Клара хотела кричать, но первобытный страх, какой может испытать только мать, которая вот-вот потеряет самое дорогое в жизни, перехватил ей горло.

– У меня ведь нет мобильного, а у вас в квартире нет стационарного телефона, фрау Вернет.

Именно Мартин всегда возмущался, что у парня нет мобильного, но она успокаивала себя, что Виго нужно всего лишь перебежать через двор к своей матери, если что-то случится с Амели.

– Я хотел пойти к матери, чтобы позвать на помощь. – Голос бебиситтера срывался. – Но тип услышал звон ключей в двери. Поэтому я прятался от него, перемещаясь из комнаты в комнату, где его не было. В ванной я нашел снотворное, чтобы подмешать ему в сок. Даже вооружился ножом, но потом Амели начала кричать, и тип направился с оружием к ней в комнату. О господи, если бы я мог защитить Амели!

Клара закрыла глаза. Услышала, как мимо проехал автофургон, кроме мороси на лице, почувствовала крупные капли воды на затылке, которые падали ей на голову с какого-то навеса, и была словно парализованная. Не в состоянии сделать ни шага.

– Вы должны мне поверить, я не хотел оставлять Амели одну. Именно сегодня, мне кажется, она себя не очень хорошо чувствовала. Но по-другому не получилось, он хотел меня убить, о господи, я спрятался под кроватью, но он меня нашел. Тогда я попытался спуститься вниз через окно. Мне ужасно жаль, вы правда должны срочно вернуться домой!

Он сказал это уже во второй раз, и третьего было не нужно. Это стало для нее сигналом.

Домой.

Клара положила трубку и заскользила дальше в сторону Кантштрассе. По пути сюда они ведь проезжали мимо стоянки такси, или нет?

Для большей уверенности она открыла в телефоне список звонков, пролистала к исходящим, потому что только вчера вызывала такси к себе домой на Литценштрассе. Ей нужно будет просто нажать на повторный вызов, что быстрее, чем искать номер телефона в Гугле.

О'кей, вот он!

Она снова поскользнулась, но удержала равновесие.

Вызов такси в Берлине. Второй исходящий звонок. После двадцати попыток дозвониться до Джулса.

Ах, Джулс…

Осознав, что снова стоит перед задачей, с которой не может справиться одна, Клара ощутила беспомощность.

Она всхлипнула. Подумала о провожатом, в котором нуждалась сейчас, как никогда.

На моем пути домой.

Самом опасном пути в мире, если ты женщина. Клара дошла до Кантштрассе, огляделась в поисках такси и увидела стоянку, где ждали две машины.

Ей нужно было перейти через дорогу на светофоре, всего несколько метров, но она застыла. Как один из тех уличных артистов, которые не шевелятся, пока не бросишь им в шляпу деньги.

Список звонков, – подумала она.

Что-то с ним было не так.

Как вчерашний вызов такси может быть сразу вторым по счету номером, который я набирала?

Стоя на перекрестке, Клара еще раз поднесла телефон к глазам, вытерла экран.

И не нашла его.

Звонка в службу ночного телефонного сопровождения!!!

Поняв это, Клара почувствовала, как внутри ее что-то надломилось.

«Не случайность», – прокряхтела она, когда первое такси уехало со стоянки, а она даже не нашла в себе силы, чтобы поднять руку.

Ничто из того, что произошло в последние часы, не было случайностью.

Взлом машины Мартина и похищение ключей от их квартиры на Литценском озере. И – абсолютно точно – то, что именно Джулс говорил с ней от службы телефонного сопровождения.

Клара нажала на кнопку повторного набора и почувствовала себя словно во сне, из которого невозможно проснуться.

Это мое Чистилище.

Навсегда в плену разговора с провожатым, который снова и снова сообщает ей ужасную правду, которую ее мозг никогда не согласится понять.

Не важно, как хорошо Джулс объяснит ей сейчас этот кошмар.

Джулс

Он сидел в темноте на кухонном полу. Весь свет в квартире Клары и Мартина был погашен, шторы задернуты. Так он мог лучше сконцентрироваться. Лучше продышать боль, которую ножом причинил ему мальчик.

