Но, видимо, архимаг решил, что племяннику тоже нужно попробовать силы в боевой обстановке — как и отряду Школы Дуба в целом.

Тем временем установку генератора завершили — и врубили его. Это никак не ощущалось внешне, но Дилла увидела, как Кирт снял очки и опустил на землю рядом с эмиттером свой «антидроновый» рюкзак, который прихватил на всякий случай. Значит, штука заработала: теперь в радиусе поражения все настолько забито электрическими помехами и наводкам, что любая электроника превратилась в бесполезный груз. В том числе, боевые экзоскелеты у охранников объекта, который им предстоит штурмовать. А танков у них нет.

А вот Желтые башни не сбоят, в них электронику если и ставят, то на вспомогательные управляющие контуры.

— Выдвигаемся, — скомандовал Лис. — Теперь они нас будут ждать!

Еще бы! Как только на базе наркоторговцев, намеченных в качестве «проверочной» или «экзаменационной» цели вырубится все, в чем есть хотя бы одна микросхема, они тут же поймут, что сейчас будет нападение. Вот только не будут знать, кто именно нападет и с какой стороны.

Правильный ответ — с четырех сторон! Ведь Дмитрий, как и трое других магов, добрались до условленных точек от дороги (грунтовки, частично засыпанной щебнем, как большинство дорог в этой части Болоса) — пешком или, в одном случае, на велосипеде. После чего распаковали свои карманы свернутого пространства и поставили «глушилки».

Дальше этим магам предстояло шкандыбать пешком по джунглям в поле Желтых башен, без всякой магии, как обычным участникам боевых групп. А ведь никто из них не умеет усиливать внутренней энергией мышцы ног. Поэтому…

— Архимаг, вас понести? — спросил здоровяк Кирт Ураганова.

— Бери Митьку, он крупнее. А меня пусть Лис тащит, ему не впервой.

— Да за милую душу, — усмехнулся глава Коннах. — Правда, ты был помельче, но и я — послабее. Так что давай, лезь на спину.

Ураганов послушался, что выглядело бы довольно комично — он был все-таки выше ростом, чем Пророк! Но Лис с места развил такую скорость, словно принадлежал к вымершей Школе Лошади, и стало не до чувства комического. По крайней мере, Дилле — знай успевай! С ее меньшей выносливостью и более короткими ногами. Кирту тоже, потому что он действительно взял на себе переноску Ураганова-племянника, который еще умудрился пошутить что-то на тему бодрого скакуна. Мол, сначала, я вас всех тащил, теперь вы меня тащите.

Дилла не удержалась и хмыкнула. Болтун! Как бы ему о своей болтовне в бою не пожалеть.

Бегать по незнакомому лесу тяжело. Они, конечно, изучали карты и видео, даже виртуальную симуляцию один раз прошли (по мнению Диллы, это больше напоминало баловство, чем реальную подготовку). Но все это реального опыта не давало ни на грош. Куда больше помогла беготня по похожим джунглям в другом районе Болоса, подконтрольном Ордену. И вот сейчас все то же самое: контроль дыхания, контроль окружения, контроль оружия, чтобы ствол автомата не стучал по ноге почем зря… Все же для Школы, заточенной под «стоять насмерть», им слишком много приходится бегать в последнее время! Но ничего не попишешь. Когда они участвовали в боевых наймах, там было примерно то же самое. С той только разницей, что до места столкновения с боевым отрядом противника их обычно везли лошади.

Вот только сюда лошадей не доставишь. Да и толку от них среди всей этой густой растительности, когда непонятно, куда ногу ставить!

Дилла только радовалась, что на нее, как на самую мелкую, не навьючили ни боевого мага, ни другое рабочее оборудование!

— Стоп, — приказал глава Коннах.

Ураганов ловко спрыгнул у него со спины, перехватил поудобнее автомат, который до этого сдвинул на бок, чтобы не мешался. Его племянник спешился с Кирта, трое подмастерий в арьергарде тоже подтянулись. Дилла и без слов Лиса уже знала, что пора остановиться: в густой зелени спереди виднелись просветы. Там расчищенная полоса, за нею — изгородь из рельефных железок, называется «профлист». Над изгородью колючая проволока. По краям башни с часовыми. Часовые нужны не только, чтобы охранять базу от тех, кто может прийти из джунглей. Еще — чтобы рабочие с плантации не разбежались.

