Вадим сказал другое: «Окстись, его старик, небось, давно дуба дал! Ему сколько лет, Жнецу-то! Он же нас на полвека старше!»

«Не на полвека, он с семидесятого… И жив его папаша — я проверил! Жив, просто не светится нигде».

Однако с местью Фёдоров не спешил. Да, Жнец погиб, но выстроенные им связи остались. Когда твою семью защищают такие зубры, как Урагановы, Темировы, Исмаиловы — даже Кресайны, блин! — тут особо не подлезешь.

И тут эта ситуация: Ураганов исчез, а старик Весёлов сам сунул голову в петлю, начав работать с Чисетами — что может быть лучше!

И они просрали этот шанс! Все потому, что локальные исполнители наняли местных дешевых идиотов! Да мать вашу, ведь ошибка новичка же!

Как на грех, все это происходило именно тогда, когда Фёдоров находился на встрече с возможным партнером по выходу на рынок тяжелых дронов — отрабатывал алиби. А звонок прошел только тогда, когда он с этой встречи вышел!

У него зла не хватало, когда он слушал отчет помощника. Тот, ясное дело, постарался смягчить, чтобы прогреб был не так очевиден — но толку!

Весёлова упустили. Женщину его похитили, но вместо того, чтобы сразу убить и выбросить труп на какую-нибудь автостоянку, повезли к нему в поместье! Это, блин, нахрена⁈ Он с Весёловым хотел пообщаться, а не с ней!

А так — получилась заложница. Весёлов точно за ней явится или кого-то натравит!

Впрочем, после первой минуты гневной паники Вадим решил, что ситуация не так плоха. У Весёлова явно не те возможности, что прежде, иначе его бы охраняли лучше. Исполнители ничего не знали и не скажут, кто взял бабу. А сама она действительно может что-то знать — даже неведомо для себя. Допросить ее — не такая уж плохая идея.

— Плохая, шеф, — поморщился Рейк, когда Федоров ему это сказал. — То, что они вообще ее на нашу территорию притащили… Плохой прецедент. Так еще был шанс отмазаться.

— Концы в воду, — спокойно сказал Федоров. — Не волнуйся. Поговорим с этой теткой, может, она в курсе ситуации.

— То есть ты сам собрался туда лететь? — насторожился Рейк. — Ни в коем случае! Если уж ты так хочешь попробовать ее раскрутить, давай я смотаюсь туда-сюда. Тебе это слишком опасно.

— Опасно? — усмехнулся Федоров. — В собственный дом на отдых?

— Сам подумай. Весёлова все же не взяли. Если у него остались прежние связи…

— Не взяли — потому что идиоты! — насмешливо хмыкнул Федоров. — Он же отставник СВР! У него же клуб, где он юных орденцев патриотически воспитывает! Ясно ж, мать вашу, что и сам тренировки не филонит, и нельзя за ним обычное мясо посылать! Нет, они, ё, решили, что это старичок-боровичок на пенсионерской яхте! — Фёдоров еще раз скривился.

— Может, мы тоже ошиблись в наших выкладках, шеф? — спросил Рейк. — Ну, что Урагановы его больше не поддерживают.

Федоров не стал на это отвечать.

Они успели доехать до резиденции, Вадим налил себе гранатового сока из ждущего его графина, а Рейк успел приказать подготовить вертолет, чтобы лететь на тот мелкий островок, — и тут браслеты на руках у обоих тревожно загудели, а еще через секунду в холл, где они ожидали, вбежал тот самый помощник, который докладывал о фиаско. Вбежал — и сразу бухнулся на колени.

— Настолько плохо? — пробормотал Рейк.

А Федоров ничего не сказал, только поставил на стол стакан с гранатовым соком.

— На острове Малый ЧП, — сдавленно доложил помощник. — Сработали датчики, что кто-то штурмует главное поместье! Пока охрана пыталась охранять периметр и зачистить вторжение, неизвестные сожгли котельную и электростанцию с серверной! После чего Желтые башни отрубились, и последовал десант магов!

— Неизвестные сожгли? — тихо спросил Федоров.

— Это была пленница… — помощник уже явно дрожал. — Мне только что доложили. Психованная баба убила охранника чайной ложкой, сперла гранатомет и разнесла пол-острова, пока охрана уничтожала ваш сейф и готовила поместье к эвакуации!

— Чайной ложкой? — уточнил Федоров.

— Так мне доложили, — в ковер проговорил помощник.

— Так.

