– Нет времени. Боюсь, сейчас я должен спасти жизнь кому-то другому, – простонал Джулс и отбросил свой телефон в сторону.

Он перешагнул через подоконник на карниз, опустился на колени и посмотрел вниз, держась рукой за оконную раму, чтобы не свалиться. И чтобы иметь опору, когда схватит за руку маленького человека, в отчаянии болтавшегося на выступе стены, одной рукой вцепившись в каменный кант, другой в силовой кабель, который вырвал из штукатурки.

О господи…

Незваный гость в отчаянии посмотрел вверх на Джулса, но ничего не сказал, вероятно, у него иссякали силы.

Его глаза были не просто налиты кровью, а казались сплошной кровавой массой – столько сосудов лопнуло у него от напряжения. Джулс схватил руку незнакомца, которой тот держался за силовой кабель.

К счастью, кабель петлей обмотался вокруг его запястья – без этой дополнительной поддержки парень давно свалился бы на козырек подъезда. А так его было проще втащить наверх. Особенно с учетом того обстоятельства, что он весил, как пушинка.

– Не дергай ногами! – крикнул ему Джулс.

Казалось, в парне пробудились жизненные силы, и он захотел станцевать сальсу.

Из-за треска рамы Джулс опасался, что она в любой момент может вырваться из петель и полететь вместе с ним и преступником вниз с двадцатиметровой высоты, но она выдержала нагрузку. И когда Джулс тянул парня за руку, и когда втаскивал его на обледенелый камень.

– Черт возьми, кто ты? – спросил Джулс, дыша наперегонки с незнакомцем. Он отпустил его, лишь когда втащил через подоконник в комнату. С силовым кабелем на посиневшей руке. Мальчик, по-другому Джулс не мог его описать, выглядел так, будто его загримировали под инопланетянина для научно-фантастического фильма, таким синим было его замерзшее на зимнем ветру лицо.

Следующее, что заметил Джулс, был шрам на левой щеке. Затем он понял, что это не шрам, а сонный залом, словно парень еще недавно лежал на подушке.

Наконец Джулса удивил его возраст.

Такой молодой?

– Какого черта тебе от нас нужно?

По-прежнему молчавший незнакомец не мог быть старше восемнадцати. Скорее, моложе, если рассматривать прыщ под пушком над верхней губой как косвенное доказательство.

– Что ты здесь делаешь?

Ответ, который он получил, пах солью. Был немного ржавый и густой.

Джулс не заметил, как оно появилось. Лезвие ножа для хлеба, которое было спрятано в обуви под джинсами незнакомца, а теперь торчало у Джулса под ребрами.

Джулс повалился вперед и практически раздробил себе коленные чашечки, когда упал на пол. Увидел кровь, капавшую на пол и собиравшуюся в струйку на паркете.

Он хотел еще что-нибудь крикнуть «привидению», которое никогда не было привидением, а всегда только смертельной опасностью, но ему уже не пришло в голову, что и с какой целью.

Убийца с юношеским лицом выпустил из рук кабель.

Последняя мысль Джулса, прежде чем он завалился на бок, была: Я спас жизнь своему убийце, – затем он услышал, как чересчур молодой преступник вышел из комнаты. Как открылась дверь в детскую, потом закрылась и как начали двигать мебель, вероятно, чтобы заблокировать дверь.

Фабьенна! – выкрикнул он имя своей дочери, но только в мыслях. Его мучило осознание того, что он снова не справился. Затем Джулс потерял сознание.

Клара

– Туда вы могли и пешком дойти, – проныл Эрдьян, расстроенный, что многообещающей поездке неожиданно пришел конец.

Клара оплатила сорок евро телефоном и много бы дала, если бы таксист запретил ей выходить из своей машины.

Если бы он настоял на том, чтобы отвезти ее в больницу, а не высадил перед этим подсвеченным доходным домом эпохи грюндерства.

Годовая арендная плата в таком великолепии должна была равняться стоимости автомобиля среднего класса. Если же речь шла о собственности, то те, кто здесь жил, преуспевали или же рискнули взять миллионный кредит.

