Первые два-три дня я даже не помню, как прошли. Я валялась возле бассейна.

И, как это обычно бывает, на четвёртый день, когда тебе уже совсем комфортно, ты уже всё знаешь, дети, накупавшиеся в бассейне, отправились вместе со свекровью куда-то исследовать территорию отеля.

А я сидела у бассейна и потягивала тропический коктейль из соков, как вдруг услышала знакомый голос.

И первая мысль, которая у меня возникла: такого не может быть!

И первая мысль, которая у меня возникла: такого не может быть!

Голоса, которые доносились с дорожки, находящейся за полупрозрачными кустами какого‑то вида акации, принадлежали моему супругу и Софии.

Я их точно ни с чем не перепутаю. А поскольку дорожка от нашей виллы вела, собственно, к пляжу, то я предположила, что они туда и идут.

Настроение сразу пошло вниз. А вдруг они сейчас наткнутся на детей? И сердце забилось часто-часто.

Неужели мой фактически первый в этом мире и такой прекрасный отдых будет так быстро испорчен?

Хорошо, что я быстро поняла, что это реакция Тильды, той самой, что позволила себе двадцать лет не замечать, что она растворяется в супруге.

Тогда как Матильда подумала, что ей всё равно, чьи голоса там раздаются. Она приехала отдыхать и никому не позволит испортить себе отдых.

Матильда не будет сидеть, спрятавшись на вилле.

Я собиралась сегодня вечером пойти на танцы, взяв с собой детей и свекровь. И я туда совершенно точно пойду.

Где-то в глубине души трепетала Тильда, которая позволила себе быть той, кого можно было оскорбить и бросить. Матильду бросить было нельзя.

Я допила коктейль и вытянулась на шезлонге, вспоминая…

Когда-то, ещё в другом мире, когда я ещё была Матильдой Каменевой и меня пару раз бросили, я сказала себе, что больше не предоставлю такой возможности ни одному мужчине, и, выполняла это. Я всех бросала сама.

А здесь я не просто Матильда Камински, я счастливая женщина. У меня есть трое детей, брюзжащая свекровь и даже рыбки.

Ну а то, что при этом муж встречается с другой женщиной, – это дело поправимое. Тем более что он так и не принёс документов на развод.

И если Тильда тихо радовалась этому, то Матильду это раздражало.

А ещё я подумала: если они только попытаются испортить мне отдых, то я знаю, чем им ответить.

И я, разбежавшись, прыгнула в воду.

Вскоре прибежали дети.

Спустя некоторое время за ними пришла уставшая свекровь, которая сказала, что теперь она до вечера никуда не выйдет, и попросила, чтобы мы заказали ей ужин на виллу.

Да, это было недорого, но очень удобно. Можно было попросить, и тебе могли накрыть стол на твоей вилле.

Мы же с детьми решили, что пойдём сегодня в ресторан, а потом послушаем там живую музыку и, возможно, потанцуем.

Наряд на вечер я выбирала с особой тщательностью.

У меня было четыре выходных платья и один костюм. Но костюм был весьма провокационным. Это Амалия уговорила меня его купить.

Собственно говоря, это был даже не костюм. Это был такой вечерний комбинезон с открытой спиной, довольно глубоким вырезом на груди и широкими брюками.

На моей фигуре он смотрелся убийственно. Его я тоже примерила, но надеть не решилась.

«В таком костюме надо идти на свидание с любимым мужчиной, – подумала я. – И танцевать с ним же. Потому что это крайне неприятно, когда незнакомые мужчины кладут тебе руку на обнажённую спину, а хотелось, чтобы это была рука того, кому ты можешь доверять».

Я вздохнула.

Потому что, похоже, Фред больше в эту категорию не входил.

И это было весьма странно: он приезжает, совершает мужской поступок, отдав выигрыш на образование дочери. И проходит всего ничего, какая-то пара недель – и я встречаю его на Лазурном озере.

