Я взглянула в лицо тому, кто только что так красиво улыбался, а теперь его лицо стало жёстким и даже злым.

Я снова кивнула.

– Это очень серьёзное обвинение, – сказал он. – Если это неправда, вы можете пострадать за клевету. Но, с другой стороны… – Он посмотрел на мой большой живот и сказал: – Если это правда, то это будет очень большим позором для семейства Бастиани.

Генерал постучал пальцами по столу.

– Вопрос: что вы хотите? Вы хотите денег? Если вы хотите денег, они будут готовы вам заплатить любую сумму, они очень богаты. Если вы хотите, чтобы Рудольф Бастиани признал вашего ребёнка и женился на вас… – Генерал сделал паузу. – Я думаю, что и это возможно.

– Нет, нет! – Я замотала головой. – Не нужны мне деньги! Мне не нужен мне ваш этот… Рудольф! Просто нам нужно, чтобы аннулировали фронтовой брак, потому что Ромалес не виноват, и его невеста не виновата…

Генерал тяжело встал из-за стола.

– Брак вы аннулируете. – И он снова посмотрел мне на живот и сказал с раздражением в голосе: – Но у вас будет ребёнок, который непонятно как развивался, потому что рядом не было дракона, и непонятно, как он родится. Он-то не аннулируется, как тот брак, о котором вы говорите.

Я вздохнула, потому что я совсем не хотела рассказывать ни про владетеля, и уж тем более про съера Маара, и о том, как они пытались помочь ребёнку, находящемуся во мне.

– Я обещаю, – сказала я, – я никому ничего не скажу. Просто помогите нам аннулировать брак. Господин Ромалес Фронир вообще ни в чём не виноват. Он сражался за Родину, так почему он должен страдать?

Ромалес добавил:

– Господин генерал, мы бы не хотели выносить эту информацию на широкое обсуждение, но нам просто нужно, чтобы этого брака не было.

А генерал вдруг посмотрел на него и сказал:

– Вы хоть понимаете, господин Фронир, на какие жертвы для вас идёт ваша жена?

И Ромалес вдруг замер, уставился на меня:

– Катрина?

– Ромалес прекрати, ты ни в чём не виноват.

Но генерала было не остановить.

– Сейчас у неё есть статус замужней женщины, но, после того как брак будет аннулирован, она станет той, кто ждёт ребёнка вне брака. И не просто ребёнка, а дракона.

И я вдруг почувствовала, что здесь ещё одна проблема назревает, и не ошиблась.

Но прямо сейчас, глядя на растерянное лицо Ромалеса и расстроенное лицо Линары, я не стала об этом задумываться и сказала:

– Мне нужна только аннуляция брака.

– Хорошо, – сдался генерал. – Пишите заявление.

Ну я так и написала: «Прошу аннулировать фронтовой брак». Не стала ставить причину. Расписалась и поставила сегодняшнюю дату.

Когда мы уходили из кабинета, генерал даже не попрощался. Он сидел и смотрел на моё заявление, которое лежало на столе перед ним, и даже не среагировал на то, что я сказала: «До свидания».

Когда мы вышли из штаба, Ромалес сказал:

– Не волнуйся, Катрина, я всё сделаю, как мы договорились, никто не посмеет тебя порицать.

И обнял свою невесту, целуя её.

Я кивнула и не стала их расстраивать. Но у меня было ощущение, что всё не так уж и просто. Что всё только начинается.

Первое время после возвращения из столицы я продолжала жить в доме у Ромалеса. Его невеста больше меня не ревновала, наоборот, узнав мою подлинную историю, она прониклась; видимо, ей стало казаться, что я очень несчастна. Но я попросила меня не жалеть, потому что всё, что со мной произошло с тех пор, как у меня появилась магия, как я забеременела, как заключила фронтовой брак, было только в плюс.

Я узнала очень хороших людей, у меня появилась магия, я влюбилась во владетеля, который до сих пор так и не явился…

Зато буквально через несколько дней после нашего возвращения пришла официальная бумага о том, что наш фронтовой брак аннулирован.

И Ромалес со своей невестой начали готовиться к свадьбе.

