– Может быть, но Сет же сказал, что Кайла добилась в суде запрета к ней приближаться. Не знаю, правду ли он говорил, потому что он признал и тот факт, что сам ее преследовал в надежде вернуть. Если это так, суд, скорее всего, встал бы на ее сторону. Но это довольно смелый шаг, если история Сета правдива. Кайла перехитрила его и обратилась за помощью в полицию, хотя именно она нарушала личное пространство Сета.

Я не знала, верить ему или нет, но вчера вечером мне показалось, что он искренне растерян.

– И Моника тоже? – спросила При, как мне показалось, с сомнением.

– Моника сказала мне, что Кайла следила за каждым ее шагом с самого колледжа. Следила за ее карьерой вплоть до того, что связывалась с ее потенциальными работодателями и писала о ней гадости.

– Все это как-то очень мутно и непонятно. – При кончиком причудливо изогнутой зубочистки вынула из бокала еще один ломтик манго.

– Конечно, мы верим им на слово, что тоже может быть неправильно, но все равно я даже представить себе не могу, как это ужасно, когда кто-то годами тебя преследует.

От всего нескольких глотков «Маргариты» у меня закружилась голова, а плечи сами собой стали двигаться в такт музыке. Я отодвинула бокал. Сегодня вечером мне нужно было оставаться начеку. Вспомнились слова доктора Колдуэлл. Она бы не стала просить меня сохранять бдительность, если бы не было реальной угрозы.

– Ладно, значит, твоя теория действительно кажется достойной. – При откусила кусочек манго. – Может быть, Кайла в конце концов их довела. Ты говорила, они удивились, что она в Редвуд-Гроуве?

– Да. Они, видимо, подумали, что она продолжает за ними следить. Хотя, может быть, она это и планировала?

– Приехать на фестиваль?

– Ну, если она следила за карьерой Моники, она знала, что Моника приедет сюда с Эли. Это объявление было в соцсетях всех издательств – они здорово помогли нам прорекламировать фестиваль. Или, может быть, это как-то связано с рассказом Эли. Если его украли и, скажем, на самом деле его написала Кайла, она могла последовать за Моникой и Эли сюда. Она пыталась помешать чтению, но Сет ее вытолкал из зала.

– Мне кажется, у меня сейчас взорвется голова, и это не от «Маргариты». – При помассировала виски. – Ладно, давай держаться за эту идею. Сет и Моника приезжают на фестиваль – вместе, потому что они пара, – и кто-то из них замечает Кайлу. Они в шоке оттого, что она продолжает за ними следить, и они придумывают план, как навсегда положить конец ее преследованиям.

Я закусила щеку.

– Это возможно. Я до сих пор не могу понять, как они это сделали, но, как я уже говорила, двое убийц во многих отношениях логичнее, чем один. Может быть, это произошло непреднамеренно. Когда Кайла попыталась прервать выступление Эли, Моника явно рассердилась. Может быть, она поняла, что Кайла узнала свою работу. Она могла сама расправиться с Кайлой, а могла позвать на помощь Сета.

– Ох. – При поморщилась и прикусила губу.

– Мне кажется, мы должны рассказать об этом доктору Колдуэлл.

Я ощутила прилив энергии, словно каждая клетка тела вибрировала на самой высокой частоте. Кусочки головоломки начинали складываться и вставать на место. Доктор Колдуэлл говорила о стремлении и желании разрешить неопределенность и раскрыть правду. Она говорила, что часы пролетают как секунды, когда в деле случается неожиданный прорыв, и что нет ничего прекраснее, чем раскрыть дело и добиться правды ради жертв и их близких. Теперь я на собственном опыте это узнала, и от волнения и предвкушения мне хотелось петь.

– Или пойти за ними, чтобы увидеть, куда они направляются. – При поставила бокал на стол. – Смотри, они уходят. Это наш шанс. Вперед!

Я колебалась. В свете нашей вчерашней встречи с Сетом эта идея не казалась мне такой уж хорошей, но мы приближались к разгадке. Я это чувствовала. К тому же нас было двое, и вокруг были люди. Ничего плохого с нами случиться не могло, верно?

