– Повстанцы? – переспросил я, обменявшись взглядом с Арсом, который тоже присутствовал при этом разговоре.

– Уж не могли бы вы рассказать поподробнее? – вступил в беседу Русс.

– Всей подоплеки я не знаю… Но кто-то в тех землях постоянно учиняет набеги на демонические отряды и обозы, сея панику среди их приспешников… Не так давно выяснилось, что нападавшие бесследно исчезали в глубинах подземелья. Попытка послать туда рейдерский отряд из новых полудемонов закончилась полным провалом – отряд так и не вернулся. Вслед за ним были отправлены гоблины и бесы, но и они канули в неизвестность… Вот они и обратились к нам с просьбой разобраться в этом деле, – сказал нам Пак.

Бросив взгляд на Арсения, я осторожно вымолвил:

– А может ли быть так, что там, в древнем подземелье смогли укрыться кто-то из руссов. И именно эти выжившие до сих пор партизанят, гадят демонам, как только могут?

– Без понятия, – мой друг неопределенно качнул головой. – Никаких подобных слухов до меня не доходило. – И сам с проблеском надежды взглянул на темного эльфа. – А у вас, дроу, есть какие-нибудь сведения на этот счет?

Тот лишь неопределенно пожал плечами, разводя руками.

– Мы не особо интересовались подробностями этого дела, – произнес он. – Так что вам самим придется искать ответы на свои вопросы. – покачал головою темный эльф.

– Мы обязательно это сделаем, – согласился я, возвращая разговор к животрепещущей теме. – Но как нам попасть в те земли?

– Мы позаботимся об этом, – сообщил мне Пак. – В пути мы укроем вас в трёх повозках. Сделаем так, чтобы никто не смог разглядеть вас среди грузов.

– Ты уверен, что это сработает? – я все ещё сомневался и поэтому уточнил.

– Мы уже достаточно постигли устройство этих земель. – заверил меня Пак. – И я полагаю, что серьезных препятствий быть не должно.

– Что ж, – я вновь кивнул. – Риск, конечно, присутствует, но и самостоятельный путь чреват не меньшими опасностями… Пожалуй, мы рискнем довериться твоему плану. – На том мы и остановились.

А на следующий день началась подготовка к нашему отъезду.

Три обещанные нам повозки, своими размерами были довольно большими! Так что мы легко разместились все в задних их частях. На пол, в пассажирские части повозок дроу постелили свежего сена, которое делало наше путешествие более комфортным и уютным. Каждому из нас было выделено одеяние воинов дроу с глубокими капюшонами на лица, которые по идее должны были нас надежно укрыть от посторонних взглядов. Но на всякий случай нас попросили без нужды не пытаться покинуть свои укрытия. Потому что, маскировка маскировкой, но от случайностей никто не застрахован. К тому же, в бывшие земли руссов мы отправимся с отрядом фиолетовых демонов, которые одновременно являлись для нас, как провожатыми, так и конвоирами.

Еда, вода – все было заранее погружено и было с запасом. Конечно, каждый отдавал себе отчет, что три дня в замкнутом пространстве, это трудно, но никто не жаловался и не пытался отказаться от предложенного плана. Каждый из наших понимал, что это было лучшее решение, которое только можно было предложить.

– Вам придется потерпеть, – напутствовал нас в дорогу Пак. – Демоны – они, конечно, проблема. Но как только доберетесь до тех мест, можете смело от них всех избавиться. – довольно жесткое заявление. – Да и все наши, с великим удовольствием пустят им всем кровь… Как говориться, кровь за кровь!

– Проблем от этого не возникнет? – снова усомнился я.

– Если хорошо избавитесь от тел, то не должно быть никаких проблем. – В любом случае, идущий с вами отряд дроу, обратно уже не вернется. Официально они сгинут в тех подземельях. А не официально, они отправляются к новому месту жительства, чтобы лично и на месте оценить тот город, что вы предложили под наше проживание.

– Хорошо! – снова согласился я, поглядывая на ездовых ящериц-варанов, которые и были запряжены в повозки. И к слову говоря, эти ящерицы были плотоядными тварями, которые со слов Пака, даже демонятеной не побрезгуют.

Глава 20.

Ника.

