Итон хорошо помнил, что барон как раз и отвечал за организацию вот таких вот оргий. Что поделаешь, драконы невоздержанны, особенно молодые, особенно после первых полётов.

Это было дорого, а у барона никогда не было денег, и он взял на себя организацию, чтобы не платить.

И Итон не удержался:

— У тебя что, снова нет денег на шлюх?

И тут дверь распахнулась и вошла она. Оливия была прекрасна в гневе, но стушевалась, увидев барона, и у Итона снова всколыхнулись подозрения насчёт этих двоих.

Какие только мысли с того дня не посещали генерала. И он почти решился, поехать к королю, нельзя было допустить, чтобы заговорщики смогли подобраться к трону ещё раз, ведь теперь некому было заслонить Брейдена.

Он был готов ко всему, что его теперь изолируют, что могут даже отравить, хотя было безумно жаль умирать именно тогда, когда снова возродилась надежда, но, увидев сегодня «инспектора», он понял, что ничего не понимает.

— Что за маскарад? — спросил он Брейдена, когда тот взмахом руки установил полог тишины, явно намереваясь поговорить так, чтобы их никто не услышал, даже находящийся в комнате Захарий.

— Это я тебя хотел спросить, — ответил король и рассказал ему про то, что к нему приходила Валенсия с жалобой на Оливию.

— Итон, как ты умудрился собрать у себя в гнезде змей? Тебе здесь ещё Рианнарры не хватает.

Что он мог ответить? Чтобы ни ответил всё это звучало странно.

— Нет, — Брейден вдруг усмехнулся, — я понимаю, что тебе скучно, но причём здесь я?

Вопрос оказался риторическим, поэтому Итон не сильно удивился, когда король, не получив ответа, задал следующий.

Изучающе оглядев друга, король спросил:

— А что она с тобой делает?

— Кто?

— Твоя жена, — смутившись ответил Брейден.

— Ден, вот от тебя точно не ожидал, — вернул Итон усмешку, — чтобы она не делала со мной, — он намеренно выделил «со мной», — она имеет на это право. Боги дали нам ещё год.

— А дубовик?

— А что дубовик?

— Она куда-то собирается вывезти весь твой дубовик.

На этом Итон расхохотался: «У Оливии угрозы не расходились с делом.»

—А почему ты ей инспектором назвался?

— Она меня не узнала, — ответил король, — я не мог этим не воспользоваться.

Потом они оба замолчали.

— Не узнала или сделала вид, что не узнала, и решила мне подыграть, — после короткой паузы добавил король.

А Итон подумал, что если так, то его сомнения в Оливии и подозрения насчёт Страдарда верны. Но он снова не смог ничего сказать королю. Потому что знал, что уже через час здесь появится канцлер Вердер, и ночь Оливия проведёт в подвалах. Какой она оттуда выйдет и выйдет ли вообще он не знал.

Вместо того, чтобы поделиться своими сомнениями с Брейденом, он решил проверить своё предположение и вслух сказал:

—Значит пора ей узнать правду, — сказал Итон, — отключи полог, пусть Захарий её позовёт.

Оливия

Вскоре дверь в покои супруга распахнулась и Захарий пригласил меня внутрь.

Я вошла, так и держа монету с профилем в руке и остановилась, переводя настороженный взгляд с его величества на Итона. Они здесь продолжат маскарад или нет? И что ждут от меня?

Мужчины молчали, глядя на меня, и пришлось мне начинать разговор:

— Ну так как, господин инспектор, удостоверились ли вы, что генерал Итонриад в порядке?

— Удостоверился, — усмехнувшись ответил «инспектор».

Тогда я подошла к нему и протянула ему монету, зажатую в кулаке:

— Возьмите, господин инспектор.

Король от неожиданности протянул руку ладонью вверх. Итон почему-то странно дёрнулся, причём вцепившись руками в подлокотники и снова на плечах и мышцах спины пытаясь выбросить себя из кресла.

«Он что думает, что я собираюсь причинить вред королю?»

Король тем временем раскрыл ладонь и уставился на блестящую монету, лежащую на ней.