У него оставалось немного времени, он понимал это, прижимая уже третью тряпку к колотой ране, кровотечение из которой никак не останавливалось.

Его вполне устраивало, что все сейчас шло к концу. И что Клара так быстро ему позвонила.

– Что с Амели? – задала она единственный вопрос, который мог интересовать мать в такой ситуации, как только он ответил на звонок.

Как бывший отец, Джулс не хотел устраивать ей такую пытку, но, вероятно, другой возможности поговорить друг с другом уже не будет, а он должен был знать:

– Как вы это выяснили?

– Я хочу знать, что…

– Я сейчас скажу вам. Вы получите все ответы, Клара. Я клянусь. Но лишь после того, как скажете мне, как вы узнали.

Она стояла на улице. На фоне машин, проносившихся мимо нее. С сидящими за рулем людьми, которые наверняка даже не обернулись бы на плачущую на тротуаре женщину.

Какой позор.

Если Нью-Йорк был городом, который никогда не спал, тогда Берлин был местом, где Джулс больше никогда не хотел просыпаться.

– Мой звонок не был ошибкой, – наконец сказала Клара.

– Нет?

– Нет. Мой телефон не разблокировался в кармане брюк. И я не набирала случайно номер службы телефонного сопровождения.

– А как тогда?

– Это были вы. Вы позвонили мне, подонок. И теперь я хочу знать почему? Что с Амели?

Джулс одобрительно кивнул.

– Браво. Правда, я думал, что вы догадаетесь раньше.

– ЧТО С МОЕЙ ДОЧЕРЬЮ?!

Клара уже кричала, и Джулс наказал ее самым страшным, что мог ей причинить.

Он положил трубку.

Через три секунды телефон в его руке снова завибрировал.

– Мы можем теперь поговорить спокойно?

– Нет, да, я не…

– Вы взволнованы, я это понимаю.

Наверное, я сам так спокоен только потому, что уже потерял литр крови.

– Послушайте меня внимательно, потому что это сейчас очень важно. Вы правы, вы мне не звонили. Я набрал ваш номер.

– Почему?

– Потому что хотел с вами поговорить. Если бы вы не решили, что случайно набрали мой номер, я бы заявил, что сотрудники из службы телефонного сопровождения иногда перезванивают особенно лабильным людям, если у нас есть их номер.

– Подонок, что это за извращенная игра, которую вы ведете? Что это значит?

Джулс открыл рот, но ему пришлось немного подождать с ответом, потому что от пронзившей боли в боку у него перехватило дыхание.

– Это не игра, – наконец сказал он. – Это горькая правда. Вы встретились с Янником?

Вопрос явно вывел ее из и без того шаткого равновесия.

– Янник, как… я…

– Честный ответ. Не мямлите, соберитесь. Вы с ним встретились?

– Да.

– Дело дошло до борьбы?

– Типа того.

– Он жив?

Она залепетала:

– Я, то есть… нет, я…

Джулс удовлетворенно улыбнулся. Первая хорошая новость за долгое, долгое время.

– Поздравляю. Вам это удалось.

Клара снова закричала:

– Это не причина для радости, это самое ужасное, что мне пришлось совершить в своей жизни!

– Нет, это самое лучшее, – возразил ей Джулс. – Поверьте мне, Клара. Мой отец заслужил смерть.

Клара

– Ваш отец?

Джулс действительно это только что сказал?

– Янник – это…

Клара все еще стояла на островке безопасности на Кант-штрассе, в нескольких метрах от уже единственного такси.

В которое никогда не сядет, она это поняла, когда увидела подъезжающую патрульную машину. Без мигалки, без сирены, но с очевидной целью.

– Мой отец, именно. Омерзительный подонок. Моя жена на его совести.

– Я ничего не понимаю.

Патрульная машина остановилась во втором ряду перед аптекой. Из нее выскочили двое полицейских. С оружием на изготовку. Они ей что-то кричали.

– Вы и не можете, Клара. Но скоро поймете. Уже очень скоро.