Вот только… Варда тоже уже не совсем ребенок. Он — инициированный маг. И кое-что может. А кроме того, что он маг, он еще и сын своего отца. Который в возрасте Варды, оказывается, был мальчиком-волшебником и грозой преступников. Если, конечно, эти недоумки ничего не напутали.

А еще именно он вынес эту книжку из дома, даже если случайно.

Ладно, любые задачи нужно решать пошагово, как говорит Ксюша.

Запястья у Варды были стянуты пластиковой стяжкой для кабелей — вот эта деталь точно совпадала с сериалами! Перекусить ее телекинезом оказалось не так просто, как Варда думал — пластик плющился, тянулся, но не рвался! Однако в итоге Варда сообразил, что для его целей растянуть пластик тоже достаточно, и сделал именно это. После чего сравнительно легко выкрутил руки из хомута. Затем то же самое пришлось повторить с ногами.

Блин, слишком долго! Сейчас этот Сява придет со шприцом…

Но Сява о чем-то препирался со своими подельниками и идти не спешил. Опять повезло.

На всякий случай Варда проверил, не забыли ли похитители забрать его телефон. Ну, мало ли. Вдруг. Однако, к несчастью, карманы оказались пусты. Ожидаемо: на месте похитителей Варда сунул бы его телефон кому-нибудь, кто садится в метро, а еще лучше — запихнул за спинку скамейки там же в поезде. Сколько-то времени им это выиграет: дистанционная охрана Варды может думать, что он занервничал и передумал идти в гости, просто так катается. Или пропустил свою станцию. В общем, так уж сразу его не хватятся.

Дальше. Надо как-то их отвлечь. Как? Например, устроить пожар.

Что ж, баллоны с газом тут есть. Но они просто так не загорятся — их же именно для этого делают такими тяжелыми, с толстыми стенками! Хотя, наверное, неслабо так бумкнут, если их нагреть снаружи. А как их нагреть? Развести огонь. Чем и как?

Варда аккуратно заглянул за ряд баллонов (эхолокация показывала ему, что там никого нет). Так, тут какие-то ящики, на них что-то написано… Алюминиевый порошок? Зачем он при варке наркоты? Неужели кто-то себе по венам такое пускает? Фу! Наркотики в принципе «фу», но это совсем уж — втройне! Так, а это что? «Универсальный растворитель»?.. Так-так.

Варда не был круглым отличником: папа ему как-то намекнул, что стремление к оценкам ради оценок сужает кругозор и портит психику. Мама не согласилась, но папа мягко ей возразил, что нужно отличать все же мужскую психику и женскую, и тогда мама сложила доводы. Однако также папа и Кирилл ему постоянно говорили, что не успевать по естественнонаучным предметам магу не пристало! И что мало успевать, надо еще и читать дополнительно, чтобы действительно понимать предмет, а не просто зубрить. Так что химию Варда старался не просто учить, но и понимать — и отлично знал, что алюминиевый порошок иногда самовозгорается даже на воздухе, а уж в окислителе точно вспыхнет. Растворитель — точно окислитель, не щелочь же там! Значит, что?.. Достаточно смешать — и даже поджигать не надо!

Растворитель был расфасован в пластиковые канистры, алюминиевый порошок — в фольговые пакетики. Хм. Просто так сыпать из пакета, наверное, не стоит? Варда понятия не имел, какая там будет температура сразу, но учитель химии всегда говорил, что с любыми реакциями с выделениями света и тепла лучше перестраховаться! Бомбу сделать — пара пустяков, большую часть времени химик учится, как не сделать бомбу.

Так что Варда попробовал — и, что характерно, сумел! — транспортировать немного мелкой алюминиевой пыли телекинезом. Нормально так выходило, метров на десяти ничего даже не распылялось! Отлично, значит, ма-аленький эксперимент…

Варда открыл одну канистру, встал у дальней стены и осторожно, аккуратно направил в нее буквально одну щепотку алюминия.

Ого!

Из горлышка взметнулся столб пламени — вот тебе и осторожно! Блин!

Но ничего особенно не произошло. Все-таки щепотка была совсем маленькой: горлышко канистры оплавилось, да еще сама она как-то скукожилось, но и только. Варда выдохнул. Ладно, ясненько. Нужно быстро бросить алюминий в раствор и сбежать.

