— Скажи, да⁈ — воскликнул Ульн. — Вот Герт будет рад!

— Еще как! — кивнул Лис. — Но при чем тут Герт?

— Ну как же! Ему же организовывать этот университет…

— Э, нет, — усмехнулся Лис. — Сам придумал — сам и делай. Инициатива имеет инициатора, слыхал?

Ульн аж побледнел — но одновременно Тильда чувствовала, насколько он доволен и горд.

— Серьезно⁈ — спросил он. — Доверишь⁈

— Серьезно, серьезно… Герт вообще считал, что мне лучше в ближайшее время не возвращаться домой под своим собственным именем и с моим собственным лицом. Так что Главой Школы, наверное, быть тебе. Если ты, конечно, не хочешь остаться тут.

А вот сейчас Ульн сделался серьезным, даже мрачным. Он мотнул головой.

— Нет, Лис. Конечно, я должен вернуться домой. Особенно после того, как я посмотрел, насколько здесь лучше, сколько всего нужно сделать там… Но я не хочу становиться Главой! Мало ли что Герт считает! Вдруг у вас с мастером Сорой сын родится? Нечестно его лишать наследства!

— Ну и родится, — приподнял брови Лис. — Во-первых, не думаешь же ты, что я обижу своего ребенка наследством?

— Да нет, не думаю, — Ульн нахмурился. — Просто…

«Просто для Лиса важность наследственного руководства Школой сильно меньше, чем даже для Ульна, — подумала Тильда со стеснением в груди: ей неприятно было думать, что ее Лис все-таки больше Аркадий в этом отношении… — Ульну это осознать в силу возраста сложно, но… Лис действительно не считает титул Главы лучшим возможным будущим для своего ребенка! Более того, он даже не считает, что родовой долг обязывает его непременно взвалить на сына эту ношу, если можно передать ее кому-то другому, подходящему по крови и способностям!»

— Если уж тебя так будет трепать совесть, ну передашь этому гипотетическому сыну руководство Школой… когда-нибудь потом, — с улыбкой продолжал Лис. — Но так-то мы понятия не имеем, появится ли он когда-нибудь — и когда. У мастера Соры, вон, только девочки до сих пор рождались — может, судьба у нее такая?

— Это ненаучно! — упрямо мотнул головой Ульн. — Нам на биологии рассказывали! Там вообще мужская сперма пол ребенка определяет!

— Значит, у меня такая судьба? — усмехнулся Лис. — А даже если сын будет… Между Вардой и Афиной, например, десять лет разницы в возрасте! Прикинь, если этот мальчик еще через десять лет родится, еще лет пятнадцать ему надо, чтобы возмужать… Что же, Герту все это время одному моего заместителя изображать? Опять же, ты посмотри, как нас жизнь кидает. Я не собираюсь долго отсутствовать на Леониде, но в мои планы, скажем так, входят обширные разъезды. Мастер Сора собирается меня сопровождать. Кто знает, где будут жить наши дети и чем захотят заниматься в будущем!

— Про разъезды — это ты к тому, что будешь брать наймы на других планетах? — уточнил Ульн.

Лис коротко улыбнулся.

Сердце Тильды сжалось тревогой.

— В общем, надо просто делать дело и быть готовым к любому варианту, — серьезно продолжал Лис. — Будущее никто предсказать не может. Тут на Терре вообще сейчас может такая каша завариться, что круги и до Леониды дойдут… — он вздохнул. — Но пока моя рабочая задумка — чтобы Герт управлял Школой, ты ему помогал, а потом сделать наоборот. Ну и там если будет другой наследник — тогда и решим. Может, я вообще в ближайшие лет двести не помру — тогда вообще эта вся передача власти не нужна, — он подмигнул Ульну.

— А этот вариант мне нравится! — младший сын повеселел.

— Вот, другое дело! — хмыкнул Лис. — Осталось только решить, где будет жить мама.

И со значением поглядел на Тильду.

Ну, спасибо, сынок, удружил! Она совершенно по-другому собиралась Ульну сообщить — и не сегодня, когда он только прибыл! Завтра. Например. Все-таки ее слегка беспокоила его реакция. Он, конечно, уже почти вырос — но все же узнать, что мать собирается остаться в другом мире…

— А что тут решать? — удивился Ульн. — Она разве за Андрея Васильевича замуж не выходит?

Тильда охнула.

