Завершив сборы необходимых в дорогу вещей (на несколько дней, как минимум), я вышла из дома и столкнулась с Ханой.

– Далеко собралась? – спросила она, окинув меня взглядом.

– Нужно в библиотеку Дискирлинга, – пояснила я. – Поискать кое-что о магии поиска… Возможно, задержусь на пару дней, – предупредила я.

– Хорошо, – она не стала разубеждать меня. – Только возьми с собой кого-нибудь из воинов в качестве помощников и защитников.

И тут мой взгляд упал на странную парочку – человека по имени Нур и суккуба Мину. Видно было, что они откуда-то возвращались… вместе.

– Вот их и возьму! – решительно указала я на них.

Похоже, мое внезапное решение оказалось полной неожиданностью. Парочка замерла в изумлении, глядя на меня.

– Прошу прощения? – осторожно произнес Нур. – Не могли бы вы объяснить, о чем вы говорите? Куда вы нас возьмете?

– Хочу предложить вам присоединиться к моему небольшому и совершенно безопасному приключению, – улыбнулась я им обоим.

– Если оно и вправду безопасное, – пробормотала Мина. – То, пожалуй, я не против, – без долгих раздумий согласилась она. – Что нам с собой нужно взять?

Я задумалась.

– Припасы на пару дней и пару спальников, – сообщила я.

– Небольшое приключение, – покосившись на свою спутницу, пробормотал Нур. Он явно не испытывал особого энтузиазма, но, увидев, что суккуба рядом с ним загорелась идеей, только вздохнул и промолчал.

В общем, вот с такой интересной компанией я и отправилась изучать библиотеку Дискирлинга в поисках нужной информации.

***

Нур.

Никогда бы не подумал, что так просто окажусь в легендарном Дискирлине! От Артема и Рона я столько о нем слышал, и вот – стою здесь собственной персоной.

Город встретил нас сумраком и мертвенной тишиной. Ни души вокруг. Над головой мерцал купол защитного барьера, из-за которого даже в самый ясный день здесь царил полумрак. Но этот же барьер оберегал от вторжения непрошеных гостей.

Сам город не впечатлял. Было видно, что время и война не пощадили его. Здания зияли провалами, другие несли на себе глубокие шрамы разрушений. Сложно сказать, что здесь произошло. Не владея магией, невозможно определить, какое заклинание оставило тот или иной след.

Когда небесная эльфийка говорила о библиотеке, я, честно говоря, ожидал увидеть нечто грандиозное. А в итоге мы подошли к сравнительно небольшому одноэтажному зданию, в котором, казалось, библиотека никак не могла поместиться. И, конечно, войдя внутрь, я не увидел ничего похожего… лишь лестницу, ведущую в подземелье. Именно к ней Арина и направилась. И когда мы спустились по винтовой лестнице вниз… вот тут-то я и остолбенел. Моему взору открылся огромный библиотечный зал, уходящий вглубь на сотни метров, с бесконечными рядами книжных стеллажей.

– Не стой как истукан, мальчик! – строго одернула меня эльфийка. – Я привела тебя сюда не для того, чтобы ты глазел по сторонам… Иди за мной! – и уверенно повела сквозь лабиринт книжных полок.

Беда подкралась незаметно… Поначалу эльфийка просто шла, не останавливаясь, целеустремлённо увлекая меня вглубь этого книжного лабиринта. Затем её шаги замедлились, она стала замирать у стеллажей, словно зачарованная. Брала книгу, другую, третью и молча водружала их на меня. Стопка росла, грозя обрушиться, но вместо того, чтобы остановиться, она повелела отнести всё это к столу в центре зала, строго наказав не уронить ни единого тома.

– Что ты собираешься делать со всеми этими книгами? – прозвучал мой робкий вопрос из-за шаткой башни.

– Как что? – в её взгляде мелькнуло искреннее удивление. – Естественно, заберу с собой.

И лишь в этот момент до меня дошло: я влип по самые уши.

Час за часом я, словно навьюченный осел, таскал книги со всего зала к столу, пока тот не превратился в подобие книжной горы. Только после этого безумная эльфийка соизволила даровать мне передышку, а сама принялась за изучение своей добычи. Она молниеносно пролистывала страницы, сортируя тома на три внушительные кучи. При этом, зачем-то, заставляла Мину скрупулёзно записывать, какая книга в какой стопке находится.

