— Официально? — насторожился Федоров.

— Ну, как бы нет… Но они два раза беседовали — это только то, что точно можно проверить. А по документам у Весёлова все такое белое, не подкопаешься. Но я думаю, что виноградники — это прикрытие. Где там бабки-то реальные? Баловство одно.

— А настоящее — железо? — задумчиво прикрыл глаза Федоров.

— К гадалке не ходи. У Весёлова со старых времен еще среди силовиков полно контактов. У Чисетов тоже дела идут не особо последнее время. Вот они и нашли друг друга.

— И что из этого следует, друг мой? — уточнил Федоров.

— Из этого следует, что нам надо шевелиться, пока у нас не отжали этот берег! И еще у нас наконец-то появилась возможность отомстить папаше Жнеца — если уж Ураганов его больше не прикрывает!

13.1. Андрей Весёлов и ошибка новичка

Андрей Васильевич ожидал, что Тильду будет трудно уговорить. Она могла, например, сказать: «Ну куда я поеду, когда Ории всего три годика, а Сора на последнем месяце? Ей ведь нужна поддержка!» И доводы про то, что Сора и на последнем месте обладает способностями среднего танка (Андрей Васильевич видел ее на тренировочной площадке!), а за Орией присматривают Хлоя, Сергей и все живущие в поместье старшие дети, будут звучать как-то пусто.

Он приготовил несколько доводов, собирался даже взять ее на короткую прогулку на яхте, чтобы соблазнить ветром, морем и солнцем. По опыту Андрея Васильевича, одна демонстрация обычно давала куда больше, чем любые самые сложные уговоры. Что-то есть в человеческой душе и физиологии, на что формат морского путешествия действует просто неотразимо! То ли память предков, то ли общий настрой нашей психики, к которому бескрайние синие просторы, яркое солнце и крики чаек выступают неким универсальным ключиком.

Однако Тильда только уточнила:

— Это одна из ваших автоматизированных яхт? Там будем только мы двое? Или еще матросы?

— В смысле, «из наших»? — не понял Андрей Васильевич. — А! Ты имеешь в виду, характерных для Ордена и Старой Терры?

Тильда кивнула.

— Да, именно. Только мы с тобой. Поэтому я попрошу тебя пройти небольшой курс обучения работе со снастями. Автоматика может не все, тем более, я люблю под настроение кое-что сделать самостоятельно. Да и в пути случается всякое, поворотный барабан может заесть, например, — и все, тяни снасти, сколько хватит сил!

— Насколько небольшой? — нахмурилась Тильда.

— Он рассчитан на три дня по два часа, включая отработку в виртуальной реальности, — успокоил ее Андрей Васильевич. — Паруса — это на самом деле несложно, если понимаешь принцип…

— И поэтому в нашем мире хорошие шкиперы ценятся на вес золота, а хороших матросов обучают с детства? — приподняла брови Тильда.

— У вас главная трудность — навигация, а мы это будем определять наше местоположение не с помощью сектанта и компаса, а просто по спутниковой связи. Да и автоматизация, как ты сама сказала, изрядно облегчает дело.

— Ясно, — Тильда задумалась. — А… — она слегка замялась, закусила губу, и Андрей Васильевич понял, о чем она собирается спросить.

Андрей Васильевич рискнул провести ладонью по предплечью девушки, наклонился к ее уху.

— Яхта маленькая, но каюты в ней две, — тихо сказал он. — Если хочешь, вторая в твоем распоряжении. Или можешь составить мне компанию.

— Я подумаю, — сказала Тильда, но без холода, скорее именно что с задумчивостью. — Я… правда подумаю.

— Насчет каюты или насчет вояжа?

Девушка тряхнула рыжими кудрями.

— По обоим пунктам.

Думала она недолго: вечером того же дня Андрей Васильевич получил сообщение, что Тильда согласна.

На самом деле яхта была не такая уж мелкая, рассчитанная как раз на четыре-пять человек — не даром Андрей Васильевич ходил на ней с сыном и внуками! В обеих каютах имелось две койки-трансформера, крепящиеся к стене, которые при необходимости можно было с одной стороны отцепить и сдвинуть вместе. Андрей Васильевич очень, очень надеялся, что одну из кают они используют как склад сувениров — как-никак, путешествие планировалось довольно долгое, недели на две.