Чуть больше суток в пути. Лежу на соломе, уткнувшись лицом в грудь мужа, и чувствую, как его сильные руки успокаивают меня. Неожиданно для себя я так сильно укачалась, что меня даже вырвало. Никогда бы не подумала, что такое возможно. Лишь целительная магия мужа нивелировала неприятный эффект моего организма на тряскую дорогу.

Признаюсь, моему положению не особенно требовалось быть рядом с Артемом, но в его объятиях было так уютно и спокойно. Я могла полностью отключиться от дороги и от гнетущего осознания того, что нас преследует внушительный отряд демонов – почти сотня особей. Даже с нашим отрядом дроу нас было на тридцать меньше.

Но даже так, нас не особо беспокоило численное превосходство демонов, среди которых были лишь семь фиолетовых и трое красных, считавшихся наиболее опасными, остальные же – обычные зеленые бойцы. Конечно, такое соседство не вызывало восторга, но в данной ситуации именно демонам следовало нас опасаться, а не наоборот. Если бы только они знали, кто скрывается в наших трех повозках… боюсь, они бы не были так безмятежны и самоуверенны.

Но сейчас мои мысли были далеко от демонов и не до сокращающегося расстояния до земель руссов. Я просто наслаждалась близостью мужа, ощущая полную безмятежность.

В углу повозки, возле небольшой щели, дающей вид наружу, устроилась Дария. Девушка о чем-то задумалась, почти не отрывая взгляда от отряда демонов, который следовал за нами.

– А они неплохо так держат темп! Просто превосходно бегут! – задумчиво произнесла она. – И, похоже, всеми ими командует вон тот красный, с козлиной бородкой.

– Тебе самой еще не надоело их разглядывать? – взглянул на нее Слав. – Не стоит так пристально на них смотреть… Кто-нибудь может почувствовать твой взгляд, – предостерег он.

– Чепуха, – отвернувшись, небрежно отмахнулась Дария. Несмотря на браваду, она больше не подходила к щели.

– Тут и смотреть больше не на чего, – недовольно пробурчала она. – Только как наша сладкая парочка уединилась… Завидую! – призналась она и тут же обратилась ко мне: – Ника, признайся честно, ты все нарочно симулируешь, лишь бы понежиться с мужем?

– Тебе бы так посимулировать, – зло огрызнулась я в ответ. – Я и сама не понимаю, почему меня так прихватило, – добавила я и вновь уткнулась лицом в грудь мужа. Его ладонь нежно погладила меня по спине.

Вообще, поведению Артема можно было позавидовать. Его, казалось, совершенно не тяготило тесное пространство, которое мы делили вшестером: я, муж, Слав, Дария, Шат и Арс (Арсений). Если бы не моя внезапная хворь, думаю, он бы и не сдвинулся с места, продолжая дремать, подобно Шату и Арсению, двум русским, поражавшим своей меланхоличной неподвижностью, проспавшим целый день. Пожалуй, без Артема я бы не смогла перенести все трудности нашего пути. И правда, как можно провести целый день в одной позе, совершенно не двигаясь!

Дроу за сутки не часто заглядывали к нам. Лишь один раз Оз, командовавший их отрядом, задержался у нас надолго, чтобы обсудить наши планы и предупредить нас вести себя тихо и не высовываться.

Я слегка сменила позу, обвила мужа за шею и прижалась губами к его щеке. Раз уж выпал такой шанс, почему бы немного не пошалить, оставаясь, конечно, в рамках приличия.

– Как ты себя чувствуешь? – мой муж повернул ко мне голову. В его взгляде читались беспокойство и забота обо мне.

– Уже лучше! – прошептала я в ответ, и вправду чувствуя себя значительно лучше.

Дария громко вздохнула и демонстративно накинула на наши головы плащ.

– Ни стыда, ни совести, – пробурчала воительница. – Сил моих нет на ваши воркования смотреть.

В этот миг к нашему закутку заглянул Маил.

– Кто обидел мою кошечку? – услышав последние слова Дарии, поинтересовался он. Темный, несмотря на то, что знал Дарию совсем недолго, откровенно заигрывал с ней и постоянно, хотя бы на пару секунд, заглядывал к нам, чтобы переброситься парой слов. А она, насколько я могла судить, была совершенно не против, и сама отвечала ему взаимностью. В общем, эти двое рано или поздно до чего-нибудь доиграются.