За это время я успел раз десять проклясть тот день, когда согласился на это… "приключение"… чтоб ему пусто было!

Закончив свою сортировку, эта фурия с удвоенным энтузиазмом принялась за новый сбор, взваливая на меня очередные стопки, которые я послушно нёс к злосчастному столу. В конце концов, не выдержав, я выпалил:

– Куда ты собираешься всё это девать? – возможно я повторялся, но черт побери, книг становится очень много.

На меня тут же воззрились, как на законченного кретина, и с оттенком снисходительности в голосе прозвучало:

– Естественно, всё это мы заберём с собой! Этим трудам нет цены!

– У меня только один вопрос, – пробурчал я, чувствуя, как закипает кровь. – Как мы это потащим? Здесь одной ходкой явно не обойтись.

И снова… сначала взгляд, полный презрения к моей недалёкости, а затем задумчивый взгляд, скользящий по книжным горам.

– Надо будет еще помощников сюда пригнать, – наконец, разродился её, без сомнения, гениальный мозг.

Да что у них у всех в головах творится? – промелькнуло у меня в голове. – Эти архимаги точно не от мира сего!

– Ладно, пойдем, провожу тебя к порталу, – словно ничего не случилось, продолжила Арина. – Приведи из Небесного Города человек пять крепких парней… И этих орков захвати, – предложила она. – Ребята они сильные, много унести смогут.

– Хорошо, – ответил я, про себя же подумал: Да с её-то аппетитами и сотни мало будет!

Завалив Милу заданиями, она меня повела обратно к порталу. На обратном пути мы проходили мимо странного здания без окон, с массивной дверью. Беглого взгляда было достаточно, чтобы понять: внутри хранится что-то очень ценное.

– А что там? – осторожно спросил я.

Эльфийка бросила взгляд на строение и скривилась.

– Всякий хлам. – презрительно процедила она.

– Хлам? С такими-то стенами и дверью? – усомнился я.

– Хочешь взглянуть? – Арина вскинула на меня взгляд.

– А можно? – с осторожностью поинтересовался я.

– Почему бы и нет, – пожала она плечами и, подойдя к двери, приложила ладонь к замку. В двери что-то щелкнуло, и она приоткрылась.

Магический замок! – осенило меня. Я вспомнил, что такие ставят на сокровищницы, и настроены они, как правило, на одного-двух владельцев.

С любопытством взглянув на загадочную эльфийку, я заглянул за дверь и тут же отпрянул: совершенно неожиданно внутри вспыхнул свет… магический свет! Такое не везде увидишь. Уверенность, что здесь хранится нечто ценное, только окрепла. Ну не может здесь быть… хлам!

Я снова заглянул за дверь и… остолбенел. Дыхание перехватило от открывшегося зрелища. Все внутреннее пространство комнаты утопало в оружии. Клинки – двуручные мечи, одноручные, длинные и короткие, изящные и грубые, словно застывшие волны стали. Копья, алебарды, топоры, ощетинившиеся смертоносными лезвиями, арбалеты и луки, натянутые тетивами вечной готовности, и бесчисленные доспехи, поблескивающие в полумраке.

Но более всего меня поразило другое: почти каждый предмет этого арсенала был отмечен магическими печатями, которые обычно накладывались на оружие, наделенное колдовской мощью. И каждая такая печать безмолвно кричала об одиночестве предмета, о его неприкаянности, об отсутствии хозяина.

Я просто потерял дар речи, осознав, сколько магической мощи, сколь бесценных артефактов скопилось в этом месте.

– И вы называете это хламом? – потрясенно обернулся я к эльфийке.

– Конечно, – беспечно отозвалась Арина. – Хлам и есть! Бесполезный хлам… которым мало кто сможет воспользоваться. Магическое оружие не так-то просто подчинить. Если оно тебя не примет, ты не сможешь снять печать… А значит, все это просто бесполезный хлам, – повторила она с уверенностью.

– Если вам этот… хлам не нужен, можно я его заберу себе? – с надеждой в голосе спросил я.