Но в любом случае сдаваться не собирался, даже если Тильда поначалу заселится отдельно.

Отплытие в результате он отложил на пять дней с момента принятия решения: нужно было расконсервировать яхту, пригласить специалистов по техобслуживанию, пополнить запасы и вообще заняться кучей дел, которые у него простаивали. Хорошо, что подготовка к запуску нового бренда вин не требовала много внимания на этом этапе. Нет, контролировать все равно приходилось, но Андрей Васильевич тратил на это не больше часа-другого в день. Новый управляющий вполне справлялся со своими обязанностями, а Поля Квашня и вовсе землю носом рыл, видимо, ощущая перед Андреем Васильевичем некоторую вину.

…В нужный день Андрей Васильевич сам забрал Тильду из особняка и прокатил ее через центр Лиманиона, пусть даже это было дольше и сложнее, чем в объезд. Он хотел, чтобы девушка получила заряд хорошего настроения перед выходом в плавания — чтобы полюбовалась на исторические здания, несколько раз увидела море с высокого центра города (Лиманион сильно взбирался в предгорья). Разумеется, Андрей Васильевич зафрахтовал место в марине не рядом с портом, а чуть подальше — но все же в стороне, противоположной Сумеречному Заливу, возле которого стоял дом его сыновей. Там, конечно, безумно красивые фигурные скалы, но именно из-за этих скал выход в море сильно затруднен. Хоббисты на морских каноэ и катамаранах регулярно плавают, а вот именно парусников — днем с огнем не сыщешь. Андрей не чувствовал в себе столько самоуверенности, чтобы отправляться оттуда!

— Как настроение, Тильда? — спросил он у девушки, любуясь ею.

Для начала путешествия Тильда, видимо, по совету Хлои, выбрала классические белые шорты и синюю футболку, которые выгодно подчеркивали ее аппетитную фигуру. Андрей Васильевич отметил: если прежде, в начале своего пребывания на Старой Терре, Тильда стеснялась одеваться слишком уж открыто (голые ноги, например, ее шокировали, Андрей Васильевич редко видел ее колени), то теперь эта стеснительность, похоже, ушла в прошлое. И прекрасно. Очень приятные колени, так и тянуло положить руку.

— Отличное настроение, спасибо, — улыбнулась Тильда. — Сегодня с утра Лис звонил. У них пока никто не заболел. Они пообщались с Орией немного через терминал, очень мило! Она ему показывала свой игрушечный пистолетик. И с Ульном я успела поговорить, предупредила, что пару недель буду без связи.

Андрей Васильевич тоже улыбнулся. Его новая «неродная внучка» действительно была очень милой девочкой. Наверное, следовало бы проводить с ней больше времени, тем более, что для Тильды она так важна. И Ульном тоже нужно заняться. В том плане, что он по меркам своего мира уже даже не совсем мальчик — подросток, а буквально через пару лет станет сам считать себя юношей (и на Леониде его тоже будут считать таковым). Соответственно, налаживать контакт с ним надо не как с ребенком. Подарить игрушку или взять в парк развлечений не прокатит, это Андрей Васильевич понимал с самого начала. Нужен нормальный рабочий контакт, серьезные разговоры по душам. Тем более, Андрей Васильевич успел составить мнение об Ульне Коннахе, и обратил внимание, что он, несмотря на меньшее количество знаний за душой, по развитию далеко обходил терранских десятилетних детей! Это мальчик, которого воспитывали с осознанием того, что ему в любой момент может потребоваться взять на себя ответственность за Школу и вотчину; что даже если такая трагедия его минует, он все равно должен постоянно оказывать поддержку старшим братьям, родному и двоюродному; и что жениться ему придется не по любви, а на ком покажут. Хотя, насколько понимал Андрей, Аркадий, отлично зная цену личного счастья, собирался всеми силами устроить Ульну брак с хорошей девушкой.

— Они отличные дети, — сказал Андрей Васильевич. — Честное слово, Тильда: у меня кончилась запара с этой бутылочной аферой и винным брендом, постараюсь вернуться в нормальное рабочее русло. Мне бы хотелось побольше пообщаться с Орией и с Ульном.