Усмехнулся, а потом, ещё один смешок, потом ещё и всё это на фоне напряжённого лица Итона. В конце концов король расхохотался совершенно не по-королевски.

И показал монету Итону.

Повернувшись ко мне, сказал:

— Благодарю вас аэра, повеселили.

И я, понимая, что наверняка нарушаю этикет, слегка склонив голову произнесла:

— Вы тоже, ваше величество.

И именно в этот момент снаружи послышался голос Валенсии:

— Пропустите меня сейчас же!

Потом сдавленный писк и всё затихло.

После чего дверь распахнулась и в покои заглянул охранник его величества, за его спиной была видна аэра Валенсия.

Король кивнул и Валенсия, почти не помятая, злобно зыркнув глазами на охрану короля вошла в покои Итона.

Увидев короля, мачеха присела в весьма элегантном реверансе. А затем выпрямилась и с превосходством посмотрела на меня. Я же, наоборот, сделала самый несчастный вид.

— Ваше величество, — буквально пропела аэра Валенсия, — я так рада, что вы нас посетили лично.

— Аэра Валенсия я не увидел всего того, что вы мне рассказали, — холодно произнёс король.

Валенсия бросила на меня злобный взгляд, полагаю, что, если бы взглядом можно было убивать, то я бы уже осталась без головы.

— Ваше величество, я говорила чистую правду.

— Повторите здесь в присутствии генерала Хаарраэша.

Валенсия тут же начала юлить:

— Возможно, что я не так поняла, но…

Король тут же задал прямой вопрос:

— Вы обвинили аэру Оливию в том, что она приносила дубовик для генерала. Это правда?

Глаза Валенсии забегали.

Король не стал ждать, когда она ответит:

— Вы сообщили, что своими действиями аэра Оливия наносит физический вред раэну.

Лицо Валенсии побелело, на какое-то мгновение мне даже стало её жаль, правда ненадолго.

— Всё это означает, что вы намеренно ввели в заблуждение меня. — голос короля стал холодным, а глаза блеснули, я даже попыталась присмотреться, не показалось ли мне. Хотя, если уже мой супруг дракон, то король-то уж и подавно.

— Я запрещаю вам впредь являться с прошениями. А ущерб, который вы попытались нанести аэре Оливии вы компенсируете.

И, обратившись к Итону, король сказал:

— Раэн сам решит вопрос компенсации для его супруги.

И вдруг, Валенсия подняла голову, лицо её было бледное, но в глазах была такая злость, что я поняла, что она в ярости и сейчас либо попытается меня утопить, либо утонет сама.

— Супруги? — усмехнувшись произнесла Валенсия, — пусть она тогда объяснит своему мужу, почему обнималась с бароном Страдардом в доме своего супруга.

И она вызывающе посмотрела на меня.

Ну, вообще-то, я не обнималась, но, если я сейчас начну оправдываться, то выглядеть буду слабо, и я лишь молча смотрела.

Лицо короля стало похоже на ледяную маску:

— Итон, разберись со своим гнездом.

Стало понятно, что его величество умён и не собирается влезать в отношения между мужем и женой. И совершенно зря Валенсия это затеяла. На неё король не смотрел вовсе.

Единственное, что мне не понравилось, так это то, что на лице Итона заиграли желваки, губы он сжал почти до белизны, а на висках у него появилась чешуя.

В полной тишине король покинул покои, я вышла, чтобы его проводить, оставляя Валенсию в комнате с генералом, но на выходе кивнула Захарию:

— Проследи за аэрой Валенсией.

Он вытянулся, чем заслужил удивлённый взгляд короля.

Король молчал и так в молчании мы дошли до выхода из особняка.

На пороге король обернулся:

— Аэра Оливия, если вы навредите Итону, я вас уничтожу.

Я на автомате сделала книксен и, улыбнувшись, сказала:

— Принято, ваше величество.

Брови короля съехали наверх.

Мне очень хотелось ему также сказать, что там уже очередь, и что он будет вторым после Рианнарры, но я подумала, что вряд ли король оценит эту шутку. И промолчала.

Когда я вернулась к Итону, Валенсии там уже не было.

Взгляд супруга был злым. А у меня не было ни сил, ни желания оправдываться, и я просто сказала: