Я развернула конверт, вытащила небольшую папку с документами.

Просмотрев бумаги, я поняла, что Диану надо спасать. И мне вдруг стало понятно, что когда-то она спасла меня, а теперь настала моя очередь вернуть этот долг прекрасному человеку, оказавшемуся в сложной ситуации.

И для этого мне нужен был министр юстиции. И, похоже, мне было что ему предложить.

Быстро собравшись, я пошла на виллу министра юстиции, господина Сардена. Он тоже завтракал на веранде… вместе с супругой.

Я не стала вдаваться в странности семейной жизни высокопоставленных лиц, но решительно подошла к ступеням веранды и поздоровалась.

Министр вопросительно взглянул на папку с бумагами в моей руке и спросил:

– Вы по делу?

Мне захотелось съязвить: нет, конечно, я мимо проходила, – но я сдержалась и просто произнесла:

– Я по делу, да.

– Вы по нашему делу? – прищурившись, спросил господин Сарден.

– И да, и нет, – ответила я.

Госпожа Сарден при этом даже не поздоровалась со мной. Она сидела, листала журнал, пила кофе – и всё это так, как будто она была одна.

Я тоже решила изображать, будто бы госпожи Сарден здесь не существует.

Присела к столу с разрешения господина Сардена. Но не успела задать ему вопрос, он сам первый сказал следующее:

– Госпожа Камински, если вы о том тонком моменте, то госпожа Сарден более не имеет претензий к мадам Орланде, и час назад, ещё до завтрака, у нас уже был барон Дерайн.

– Это прекрасно, – сказала я. – Но вы же понимаете, господин Сарден, что имя госпожи Орланды уже связали с этим неприятным событием. И я, представляя нашего клиента, хотела бы уточнить, что можно сделать, чтобы опубликовать опровержение.

Лицо господина Сардена стало жёстким.

– Госпожа Камински, я бы не хотел, чтобы имя госпожи Сарден, которое также является и моим именем, каким-то образом звучало в связи с этой историей.

– Это прекрасно, господин Сарден, – сказала я. – А вы уже разговаривали с госпожой Орландой?

– Нет, – сухо ответил мне господин Сарден. – Этим будет заниматься барон Дерайн.

Я подумала: «Значит, барон мне ничего вчера не сказал? Только спросил про госпожу Орланду. Возможно, я поспешила сразу идти к министру юстиции?»

Но он был мне нужен, поэтому я не стала долго раздумывать и высказала своё предложение:

– Давайте я не буду ходить вокруг да около. У меня к вам есть предложение.

И господин Сарден, который все эти дни улыбался, вдруг посмотрел на меня с видом акулы, которая готовится съесть маленькую рыбку.

– Я решу вопрос с госпожой Орландой, – сказала я. – Но мне нужна ваша помощь.

– Какого рода вам нужна помощь? – спросил господин Сарден.

И я вытащила бумагу, которую мне прислал мистер Банни.

– Вот, посмотрите, пожалуйста.

Это была копия дарственной на магазин, принадлежащий Диане, и выписана она была на новую супругу её бывшего мужа.

А история была такова.

Когда-то Диану, так же как и меня, бросил супруг. Но история была несколько другой, потому что у Дианы был дом, доставшийся ей от бабушки. И каким-то хитрым образом супругу удалось доказать, что в том, что развалилась семья, виновата Диана. И он отобрал у неё дом вместе с детьми.

Но вскоре у Дианы умерла ещё одна дальняя родственница и оставила ей помещение в центре столицы – магазинчик, в котором мы с Дианой познакомились.

Но чтобы вернуть детей, Диане требовалось не только подтвердить, что у неё есть постоянный доход, но и выплатить закладную, которая ей также осталась от этой родственницы.

И Диана в течение двух лет с тех пор, как ей достался этот магазин, работала на то, чтобы оплатить задолженность и забрать детей у мужа.

Она скрывала от него, что у неё есть эта собственность. Но каким-то образом он об этом узнал и, шантажируя её детьми, заставил написать дарственную на свою новую супругу.

