К слову говоря, кровати, про которые говорила старшая горничная, представляли собой некое подобие надувных матрасов, в которые закачивался воздух, и они принимали размер два метра на полтора с высотой в полуметр. И если потом положить на него обычный матрас, которыми нас с запасом снабдила госпожа Белла, то получалась вполне сносная и мягкая постель. После чего мы все дружно получали сменные простыни, подушки, наволочки и несколько комплектов походной одежды, которая выдавалась обычным солдатам и которая использовалась в моменты, когда не надо было носить на себе тяжёлую броню, то есть в моменты покоя. Благодаря специальным регулирующим ремням, эту одежду можно было подогнать под фигуру любого человека. И именно такую одежду нам всем и выдали с просьбой использовать её в свободные часы отдыха. Её также рекомендовалось сдавать на стирку регулярно каждые два дня.

После чего мы все вместе собирали большой обеденный стол, растаскивали стулья и плетёные кресла и много чего ещё, чтобы придать нашему временному жилищу обжитой вид.

Мне досталось делить комнату вместе с Руди. И мы с ним честно её делили в течение первых двух дней, а потом, вернувшись вечером от разведчиков, я застал в ней на кровати Руди Нику.

— А ты чего здесь забыла? — осведомился я, плюхаясь на кровать, прямо как был — в доспехах.

— Я теперь здесь живу, — пробурчала девчонка.

— В смысле? — удивлённо глянул я на неё.

— Братец меня из комнаты, что я делила с Эндой, выселил, — просвятила меня она. — Видите ли, я буду мешать развитию их отношений, — буркнула. — Не брат, а похотливый кобель!

— А что Энда? — спросил я, приподнимаясь на локтях. — Она не против такой замены соседки?

— В том-то и дело, что нет, — вздохнула девушка. — Ну, чёрт с ними! Пусть делают, что хотят… В общем, с этого дня я ночуя здесь, — заявила… уже не совсем мелкая.

— Так не пойдёт, — попытался возразить ей я. — Что о нас подумать могут?..

И вот уже как месяц мы с Никой делим одну комнату на двоих. Правда, половину комнаты пришлось завесить занавеской, за которую мне хода не было. Честно говоря, я опасался ненужных разговоров и слухов, но никому до нас не было дела. А вот отношения Руди и графини Эрнест у всех были на слуху. Эти двое даже и не пытались скрывать свои отношения. Но что самое странное во всём этом — никто их не осуждали и воспринимали их отношения как должное.

Ну и чёрт с этими двумя! Ведь я точно не собираюсь вмешиваться в их отношения, тем более когда это устраивает их обоих.

— Что-то происходит! — неожиданный напряжённый голос одного из разведчиков, что следил через артефакт за Блистательным городом, вывел меня из состояния задумчивости.

— Что там у тебя? — спросил я, подсаживаясь рядом и заглядывая в зеркало.

А там у входа в разрушенный храм начали собираться демонические подручные. Я видел толпу гоблинов и бесов, которых буквально сгоняли к развалинам. Именно сгоняли… Я видел красных и многоруких демонов, которые выступали в роли погонщиков. Я видел огра, которого вели на цепи, и «пустого», вернее «пустую», так как это была женщина. Равнодушная и безучастная ко всему. Она шла сама, и только лёгкие толчки в спину указывали на то, что и она здесь была не по своей воле.

Тем временем бесов и гоблинов загнали в храм, и они пропали из виду. Туда же следом зашли «пустая», огр и два многоруких синих демона.

Я оглянулся на одного из разведчиков.

— Бегом вниз и предупреди всех, чтобы были наготове, — приказал я, нащупывая рукой рукоять своей секиры.

Тот тут же подорвался со своего места и убежал прочь, а я оглянулся на остальных и произнёс:

— Продолжаем наблюдения, но всем быть готовыми.

Без всякой суеты и паники разведчики стали приводить свою броню в порядок и проверять своё оружие, готовя к бою арбалеты и магические самострелы.

А вскоре выставленный для наблюдения боец сообщил нам, что у здания с водопадом появились первые гоблины и бесы, но пока те продолжали кучковаться у входа, чего-то или, вернее, кого-то ожидая. Но вот спустя некоторое время из того же здания вышли «пустая», огр (уже без цепи и с огромной дубиной) и, что самое неожиданное, двое многоруких демона-бойца.