— Ты откуда знаешь⁈

— Да вы ж тогда сами говорили? — Ульн поглядел на Тильду с недоумением. — Давно еще. Ну, тогда, когда он тебя на свидание позвал. Я сначала напрягся немного, но тетя Айна мне быстро все объяснила, — он пожал плечами. — Все равно Весёловы и Коннахи теперь — один род, так что это как будто она в свое время замуж за мастера Фиена вышла после дяди Элиса. Так?

— Наверное, так… — пораженно проговорила Тильда.

Ну, Айна! Нет, хорошо, что она успокоила Ульна — но ей разве не могла сказать⁈

И тем более, получается, она объявила Ульну об ее и Андрея браке давным-давно — тогда, когда сама Тильда считала такой союз совершенно невероятным!

— Это действительно так, — серьезно сказал Лис, глядя Тильде в глаза. — Весёловы и Коннахи — один род, и уже давно. Так что… — он пожал плечами. — Осталось только решить технические моменты. Вроде того, как именно мы маму натурализуем, чтобы она могла заключить официальный брак с гражданином Ордена. Официально-то никаких договоров с Империй Десяти Провинций у Ордена не заключено! Сейчас мама в статусе лица без гражданства, беженки, попросившей убежище — но как-то несолидно получается, не так ли? С точки зрения имиджа семьи Коннахов и все такое. Нужно как-то это покрасивее оформить. Например, выписать самому себе верительные грамоты от вотчины Коннахов и заключить ограниченный договор о взаимном признании гражданства с Орденом — только как-нибудь так исхитриться, чтобы мы при этом от Империи не отделялись, это явно пока преждевременно. Честно говоря, я пока нетвердо знаю, как это сделать, только начал изучать вопрос.

Тильда не могла не улыбнуться, прикрыв лицо рукой.

— Ты в своем репертуаре, сын!

— А то ж! — он подмигнул.

21.1. Анисим Гаранин и зарок на Снисхождение

Праздник Урожая, он же День независимости Ордена — третий по значимости праздник, сразу после Снисхождения и Воскрешения, которое обычно празднуют перед традиционным Майским карнавалом плодородия.

Праздник Урожая день более официальный и официозный, чем церковный, что не мешает празднующим наклюкиваться до синих демонов.

Буквально.

Сейчас синий демон стоял перед Анисимом, вежливо улыбаясь и держа в руке сотовый.

— Прошу прощения, — сказал он с легким акцентом. — Я что-то нажал в телефоне, и мобильная связь отключилась. Никак не могу привыкнуть! Не подскажете ли, как пройти в библиотеку?

Анисим только открывал и закрывал рот.

Первый раз! Первый раз почти за полвека он позволил себе напиться! И пожалуйста!

В прошлый раз это был мальчик с крыльями и кровавым свертком в руках, который объявился откуда-то под Снисхождение и спросил, какой это город. Анисим жил тогда в Каликии, а не в Лиманионе, как сейчас, о чем честно мальчику и сообщил.

После чего мальчик улетел — прямо на этих крыльях! — продемонстрировав, что он не ребенок-волшебник со странной декоративной приспособой за спиной, а реально что-то непонятное. То ли ангел, то ли совсем даже наоборот.

Анисим никому об этой встрече не рассказал. Потом, когда по телевизору стали показывать первых новых магов, включая Кирилла Ураганова, он задался вопросом, не Кирилла ли он тогда видел. Но не выходило! Во-первых, Проклятье сняли гораздо позже, осенью начавшегося в тот день года. Во-вторых, Анисим отлично помнил: крылья были не магические, сделанные из ветра, а реальные, пуховые! Почти что лебединые, только формы немного другой.

У прочих магов, которые мелькали в новостях, в фильмах, на соревнованиях по магоборью, куда Анисим пару раз взял билеты, крылья были совсем другие — вроде как у древних самолетов.

А еще Кирилл Ураганов по телеку был ребенок как ребенок. У мальчика же, который спустился к нему в тот день с неба, мало того, что все лицо было в крови, он еще и глядел… странно очень. Не по-здешнему.

Анисим был в этом уверен как в том, что его зовут Анисим Гаранин и что он работает слесарем первого разряда на заводе по производству электродвигательных компонентов! Ну, тогда работал. Сейчас-то у него уже собственная небольшая фирмочка, которая занимается сборкой мопедов с маго-электрическими двигателями на заказ. Но тогда — другое дело.