Вышек четыре, по числу боевых групп.

— Наша — вышка номер три, — сказал Лис. — Кин, Ланир, Дирис, это на вас.

— Слушаюсь, — сказал Кин, старший из тройки. Понятно, он — подмастерье, двое других — вторые ранги. Не так уж много подмастерьев в Школе Дуба, Лис, улетая, забрал с собой на старую Терру в том числе и старших учеников, чтобы не вычищать из числа оставшихся все первые ранги.

После чего все трое метнулись вперед, выжимая максимум из усиленных мышц.

Лис же полуприсел и пошел к просвету медленно. Дмитрий и архимаг Ураганов, а также Дилла и Кирт последовали его примеру.

Они добрались до края растительности, где лес прекращался внезапно, будто отпиленный пилой. Хотя почему — будто? Там все было так, как Дилле показывали на спутниковых снимках: лишенная растительности и даже перекопанная полоса метров двадцать (должна быть шире по уму, но растительность тут шпарит в рост так быстро, что бандиты не успевают ее выкашивать), потом изгородь, потом…

…А потом сторожевая башня, что оказалась слева от них, метрах в тридцати, покосилась и с шумом начала падать: ребята перебили ее основание! Ха, здешний металл — ничто против кулаков Школы Дуба!

Раздались первые автоматные очереди: кто-то пытался открыть по ним огонь. Увы, внутреннее зрение Диллы было тут бесполезно: жители Старой Терры не обладали внутренней энергией, поэтому она не могла увидеть даже их силуэты. Магическое зрение Лиса, Дмитрия и архимага Ураганова работало, но эти трое могли видеть только других магов.

— Магов рядом нет, — эхом откликнулся на ее мысли Дмитрий.

— Вперед! — велел Лис, уловив в какафонии беспорядочных выстрелов и воплей один ему видимый момент. — Помните задание!

Для Диллы это означало: защищать Ураганова-старшего любой ценой. Ну и младшего… немного.

Упавшая башня оставила в изгороди пролом, больше похожий на прорыв, но они туда не побежали: Кирт просто разбил кулаком ближайшую к ним секцию забора. Кто бы ни ставил его, на адептов Дуба явно не рассчитывал!

Вперед-вперед-вперед!

Дилла качнула максимально энергии в собственные икроножные мышцы, не забывая, впрочем, смотреть по сторонам. К счастью, Кин и двое старших учеников, похоже, сняли часовых на башне — перестрелка велась дальше слева и совсем далеко справа, не… а, нет!

Кин и его двойка объявились рядом.

— Башню уронили, когда на нас сконцентрировали огонь, отступили на соединение с вами, как приказано, — Дилла услышала, как он докладывает это Лису прямо на бегу.

Говорил Кин почти ровно: темп Школа Дуба держала для себя не слишком высокий, дыхание мало сбивалось.

— Молодцы, дальше по плану, — отозвался Лис.

Чтобы добраться до центральных корпусов и зачистить их, требовалось пересечь поля конопли: сухая отлично перекопанная земля, в которой даже их фирменный легкий шаг слегка замедлялся, и зеленые кустики с многолучевыми листьями где-то по колено высотой. Там-то их и встретили первые противники.

Человек в почти такой же броне, как была и на них, словно вырос из зарослей, автомат в его руках затрещал.

Дилла дернула Ураганова вниз, но, к счастью, он уже и сам падал на землю. И не потому, что его задела пуля, а правильно падал, выучено залегая под огнем! Сама Дилла ощутила попадание в край нагрудника, но композитная пластина вместе с ее собственным щитом внутренней энергии удержали удар. Может, синяк будет.

Спереди Кирт уже броском настиг этого, с автоматом, и вырубил его одним ударом кулака.

— Дилла, слева! — крикнул Лис.

Все правильно, он там не один. И этот «левый» сблизился на короткую дистанцию, после чего попытался срезать Диллу очередью. Вот дурак! Она сейчас сократит эту самую дистанцию еще сильнее, до предела!

С этим она разобралась в момент, но противников оказалось больше, чем она думала: они поднялись из зарослей конопли быстро и бесшумно. Завязалась короткая схватка, где от Диллы потребовалось все ее внимание и выучка. Охранники базы наркоторговцев свое дело знали.