Кейлан же отдал ей свои хранилища и запирающие артефакты. Мясо, шкуры, всё это в один миг сделало Ялаю богатой по меркам Мёртвых земель.

Удовлетворившись полученным, Ялая со своей стороны пообещала помочь ему вытащить Айрин.

Но для этого ей нужна была помощь Марен.

Конечно, можно было попытаться дождаться, когда Даргон уйдёт из дома. Раньше он, бывало, оставлял Ялаю одну в доме, прибраться и приготовить еды, но в текущей ситуации Ялая не была уверена, что он разрешит ей это сделать. Поэтому она взяла у Марен порошок сонной травы и когда стемнело, пошла в дом Даргона.

Ещё стоя на пороге дома перед запертой дверью, Ялая поняла, что и вправду что-то изменилось.

Во-первых, дверь была заперта, а раньше Даргон никогда не запирал двери, но Ялая решила не удивляться, постучала и, в конце концов, Даргон дверь открыл.

Во-вторых, Даргон, пожалуй, впервые пустил её неохотно.

И хотя она ластилась к нему и говорила о том, что он давно не звал её и она соскучилась, но, несмотря на его бешеный темперамент, Даргон продержался довольно долго, прежде чем ей удалось «уговорить» его.

В какой-то момент, Ялая даже подумала, что ничего у неё не получится, но звериная сущность Даргона взяла верх, и он не устоял.

В кармане у Ялаи был сонный порошок, но использовала она его, только когда стало понятно, что в доме Даргон её не оставит, она спросила:

— Мне остаться, Даргон? Я давно не убиралась у тебя, и давай я приготовлю что-то вкусное?

Даргон сначала задумался, но потом сказал:

— Нет, просто приди пораньше завтра вечером.

Как обычно короткая фраза, он никогда ничего не объяснял. И тогда Ялая растворила порошок в воде.

Марен сказала, что, если даже растворить просто в воде порошок подействует быстро.

— А когда он проснётся, он не станет искать виновных? — спросила Ялая.

— Он не вспомнит, что он заснул неестественно, — сказала Марен, покачав головой. — Не волнуйся, Ялая, он будет думать, что заснул, потому что устал.

Ялая специально дольше потратила времени на то, чтобы одеться. И когда она зашла попрощаться с Даргоном, тот крепко спал. Она подошла, погладила его по лицу, мужчина не реагировал.

Это был самый тёмный час, предрассветная тишина стояла в посёлке. И как будто специально из леса потянулся туман. Ялая вышла из дома.

И вдруг из тумана показались две тени, женщина чуть было не вскрикнула от страха. Но это оказались Кейлан и один из молодых охотников, Рамир.

— Он спит, — сказала она. — Вот ключи, сами выведите её, а я потом верну ключи на место.

Когда Ялая получила обратно ключи, она тоже выпила воду, подумав о том, что пусть он проснётся, а она будет спать рядом, и тогда он на неё не подумает.

Айрин

Шла вторая ночь моего заточения. Все попытки поговорить с Даргоном оборачивались тем, что глаза его заволакивало тёмной пеленой, а из носа начинала идти кровь. В общем, его бог не давал мне убедить своего игрока.

Я почти отчаялась, и очень надеялась на то, что сильный организм Теона позволит ему продержаться как можно дольше. Всё же он был драконом, хотя и не помнил об этом. Видимо, богиня сильно постаралась обнулить его.

А сама я каждый раз продумывала вариант побега, но пока ни один из моих вариантов не был достаточно жизнеспособным, чтобы попытаться воплотить его в жизнь.

Вдруг раздался шум, слышны были шаги, это было необычно, Даргон никогда не приходил ночью, и на какую-то долю секунды меня охватил страх.

Я бросила взгляд на слуховое окно, немного света уже было, ночь светлела, уступая место серому рассвету. Шаги были осторожными, как будто тот, кто шёл, специально старался не шуметь.

«Кто это может быть?»

И волна облегчения затопила меня, когда я увидела лицо Кейлана, а рядом с ним Рамира.

— О богиня! — Не удержалась я от радостного восклицания, — Я так рада вас видеть!

В руках у Кейлана были ключи.

— У нас немного времени, Айрин, надо бежать. Ты же сможешь провести нас через лес?