А я вдруг почувствовала себя лишней в доме и поняла, что лучше не доводить до того момента, когда они поженятся. Вполне достаточно, что с ними будет жить Мариса.

И воспользовалась предложением Ромалеса о том, что он готов был отдать мне одно поле. Мы вместе пошли к старосте, к Густаву, и всё оформили, и жить я переехала к Нинолли. Но это временно, к слову сказать, глубоко внутри я надеялась, что Грегори вернётся и что-то прояснится между нами. Но это было очень глубоко внутри, а так я посчитала, что моё поле может дать три урожая, и уже после второго я смогу купить себе небольшой домик.

К сожалению, муж Ниноли так и не вернулся, но к нам приходила информация, что не просто так генерал Ландер всё ещё остаётся в Риадохе, что они продолжают находить драгорских магов и возвращать их домой.

Нинолли отдала мне маленький домик, который у них использовался как гостевой. При попытке заплатить Густав так на меня посмотрел, что пришлось извиняться.

И мне понравилось. Мне действительно понравилось быть хозяйкой в собственном доме. Я пока не представляла, как я буду управляться с хозяйством, когда родится ребёнок, но мне было настолько хорошо, что я пока об этом не думала.

Я каждый день ездила на поле, и урожай у меня рос всем на славу. Урожайная магия меня слушалась и работала, даже Густав, который поначалу ездил и проверял меня, согласился с тем, что я феномен.

– Катрина, ты управляешься с магией лучше всех, кого я знаю, – потрясённо сказал Густав после того, как я ему продемонстрировала свои таланты.

«Вообще, не зря с богинями пообщалась, – подумала я. – Любопытно, а как там мои горные эсиоли?»

Я никому не рассказала, но богиня поделилась со мной своим планом; по крайней мере, мне казалось, что я поняла её задумку. План богини был великолепен: чем больше появится полей, на которых будут цвести горные эсиоли, тем больше будет плодородной земли и счастливых женщин.

И то поле, которое я вырастила, уже дало семена, а богиня привела ветры, которые прямо сейчас разносят эти семена по всей стране. Я до сих пор ощущала благодарность богини за то, что помогла ей. Это не выражалось в том, что я стала красивее или удачливей, я просто знала, что если я когда-нибудь снова окажусь в Риадохе, то мне там всегда будут рады.

***

Вчера вечером мы с Нинолли пили чай, и она, странно взглянув на меня, вдруг сказала:

– Дорогая моя, а когда тебе рожать?

А я поняла, что со всеми этими волнениями я, как приехала из Риадоха, так ни разу не посетила лекаря. Но ведь чувствовала я себя хорошо.

Стали мы с Нинолли высчитывать, получалось, что через две недели. И я успокоилась, потому что мне как раз нужна была одна неделя, чтобы завершить цикл вызревания первого урожая. Первый урожай задаёт темп земле, и тогда, как я и хотела, я сделаю три урожая, и можно будет спокойно перезимовать и заниматься ребёнком.

Но, как и всегда, боги смеются, когда слышат наши планы.

С утра у меня как-то странно тянуло поясницу, но я всё равно поехала на поле. Сегодня был важный день, нужно было дать очередной толчок для того, чтобы через месяц можно было снимать урожай. Если сегодня этого не сделать, то у меня будет всего два урожая. А то и вовсе один, тогда мне будет финансов сложно.

И сначала всё шло очень хорошо. Я вызвала магию земли, почувствовала, что каждый росток, каждый плод, уже завязавшийся на ростке, готов принять эту магию и действовать по заданной программе.

Как вдруг всё тело пронзила боль.

Она была такая, что я, находясь посреди поля, рухнула в мягкую, рыхлую землю, и это произошло моментально, так быстро, что я даже не успела дойти до края поля.

После того как я упала, боль вроде бы отступила, я довольно быстро пришла в себя и попыталась встать. Но новый удар боли снова поразил меня, ноги подогнулись, и я опять упала.

Через некоторое время я поняла, что не могу встать, что всё тело у меня выламывает, что при моих попытках принять вертикальное положение боль побеждает.