Не успела Диана написать дарственную, как её муж, не вернув ей детей, перепродал её собственность.

И теперь Диана, оставшись без недвижимости, вынуждена была снимать комнату в том городе, где находился дом её бабушки, в котором живёт её бывший супруг со своей новой женой и с детьми.

– Что вы хотите? – спросил господин Сарден.

– Я хочу, чтобы вы восстановили справедливость.

– Каким же образом? – спросил господин Сарден.

– Пусть пересмотрят дело, по которому госпожу Диану лишили возможности проживать в её доме с её детьми. А её бывший супруг – заметьте, неверный супруг – пусть сам зарабатывает себе на дом.

– Почему вы уверены, что это была несправедливость? Только потому, что вы знаете эту женщину? Это ещё не указывает на то, что с ней поступили несправедливо. Может быть, она действительно сама изменила мужу.

– Поднимите дело, господин Сарден, отдайте это дело самому неподкупному и неравнодушному судье, прошу вас, – вместо ответа сказала я.

И господин министр юстиции мне пообещал.

До конца отдыха оставалось два дня, но я не стала срывать детей. Договорилась со свекровью, что они побудут на курорте без меня. А я… Я не могла оставить Диану одну.

И сразу после того, как целый час безуспешно пробегала по курорту в поисках мистера Мердока, отправилась на портальную станцию.

На портальной станции я встретила Александра Дерайна, который, увидев меня, заступил мне дорогу со словами:

– Куда бы вы ни собрались с таким решительным видом, Матильда, я с вами.

А я вовсе не была против, мне даже понравилось, что в незнакомый мне городок я пойду не одна.

По дороге барон рассказал мне, что он сделал гораздо больше за утро, чем я.

– Матильда, я переговорил с госпожой Орландой, она не хочет больше вспоминать про это дело и не требует никаких особых привилегий от господина Сардена.

Я удивлённо, но с благодарностью взглянула на барона. И когда он всё успел?

– Совсем ничего? – удивилась я. – А как же её имя?

Но и на это у барона Дерайна нашёлся ответ:

– Я посоветовал господину Сардену пойти на премьеру, которая должна состояться через две недели в столице, и, поднявшись на сцену, преподнести букет госпоже Орланде. Это с лихвой затмит новость о том, что госпожа Орланда якобы украла драгоценности у жены господина Сардена.

«Да, – подумала я, – может, и перекроет. Только вот в этом случае всегда работает другое: ложечка нашлась, осадочек остался».

Поскольку мне действительно было приятно, что барон решил поехать со мной, я рассказала ему о ситуации с Дианой и о том, что я попросила у господина Сардена. Но для барона и это не стало новостью.

Барон Дерайн, который всегда всё знал раньше остальных, оказывается, уже даже знал имя судьи, которому поручили перепроверить ситуацию с лишением Дианы дома и с остальными деяниями её бывшего супруга.

– Как вы думаете, Александр, сколько времени это займёт?

Барон Дерайн вздохнул и сказал:

– Я боюсь вам соврать, Матильда, но в последний раз по личному распоряжению господина Сардена понадобилось чуть меньше суток, чтобы решить одно весьма запутанное дельце.

– Ух, – сказала я. – Надеюсь, что после моих самодеятельных выходок мистер Мердок не передумает брать меня младшим партнёром.

Мы как раз вышли из портальной станции в городе, где сейчас находилась Диана.

Жары, как возле Лазурного озера, не было, и поэтому мы решили прогуляться до адреса, который был обозначен в бумагах, полученных от мистера Банни. И сейчас шли через парк.

Время близилось к полудню, и солнце, пробиваясь сквозь кроны деревьев, оставляло на земле причудливые тени.

– Думаю, что мистер Мердок не передумает, госпожа Матильда, – сказал барон. – И вообще, заполучить такого младшего партнёра с такими связями любая контора в нашем государстве будет только рада. Вот увидите, как только ваше имя появится в списках сертифицированных адвокатов, вы получите кучу предложений.