Вадим вдруг понял, что ситуация не та, чтобы демонстрировать всесокрушающий гнев и грозить помощнику, что откромсает ему пальцы садовым секатором по фаланге. Выжить бы.

Рейк, похоже, ухватил то же самое.

— Десант магов? — уточнил он.

— Мне успели доложить, что видели Главную лошадь и двоих младших Урагановых, — пробормотал помощник.

Вот теперь Рейк выматерился от души.

А Федоров подумал: «Мы забыли о главном. Мы так хотели отомстить, что совсем упустили из виду — даже если архимаг Ураганов действительно болен или даже погиб, его баб и второго поколения более чем достаточно, чтобы расправиться с нами!»

И они не позовут полицию. Они сделают все через Ассоциацию Магов и ее магический спецназ, объявив дело проблемой государственной безопасности — и все! Никакая крыша, никакие контакты в верхних эшелонах Орденской и Оросской полиции, никакие прикормленные политики не помогут!

— Простите, босс, но это еще не самое худшее! — простонал секретарь, не поднимаясь.

— Что может быть хуже? — спросил Федоров совершенно спокойным тоном.

Помощник сказал.

Рейк и Вадим переглянулись.

Это был конец.

— После такого… — пробормотал Вадим. — Нас уберут свои же. Отменяй вертолет, поедем наземным транспортом.

— Нет, не отменю, — качнул головой Рейк. — Послужит приманкой. И машин тоже выпустим несколько, в разные стороны. А сами поедем — вот на его. Видел я его тачку, достаточно хреновая. Мало ворует, молодец.

Помощник удивленно поднял на них взгляд — только чтобы увидеть дуло направленного на него пистолета Рейка.

Бахнул выстрел. Рейк переступил через тело парня, открыл спрятанный за баром сейф и начал вытаскивать оттуда деньги и документы. Вадим же медленно допивал гранатовый сок. Тот едва заметно горчил.

18.2. Тильда Коннах и судьбоносные решения

В маленькой душевой яхты было не развернуться — то ли дело в просторной баньке в Коннаховском поместье или в роскошной душевой в Весёловской доме! В одной из роскошных душевых, там туалеты имелись при каждой спальне и все более-менее роскошные.

Однако Тильда только возблагодарила Творца за комфорт и за возможность смыть с кожи пот, пыль и копоть. Ну и землю. Когда это она повалялась по земле? А, когда отдачей от гранатомета отбросило, вот когда. Нет, тогда она встала на колени… Ну ладно, значит, был и такой эпизод, она просто запамятовала.

— Тильда? — дверь приотворилась.

Тильде вдруг ужасно захотелось, чтобы Андрей вошел, крепко обнял ее, начал ласкать, прямо здесь… Ну и что, что места маловато, уж как-нибудь поместились бы! Она слышала самые причудливые истории про то, как люди ради любовных игр где только не помещались!

Однако вместо этого Андрей встретил ее с большим мохнатым полотенцем, завернул с головой, всучил в руку чашку.

— Кофе?.. Нет, чай! — сообразила Тильда. — С мятой! Спасибо.

Она отхлебнула еще раз, и поняла, что в чае ощутимый градус.

— Не только с мятой, но и с ромом. Не за что, — Андрей поцеловал ее в висок. Сказал неожиданно интимным шепотом: — Я знаю, что после боевого напряжения часто хочется… определенных вещей. Но подожди несколько минут. Хочу, чтобы ты кое-что увидела. А уж потом можно и… — и он легонько прикусил верхнюю часть ее уха. И добавил другим совсем голосом, низким и хриплым: — Я очень сильно за тебя переживал.

— Л-ладно… — Тильда почувствовала, что голос ей отказывает: не из-за пережитого, а из-за теплого дыхания Андрея. — И что ты собрался мне показать?

— Переодевайся, жду тебя на палубе. Кстати, серьезно, оденься получше — нас могут снимать с дронов. Не удивлюсь, если Рина решит так нам алиби обеспечить.

Тильда не совсем поняла, зачем им нужны были алиби, но послушалась. Вот странно. Она без всякого труда обращалась с пистолетом, автоматом и даже гранатометом, но теперь ее пальцы едва справились с застежками бюстгальтера. Хорошо хоть, платье, которое она в итоге натянула, застежек было вовсе лишено, надевалось просто через голову и подхватывалось пояском. Не шедевр от Пантелеймона, конечно, но чистое, из легкой, не требующей глаженья ткани и белое — что, на взгляд Тильды, должно было хорошо гармонировать с корпусом яхты и парусами.