Естественно, я тут же подтянулся ко входу, чтобы лично на это глянуть. Но пока что вся эта разношёрстная толпа всё ещё продолжала стоять на одном месте и оглядываться.

— Чего они ждут? — негромко произнёс кто-то из разведчиков, кто так же, как и я, выглядывал из входа.

— Команду ждут, — пробормотал я и, оглянувшись себе за спину, тихо произнёс. — Так, все назад. Незачем пока здесь толпиться и кивком головы указал на белых пауков, что тоже стали собираться за нашими спинами, и которым мы явно мешали.

Проход тут же был освобождён… ну, как освобождён. Назад в ту комнату никто не вернулся. Ребята, попросту следуя моему примеру, сместились к краю прохода, чтобы пауки имели возможность пройти, не задевая нас.

Но вот стояние в том конце закончилось, и один из синих и многоруких демонов, махнув сразу двумя руками, послал толпу гоблинов вперёд. Те с опаской и осторожностью сдвинулись со своего места и медленно пошли вперёд. А следом за ними вперёд двинулись и мелкие бесы, забавно подскакивая на своих коротких задних лапках, похожих на лягушачьи.

Чуть постояв, пошли огр, «пустая» и многорукие.

Я чуть нахмурился. Весь этот сброд, держась центра улицы, целенаправленно двигались, не отвлекаясь на затянутые паутиной входы в жилища пауков, прямо ко второму спуску. И если они и вправду направились к тому спуску, мне это определённо было не по душе.

Но нет… Когда те были на половине пути, прозвучал паучий крик, больше напоминающий скрежет, и, словно по команде, из всех паучьих домов наружу устремились толпы белых пауков и началось… В общем, началось всё так же, как и тогда с нами, когда мы оказались примерно в той же точке. Атака пауков со всех направлений. Вот только, в отличие от нас, никакого защитного построения демоны возводить не стали. Бесы попросту рванулись навстречу паукам, и началась банальная свалка-драка.

Если сравнивать беса и паука, то по силам они были где-то на одном уровне, и поэтому первая встреча сотни пауков против сотни бесов привела к некому паритету между ними, который тут же сместился на сторону бесят, когда в бой вступили гоблины-мечники, которые однозначно хоть и не сильно, но превосходили пауков. Вот только стоило количеству пауков увеличиться вдвое, и паритет сначала вновь сравнялся, а потом стал смещаться в сторону членистоногих, количество которых всё прибывало и прибывало.

И тут в бой вступил огр… Его размашистые удары дубиной наносили массовый урон, правда, прилетало как паукам, так и своим… своим, пожалуй, даже больше. Так как пауки оказались довольно шустрыми созданиями и зачастую успевали отпрыгнуть назад, уворачиваясь от замаха дубиной. Но именно своими действиями огр самостоятельно создал брешь хоть в какой-то защите гоблинов и бесов. И в эту брешь в то же мгновение устремились пауки, которые буквально тут же облепили огра и повалили его на землю. А в следующий миг полностью погребли его под собой.

И только тут в бой вступила «пустая», орудуя сразу двумя клинками.

А мгновением позже и многорукие демоны перестали просто пассивно наблюдать за происходящим. В их руках, во всех четырёх, появились короткие клинки наподобие изогнутых серпов, и тут же они замелькали в их руках, подобно мельницам, в лёгкую разрубая кидающихся на них со всех сторон пауков.

Но меня в этот миг больше заинтересовала «пустая», а не многорукие демоны-бойцы, которые хоть и выглядели опасными, но… Движения этой «пустой» мне показались знакомыми… Нечто подобное, только в более грубом виде, я уже виде в исполнение Шат Русса.

Это произошло примерно дня через три после того, как упомянутый парень стал бойцом моего отряда. В тот вечер мы с ним снова скрестили наши клинки в тренировочном поединке. Именно тогда Шат и использовал схожие боевые движения, которые он назвал «стилем королевской ночной бабочки», который практиковал правящий род княжества Русс. И ещё он сказал, что то, чем владеет он, только отдалённо похоже на то, чем владели правители княжества.