Сет и Моника расплатились и двинулись дальше. Я наблюдала, как они идут, держась за руки, в сиянии разноцветных огней, мерцающих над патио. Когда они пересекли улицу и вошли в парк, их силуэты растворились в сумраке.

Мы с При следовали за ними на расстоянии, которое, как я надеялась, было безопасным. Нас скрывала сень деревьев, и мы старались не издавать ни звука. Я чувствовала себя как наши гости, выслеживавшие авторов, только у нас все было по-настоящему, и мы следили за потенциальными подозреваемыми в убийстве.

– Куда они идут? – очень тихо прошептала мне При, когда мы прошли парк и они резко повернули в сторону моего коттеджа.

– Может, ко мне? – так же тихо спросила я.

Сет и Моника шли достаточно далеко впереди, и я не думала, что они нас услышат, но рисковать было страшно. Ноги подкашивались, в груди щемило, и я ни на миг не могла позволить себе ослабить бдительность.

Глаза При блеснули в лунном свете.

– Похоже, ты права. Они идут к тебе, Энни! Господи, какой ужас! Надо позвонить доктору Колдуэлл.

– Зачем им идти за мной?

Мои ноги будто приросли к тротуару, а на губе выступили капли пота. Мы были в опасности?

– Может, они поняли, что ты их раскусила? – предположила При, напрягаясь всем телом так, словно готовилась бежать. – Ты слишком много знаешь, так что теперь им придется заставить тебя замолчать.

У меня свело живот, будто я проглотила камень. Что, если так оно и было?

Я прокрутила в памяти разговоры с ними обоими. Я ведь не сказала ни слова, указывавшего на то, что я их подозреваю? Или сказала?

– Давай сначала убедимся, что они идут именно туда, а уже потом свяжемся с доктором Колдуэлл, – сказала я, наконец оторвав ноги от тротуара и чувствуя, как во мне крепнет храбрость – или, может быть, идиотизм. Номер доктора Колдуэлл у меня был, и я знала, что, если что-нибудь пойдет не так, она окажется здесь в мгновение ока.

– Хорошо, но, если мы увидим, как они ломятся в твою входную дверь, я вызову полицию. – При сощурила глаза и сжала губы, давая мне понять, что говорит серьезно.

– Я не буду тебя останавливать. Пойдем, а то потеряем их из вида.

Мы обогнули край парка, прячась за эвкалиптами и стараясь не издавать ни звука. И конечно, когда мы добрались до моей улицы, фонари осветили силуэты Сета и Моники, которые совершенно определенно направлялись к моему коттеджу.

Сердце забилось чаще, и я поняла, что не в силах дышать. Все было как в страшном сне. Я ахнула, прикрыла рот рукой, сосредоточила на них взгляд, чтобы убедиться, что это мне не мерещится.

И мне не мерещилось.

Прохожим они могли показаться парой, которая возвращалась домой после романтического свидания. Но я считывала по языку их тел вполне ясные сигналы, все мое тело будто пронизывали электрические разряды.

– Тебе нужны еще доказательства? – При остановилась в конце тротуара и впилась взглядом в аккуратно подстриженные розовые кусты у входа в мой коттедж.

– Нет. Я сейчас позвоню доктору Колдуэлл. – Я вынула телефон из сумки, позвонила, и меня сразу же переправили на голосовую почту. – Она не отвечает. Что делать?

– Напиши сообщение. – Голос При прозвучал резко и пронзительно.

Наверное, доктор Колдуэлл поняла из моего дикого, отчаянного сообщения, что Сет и Моника стоят возле моего коттеджа, что я брежу.

– Что дальше? Набрать девять-один-один?

При наклонила голову, вгляделась в темные кусты.

– Я не знаю. Они стучат в твою дверь. Если ты им не откроешь, они, скорее всего, уйдут.

– Или вломятся.

В доме был Профессор Плам, а он никогда не был уличным котом. Я не знала, как он себя поведет, если они его выпустят.

– Давай рискнем. – При указала на огромные розовые кусты на соседней улице. – Спрячемся вон там и проследим за ними.

Мы рванули через улицу с такой скоростью, будто нас в Квантико готовили в агенты ЦРУ. Когда мы нырнули за колючие кусты, ноги у меня покалывало. Сладкий аромат летних цветов совсем не вязался с моим настроением.