельной опасностью.

Должно быть, она была грациозной, худой и очень гибкой. Только так можно было объяснить, что за несколько секунд она через откидное среднее место перелезла из багажника на заднее сиденье. И видимо, она была левшой, по крайней мере пистолет держала в левой руке. В другой у нее оказался нож, которым она, наклонившись вперед, перерезала ремень безопасности Бена над пряжкой-замком.

— Чтобы тебе не пришла в голову глупая идея намеренно во что-нибудь врезаться, — объяснила она.

«И чтобы не пищало, когда я больше не пристегнут. Умно», — вынужден был признать Бен и еще не понимал, должен ли испытывать страх или надежду по поводу того, что Арецу Херцшпрунг, похоже, хорошо продумала его похищение.

Бен, который смотрел в зеркало заднего вида больше, чем на дорогу, сразу ее узнал. Несмотря на отсутствие волос. На фотографии на странице AchtNacht у Арецу были черные длинные волосы. Сейчас они были сбриты до нескольких миллиметров. Если это попытка маскировки, то не очень удачная. Для этого у Арецу были слишком запоминающиеся черты лица с необычно большими, меланхолично-грустными глазами, от которых сложно оторваться, даже если тебе к шейному позвонку приставлен пистолет.

— Чего вы от меня хотите? — спросил Бен, хотя это было очевидно.

— Я хочу это завершить! — ответила она, как и следовало ожидать.

— Вы, наверное, шутите!

Он откинулся на подголовник, сильнее прижался затылком к дулу пистолета.

— Вот это ваш план? «Конечно. Что же еще?»

Правила гласили, что с убийством первой жертвы охота прекращается.

Арецу или сошла с ума от страха, или просто следовала логике. Возможно, конечно, что она действовала как классическая психопатка. Без эмоций, холодно и расчетливо. В любом случае, она вообразила, что нашла решение, чтобы остановить интернет-моббинг. Если Арецу убьет его, то Ночь вне закона закончится. И Арецу будет в безопасности.

— Послушайте, это безумие. — Бен попытался достучаться до ее разума.

Они проезжали под мостом Шпандауэр-Дамм-Брюке. Движение на автобане было не очень интенсивное. Следуя указаниям Арецу, Бен ехал в правой полосе и позволял обгонять себя машинам и грузовикам, водители которых смотрели только на дорогу или в телефон, когда печатали сообщение.

— Мы в одной лодке. Вы не допускаете, что психи нас специально столкнули?

— Черт побери, о чем ты говоришь? — спросила Арецу.

— О том, что вы не должны меня убивать.

— А кто говорит, что я этого хочу?

— Может, пистолет в вашей руке?

Бен попытался обернуться, но она приказала ему смотреть вперед.

Удивительно, но без ремня безопасности он чувствовал себя потерянным в кожаном сиденье — странное впечатление, особенно с учетом того, что позади сидела женщина, вооруженная ножами и огнестрельным оружием и заинтересованная в его быстрой смерти.

— Куда мы вообще едем? — хотел знать Бен. И снова получил ответ, на который не рассчитывал:

— Ты сам отлично знаешь.

Не успела она закончить предложение, как на панели замигала красная лампочка.

— Я вообще ничего не знаю, — сказал Бен и указал на панель. — Но прежде чем брать меня в заложники, вам следовало заправить свою тачку.

Арецу у него за спиной помотала головой.

— Это не моя машина.

— А чья тогда?

— Без понятия. Ключ лежал в сестринской комнате.

«Час от часу не легче. Она точно так же нашла этот БМВ, как и я».

С помощью ключа-пульта, которым разблокировала двери машины. Потом сунула ключ Джул в руку и забралась в багажник.

Абсурдность разговора помогла Бену справиться с волнением. Он кивнул.

— О’кей, я резюмирую: мы едем в угнанной машине, за наши головы обещано десять миллионов, и вы угрожаете мне оружием, но не хотите убивать?

— Нет.

— Что тогда?

Мотоциклист промчался мимо них по средней полосе, и Бену показалось, что Арецу испугалась не меньше его самого.

— Прекрати, — сказала она слабым, чуть дрожащим голосом.

— Что прекратить? — спросил Бен и едва не рассмеялся. — Вы про Ночь вне закона? Поверьте, если бы я знал способ, как остановить это сумасшествие, то…

Арецу перебила его и сильнее надавила пистолетом в затылок.

— Прекрати, наконец, вести себя так, словно мы не знакомы!

— Мы?

«Она ненормальная. Без сомнения. Она такая же чокнутая, как и психи, которые считают Ночь вне закона легальной операцией правительства Германии».

— Прекрати лгать, Оц.

— Я НЕ ЛГУ…

Его голос сорвался на середине предложения.

«Какого черта, кто такой…»

— Оц? — спросил он, окончательно убедившись, что имеет дело со сбежавшей сумасшедшей.

Не может быть. Психи, которые были ответственны за Ночь вне закона, специально выбрали для первого раунда эту с прибабахом.

Бен больше не верил, что сможет образумить Арецу здравыми аргументами, но все-таки попытался:

— Я боюсь, вы меня с кем-то перепутали. Я не…

Арецу помотала головой и снова перебила его.

— Прекрати! — закричала она. Сонная артерия у нее на шее вздулась и запульсировала. В глазах вспыхивали искры ярости, словно кто-то чиркал спичкой. — Отвези меня в свой офис! К своему компьютеру. Или, ей-богу, клянусь, что все-таки всажу пулю в твой проклятый череп.

Офис?

Компьютер?

У Бена не было ни того ни другого, если только не считать грязного репетиционного зала на Темпельхофердамм офисом, а барабанную установку в нем компьютером.

Для мейлов и банковских переводов ему хватало смартфона, а если предстояло что-то более значительное и трудоемкое, то он шел в интернет-кафе — очевидно, что в данном случае об этом не могло быть и речи.

Единственный личный компьютер, который он время от времени использовал для печати, стоял у Дженнифер. Ехать к ней тем более было невозможно. Даже без предупреждения Пауля (того пижона, — «Мы не знакомы», — который, по-видимому, был ее новым другом) он ни за что не подверг бы Дженнифер опасности, притащив в дом агрессивно настроенную сумасшедшую.

Ненадолго ему показалось, что лучший вариант — это потратить весь бензин и встать где-нибудь на автобане, но в таком случае датчик уровня топлива будет мигать последние семьдесят километров пути; и Бен сомневался, что Арецу позволит катать себя час по кругу и не разгадает его план.

— Помедленнее! — приказала она, как будто точно знала, что он мчится по автобану на скорости сто тридцать километров в час лишь для того, чтобы его остановила полиция. На самом деле от волнения он совсем перестал следить за тахометром.

— Послушай, у меня нет компьютера, — попытался он еще раз.

— А у меня скоро лопнет терпение! — прокричала она в ответ.

Бену показалось, что он услышал, как щелкнул предохранитель оружия, но это было чушью. Если она умела обращаться с оружием, то не стала бы ждать и снимать его с предохранителя перед самым выстрелом.