Клара вышла и огляделась, пытаясь по кремовому фасаду и ионическим колоннам понять, бывала ли она уже здесь. Спрашивала себя, не знаком ли ей биомаркет напротив или веганское кафе. Или вывеска на русском языке в витрине антикварного магазина светильников.

И фамилии на латунной табличке рядом с дверью ничего ей не говорили. Правда, она не нашла никакого Магнуса Кайзера, зато пустую табличку на четвертом этаже.

Это тот дом, в котором Йоханнес мутировал в Янника?

В котором я пережила самые чудесные и самые ужасные часы этого года?

Тогда входная дверь внизу была не заперта, Клара это помнила. Она мало на что обратила внимание, но удивилась, что в таком богатом районе никто, казалось, не переживал из-за незаконного проникновения в дом. Наверняка в квартирах были надежные двери, но одна лишь мысль, что бомжи в такой холод устроятся на мраморных ступенях, обычно вызывала у жителей в подобном районе паранойю.

Клара подумала о «профессоре» с Савиньиплац, который всего в двух шагах отсюда, наверняка с сильными болями во рту, ждал наступления нового дня, и ей стало грустно.

Тяжело дыша, она нажала на изогнутую ручку кованой железной двери – у нее вовсе перехватило дыхание, когда она убедилась, что и этот дом не заперт.

С колотящимся в горле сердцем она вошла в сводчатый коридор и прошла мимо хромированных дизайнерских почтовых ящиков к лестнице. В прошлый раз он снял повязку с ее глаз только в квартире, поэтому красный ковер на деревянных ступенях не вызвал в ней никаких воспоминаний.

Это был четвертый этаж?

Она взяла в руку телефон и набрала 110, но задержала указательный палец над кнопкой вызова.

Джулс сказал, чтобы я сообщила в полицию.

Но разве он также не говорил мне, что при домашнем насилии полиция не поможет?

Ну, возможно, это не касалось ситуации с убийцей, который, угрожая жуткими мучениями и смертью, хотел заставить кого-то покончить с браком. Но что, если она ошибалась? Что, если этот Цезарь, который жил здесь, не имел никакого отношения к ее страданиям?

Один раз она уже обратила на себя внимание недостоверными показаниями; если сейчас понапрасну вызовет сюда полицейских, то в будущем навсегда лишится доверия.

Как будто у меня еще есть будущее.

Стоя на четвертом этаже перед тяжелой мореной дубовой дверью, Клара чуть было не рассмеялась над своей наивностью. Она была абсолютно не подготовлена.

И что ты сейчас собираешься делать, идиотка?

Звонить в дверь?

Или искать под ковриком запасной ключ? Как в голливудском фильме прокрутить в голове комбинации цифр, чтобы случайным попаданием в последнюю секунду отключить сигнализацию, которая здесь наверняка имелась?

Глупости. Может, нужно всего лишь…

Клара втянула воздух и задержала его, словно собиралась нырнуть глубоко в воду. С дыханием на мгновение отключилась и ее способность мыслить. Как ни крути – то, что она здесь сейчас переживала, не могло быть случайностью.

Сегодня ночью ничто не случайно!

Потому что самый невероятный из всех вариантов действительно реализовался. Дверь квартиры на четвертом этаже на Песталоцциштрассе, 44 была не заперта и мягким нажатием открылась внутрь.

Джулс

Обморок продлился два дня. А может, две секунды, у Джулса не было ни малейшего ощущения времени. Оно покинуло его вместе с кровью, которая образовала лужицу под его телом в гостевой комнате. Когда он снова пришел в себя, сначала потерял важные секунды, рассматривая ручьи своей крови на дубовом паркете. Через какое-то время он понял, что его кровь течет точно к телефону, который он отбросил в комнату перед своей спасательной операцией.

Почему юнец с ножом не забрал его с собой?

Может, думал, что ему уже не помочь.

Джулс сам не понимал, как он вообще еще мог дышать с такой колотой раной в боку, но, очевидно, никакие важные органы не были задеты.