— Конечно смогу, — уверенно сказала я.

Снаружи меня поразила неестественная тишина и туман, который стелился по земле, поднимаясь наверх и, казалось, что ты попал в какое-то молочное озеро.

Но агрессии я от тумана не чувствовала, наоборот, почему-то я знала, что это помощь богини.

— Как вам удалось меня вытащить? — спросила я.

Кейлан улыбнулся, и коротко ответил, ничего не объясняя:

— Нам помогли.

Мы быстро дошли до домика Марен.

Марен не спала, похоже, что она ждала нас. Я увидела, что рядом с ней стоят два довольно увесистых мешка.

— Ты пойдёшь с нами, Марен? — обрадованно спросила я, припоминая, что она отказалась уходить, не желая оставлять людей без помощи.

— Да, — с тяжёлым вздохом ответила Марен, — теперь мне оставаться опасно. Я думаю, что Даргон не посмотрит на то, что я лечу людей.

И мы таким небольшим отрядом, Кейлан, Рамир, Марен и я быстро направились к лесу.

Кейлан всё время говорил, что надо спешить, и Марен была с ним согласна.

Она говорила, что если Ялая (которая, как оказалось, тоже участвовала в этом заговоре) высыпала немного порошка, то Даргон скоро очнётся, потому что огонь в его крови не даст долго продлиться сонному эффекту.

А я знала, что нам просто надо добраться до леса, а там нас уже ни Даргон, ни его бог не достанут.

Айрин

Нам оставалось совсем немного добраться до леса, как мы услышали рёв. Страшный, пронзительный и горький, как будто кричал раненый зверь.

Мы переглянулись.

Кейлан сказал:

— Это Даргон.

— Постой, ты же сказал, что он не может обращаться? — спросила я.

— Ему недоступно небо, — ответил Кейлан, — но он может переходить в полуформу, становясь более сильным, я видел несколько раз, когда он работал с камнем, тогда кожа его покрылась чешуёй, он стал гораздо выше, и в этом виде он может работать с драконьим огнём,

— И может быстро бежать. — неожиданно закончила Марен за Кейлана.

И я сначала удивлённо взглянула на женщину, не понимая причём здесь бег, но она кивнула в сторону посёлка и, когда я оглянулась, то увидела несущееся на нас чудовище, которое лишь отдалённо было похоже на Даргона.

— Бежим! — крикнула я.

Мы побежали. Первым моим желанием было вытащить стрелу и выстрелить в него. Но я понимала, что если у меня это не получилось в доме, то вряд ли получится сейчас.

Сейчас главное было не отвлекаться и добежать до леса. Даргон бежал раз в пять, а может быть, в десять раз быстрее нас, делая какие-то совершенно безумные прыжки.

В какой-то момент Марен, задыхаясь, крикнула:

— Бегите без меня! Не ждите!

Я взглянула на Кейлана, он был достаточно молод и силён.

— Кейлан, помоги! — крикнула я.

— Я задержу его! — сказал Рамир, останавливаясь, —бегите.

Хотя и Рамир, и Кейлан без нас с Марен наверняка могли бы быстро добраться до леса.

Кейлан схватил на руки Марен и побежал, а Рамир притормозил и остановился, вытаскивая нож.

Я разрывалась. С одной стороны, мне надо было тоже бежать в лес, чтобы помочь Теону. Там был Корн, там был мальчик Витор, они ждали меня, но, с другой стороны, я не могла оставить Рамира. Потому что я точно знала, что Даргон не остановится перед убийством.

И я вытащила стрелу и обратилась к богине: «Пусть она не убьёт его, но, пусть она его задержит.»

И я выстрелила, но не в Даргона, я выстрелила так, чтобы стрела воткнулась прямо перед ним.

И когда стрела вошла в землю, перед ним выросли деревья, невысокие, но и не настолько маленькие, чтобы их можно было легко перепрыгнуть.

Даргон справился быстро, но мы с Рамиром успели отбежать ещё ближе к лесу. Я взяла ещё одну стрелу и выстрелила ещё раз.

Даргон уже был хитрее, и заранее подпрыгнул выше, но на этот раз между Даргоном и нами появилось озеро.

И Даргон свалился в воду. И я бы посмеялась, если бы не надо было спасать свою жизнь.