Причём было у меня подозрение, что он точно был уверен в том, что меня здесь не будет.

Как он ошибался!

«Сколько я всего пропустила в жизни», – подумала я.

И надела бордовое платье. Синее мне показалось слишком скромным.

Бордовое платье, конечно, было не настолько сногсшибательным, как комбинезон. Но вырез у него тоже был приличный, а главное, оно было длинным, но с разрезом, в котором очень красиво мелькали ноги.

А красиво – потому что я к этому платью купила ещё и туфли.

Да, я решила себя побаловать. Хотя, если бы не Амалия, которая уговаривала меня на каждую покупку, вряд ли я купила бы даже половину того, что у меня есть сейчас.

Итак, мы все оделись и вышли на веранду, и, каково же было моё удивление, когда я увидела там свекровь, которая тоже была… ну, назовём это «в боевом облачении».

– Я тоже пойду с вами, – сказала она и ворчливо добавила: – Должен же кто-то за тобой приглядывать.

Я вздохнула: «Есть вещи, которые не меняются».

Но немного поразмыслила, и мне даже показалось, что если мы в таком составе там встретим Фреда с его Софией, то это будет весьма забавно. Когда он увидит собственную мать, детей и жену, которой он так и не привёз документы на развод, вот будет потеха.

Я ещё с подозрением покосилась на свекровь. Подумала: а может быть, она знала, что Фред здесь?

Потом я отбросила эти мысли, поскольку если бы она знала, то уже наверняка сказала бы мне об этом. Несмотря на весь свой противный характер, она никогда не умела что-то долго держать в себе. Ей нужно было это обязательно сразу высказать.

Наверное, поэтому я её и терпела.

И мы, такие все красивые, пошли по дорожке к ресторану.

Когда мы туда дошли, сначала меня поразило количество посетителей. А потом я увидела сначала одно знакомое лицо, потом другое, потом третье.

И я подумала: откуда я знаю всех этих мужчин?

И вдруг меня как молнией ударило. Каждый из них когда-либо печатался в юридическом вестнике.

Мамочки, куда я попала?

И я вдруг вспомнила, что каждые три года в королевстве проводился юридический форум. И каждый раз выбирали новое место для его проведения, и ещё Фредерик расстраивался, что рангом не вышел, чтобы туда поехать.

«А теперь, значит, вышел!»

А ведь барон Дерайн не мог не знать, что этот форум проводится именно здесь, на Лазурном озере!

Вдруг я почувствовала взгляд и, обернувшись, увидела босса.

Ну конечно! И мистер Мердок тоже здесь! И ведь это он посоветовал мне съездить на Лазурное озеро!

Это что заговор или совпадение?

Это что, заговор или совпадение?

Мистер Мердок кивнул мне, как будто мы только сегодня утром с ним расстались.

«Ну уж нет», – подумала я. Кто-то мне должен всё объяснить.

И я решительно направилась к мистеру Мердоку.

Когда я подошла к нему, он обернулся, как будто бы ждал меня, и представил меня мужчине, с которым он разговаривал.

И по странному стечению обстоятельств это оказался министр юстиции королевства, господин Эрик Сарден.

Могла ли я когда-либо подумать, что я буду вот так стоять на одном из самых дорогих курортов королевства и выслушивать комплименты от того, кто консультирует по юридическим вопросам самого короля?

У меня даже мелькнула шальная мысль, что, может, сейчас и короля увижу. Но, к счастью, визит его королевского величества не предполагался.

Мистер Мердок представил меня как перспективного адвоката и объявил, что хочет предложить мне должность младшего партнёра в своей компании.

У меня даже голова закружилась.

«Вообще-то, – подумала я, – о таких вещах предупреждают!»

И это был действительно головокружительный взлёт. Таких юристов, как мистер Мердок, в королевстве можно пересчитать по пальцам одной руки. И вдруг он заявляет министру, что хочет сделать мне предложение стать младшим партнёром!