Но сначала — проверить, что выход свободен. А ведь там замки, Варде довольно много времени может потребоваться на то, чтобы их открыть!

Понимая, что в критический момент может не хватить даже секунды, Варда развинтил несколько канистр с растворителем и разлил их по полу. Сильно запахло ацетоном. Так, теперь пару пакетиков с алюминием по карманам — и к двери…

Дверь, к его удивлению, оказалась не заперта. В смысле, заперта только на засов — говорить не о чем. Они что, вообще не рассчитывали, что он может прийти в себя и освободиться от стяжек?

Да они, похоже, еще глупее, чем Варда думал!

Так, может быть, все-таки просто уйти и оставить книжку им? Пусть полиция потом разбирается… Они такие тупые, что точно от следователей не уйдут!

Он еще раз проверил эхолокацией закуток с лабораторией. И увидел, что у преступной троицы как раз докипели эти их «кастрюли», что они снимают их с огня и что-то делают с их содержимым. Момента удачнее не дождешься!

Ладно, была не была!

И Варда бросился туда, на ходу раздирая пакет с алюминиевой крошкой. Лаборатория при взгляде на нее глазами не сильно отличалась от того образа, что нарисовала ему эхолокация: просто отгороженный палетами с газовыми баллонами угол на старом складе. Единственное, что удивило — это насколько грязно тут было! Как будто совсем никогда не убирали.

Папина записная книжка лежала на краю столика с нарезанным хлебом и колбасой. Варда протянул руку, чтобы схватить ее… и вдруг один из подельников обернулся!

Кажется, это был тот, кого Варда назвал «третьим» — он казался постарше и на лицо поумнее двух других.

— Пацан очнулся! — резко сказал мужик — и выхватил из кармана брюк пистолет, направив его на Варду.

«Ой, не Третий, а Второй! — понял Варда. — Тот, который самый резкий! А я — дебил! Надо было бежать, пока можно было!»

И тут что-то толкнуло Варду спокойно сказать:

— Ты серьезно считаешь, что стрелять по Смеющемуся Жнецу — хорошая идея?

Он бессознательно скопировал самые едкие и холодные интонации, которые только слышал от отца — в основном они у него прорезались, когда он критиковал какую-нибудь законодательную инициативу Звездной Палаты.

Второй замер, ствол пистолета на какую-то долю секунды ушел в сторону.

Варда упал на пол и, помогая себе телекинезом и воздушными потоками, полетел, почти касаясь пола, к выходу — к распахнутому настежь выходу! Но при этом не забыл забросить телекинезом оба вскрытых пакета через ряд из стоящих стеной баллонов — туда, где разлил по полу содержимое канистр.

Над головой бухнуло: Второй все же несколько раз выстрелил. Но кроме того раздался еще какой-то грохот, хлопки — и вдруг пахнуло сильным, удушающим жаром! Ага, получилось! Сработало!

— Пожар! — крикнул кто-то, то ли Сява, то ли Третий, Варда уже не мог разобрать. — Горим!

Телекинез и воздушная магия тем временем вынесли Варду из дверей склада на обширный, покрытый старым асфальтом двор, где через трещины в покрытии пробивались лопухи. Тут он позволил воздушным потокам поднять себя выше и очень ловко — опять же, на тренировках так не выходило, а тут вдруг вышло! — полетел прямо к автомобильным воротам.

Вот эти были закрыты, но Варде не требовалось разбираться, как их открыть: он просто перелетел их сверху! Свобода!

От облегчения Варде захотелось плакать!

Он пролетел, наверное, метров двести, но потом силы его оставили. Опустившись и тяжело дыша, Варда наконец-то огляделся по сторонам. Судя по тому, как светило солнце, с момента, когда он вышел из автобуса, прошло не больше двух часов — а может, и меньше. Но вот место, где он оказался, он совершенно не узнавал! Длинная улица без тротуара, совершенно пустая, хотя рабочий день, кажется, вот-вот закончится. По обе стороны заборы, похоже, загораживающие промзоны. Плохо дело! Если похитители выбегут из ворот, то мигом увидят Варду! Надо поторапливаться!