Оказалось, что кабинет защищен от прослушки, причем не только от прослушки разговоров, ведущихся в самом помещении. Все средства коммуникации также предохранялись от прослушки и проглядки на самом высоком уровне. А из средств связи тут имелся городской телефон, где для переговоров использовался физический кабель, либо закопанный под землю, либо провешенный на столбах; станция сотовой связи, которая использовала радиоволны, — не портативная, а именно вмурованная в стену, причем даже если бы ее снять и вытащить, она не стала бы работать за пределами кабинета! — с режимом связи напрямую через спутник, а также компьютерный терминал, в котором вообще имелось множество вариантов этой самой связи через различные «сети» и «протоколы». Лис в самый первый раз, проводя для Тильды экскурсию по особняку, попробовал ей объяснить, слегка запутался, залез в настройки терминала и восхитился: «Надо же, всего десять лет прошло с момента моей смерти, а сколько они всего еще дополнительно придумали!»

У Тильды в тот же миг испортилось настроение — ей тогда ужасно не нравилось, когда Лис или кто-то из родичей Аркадия Весёлова проводил знак равенства между погибшим старым терранцем и ее сыном — и экскурсию пришлось свернуть.

Вообще-то, окна на самом деле тоже оказались бронированные, просто это какая-то особая укрепленная прозрачная броня, не отличимая от обычного оконного стекла. И в магическом плане кабинет тоже был защищен, однако магия на Старой Терре, как ни странно, до сих пор в боевых целях использовалась только в связке с обычными, как ей сказали, «традиционными технологиями». Нельзя полагаться на магические средства защиты или атаки, когда в любой момент противник может подтащить и врубить портативную Желтую башню!

В общем, множество средств защиты — и все это только ради того, чтобы провести, в общем-то, обычный семейный разговор!

В кабинете присутствовали Варда и Алексей, которого Тильда обычно на Старой Терре видела очень редко, но который по такому случаю выбрался из своей лаборатории в неурочный час, а также Андрей Васильевич. Афины Весёловой не было — ее вообще не было в стране, занималась каким-то важным заказом. Зато от их части семьи присутствовал ее муж, Сергей Ураганов, спокойный темноволосый мужчина незапоминающейся внешности. Для разнообразия, он не унаследовал абсолютно ничего из яркой красоты своего отца и, если Тильда верно помнила, своей биологической матери Ксении — обычные довольно правильные черты, но ничего особенного. Характер у него тоже был ровный, спокойный, доброжелательный. Тильда пересекалась с ним в основном на общих ужинах всех обитателей особняка, и знала, что он работал бухгалтером — то есть счетоводом. Сергей отлично уравновешивал и направлял взбалмошную Афину, и по этому случаю пользовался искренней любовью всех членов семьи — даже Андрей Васильевич и Лис его обожали, по их же словам. Тильда видела такой тип мужчин и такой тип отношений, и тоже искренне считала, что всем Весёловым крайне повезло, что Афина выбрала себе в мужья именно его, а не кого-то себе под стать, вроде брата Сергея, Терентия Ураганова — с ним Тильда тоже уже успела познакомиться. Терентий с Афиной, несмотря на отсутствие общих родичей, казались настоящими близнецами — в основном, по характеру, но даже внешне напоминали друг друга: одни и те же жесты, гримасы, привычки…

А со стороны жителей родного мира Тильды, который старотерранцы называли «планета Леониды» или просто Леонида, в честь жены Аркадия Весёлова, присутствовали кроме Тильды также Сорафий Боней-Коннах и Айна Рен. Сорафию Варда тут же усадил в свое кресло прямо перед станцией связи и начал заботливо спрашивать, удобно ли ей, хорошо ли она себя чувствует, не нужно ли чего.

На что мастер Сора ответила с легкой усмешкой:

— Не мельтеши, сын. Ты вот наверняка меня только что магией продиагностировал, даром что я не вижу. И точно знаешь, что все в порядке.

Варда чуть улыбнулся.

— Ладно, мам, прости. Но ты бы сама раньше перестраховывалась!

— То было раньше, — безмятежно ответила Сора.

Тильда уже спокойно относилась к этой демонстрации странного для нее родства. Сора, по крайней мере, по возрасту могла бы оказаться матерью Варды! И опять же, Варда с Алексеем никогда не называли невестку Тильды матерью или даже Алёной за пределами особняка — только мастером Сорой. А в их собственном доме — могла ли Тильда сказать хоть слово против? Тем более, ей с некоторых пор и не хотелось.

Между тем Алексей, который возился с настройками — стоя, склонившись над консолью, и с таким видом, будто для него наладка сложной спутниковой связи вообще какая-то мелочь, которую он может во сне делать, — объявил:

— Все, связь есть. Пап?

Это он спросил у Лиса, чье лицо появилось на экране примерно в этот момент. Лис смотрел в сторону и явно был занят чем-то другим, но на слова Алексея повернул голову.

— Да, Лёш. Рад тебя видеть, — Лис поднял голову. — Сора, мама, папа. Отлично, что все собрались!

Тильда ощутила легкое головокружение на миг и поняла, что словами «мама, папа» Лис обратился к ней и к Андрею! Они стояли рядом, даже чуть соприкасались плечами, как-то само так получилось.

На миг Тильду кольнула тупая боль: Ориса рядом с ней не было, а ее сын звал отцом другого мужчину! Но тут же она устыдилась: для Андрея это выглядело так, что его сын звал матерью другую женщину. Они тут в одной лодке.

Позади Лиса на стул опустился Фиен и чуть улыбнулся через монитор — видимо, жене. Тильда посмотрела на подругу. Айна тоже улыбнулась мужу и слегка помахала ему рукой.

— Во что ты в этот раз влип, старый лис? — спросила Сора.

— Ну хоть не «старый пень», — вздохнул Лис.

Теперь Тильда понимала игру слов, но не сказать, чтобы находила очень уж смешной. А к тому, что Сора обращается к Лису как к человеку одного с собой возраста или старше, Тильда привыкла еще дома.

— Если посмеешь заболеть каким-то дурацким вирусом, то будешь именно пнем, — заметила Сора. — Причем трухлявым. Давай, рассказывай, что ты там натворил и насколько велика угроза? Только честно, детишек в этой комнате нет.

Лис вздохнул.

— Если честно — никто понятия не имеет, что там такое и насколько это опасно. Документацию мы нашли, но не сказать что она исчерпывающая. Когда начался штурм, сотрудники, согласно инструкциям, начали уничтожать лабораторные журналы. Все электронные версии сразу стерли… Ну, там пытаются еще что-то восстановить наши спецы, благо, жесткие диски уничтожить не успели. А вот бумажные лабораторные журналы тоже начали кромсать. Так что хрен знает, что это была за пакость и насколько заразная. Но — хорошая новость! Ни одна из емкостей с препаратами разрушена не была. То есть если местные… экспериментаторы, — Лис сказал это слово весьма красноречиво, — соблюдали технику безопасности, то, возможно, и нам удастся не заразиться.

— А анализ образцов сейчас проводится? — уточнил Лёшка.

— Проводится, — кивнул Лис. — Но это уже не в моей компетенции, как вы понимаете.

— А ты чем занимаешься? — спросила Сора.

— А я решил вспомнить молодость, — криво улыбнулся Лис, — и немного играю в аналитика для Вальтрена. Слегка выпал из повестки, но есть некоторые долгоиграющие тренды, с которыми мне ничего не мешает работать. Тут у нас хорошо, мы на той же базе загораем, где тренировались. Так что тренировки продолжаются. Фиен?

Лис обернулся к своему старшему мастеру.

Тот сдержанно улыбнулся.

— Могу только подтвердить, что я в добром здравии, и все наши бойцы тоже. Прошу прощения у собравшихся, несколько слов на нашем родном языке… — он перешел на имперский и добавил: — Мастер Сора, госпожа Коннах, Айна, вам будет интересно узнать, что первая миссия нашего отряда в новых условиях прошла хорошо. Мы не потеряли ни одного бойца, обошлось даже без серьезных ранений. Глава показал себя исключительно — знаю, что скромность помешает ему про это упомянуть. Айна, со мной тоже все хорошо, хотя я по тебе скучаю.