— Пошевеливайся! – прорычал чей-то голос, и меня снова потащили вперёд.

Проследив взглядом за лордом, тут же отметил ещё двоих крепких парней, что следовали за ним по пятам. Они двигались слаженно, взгляд острый, как у хищников. На их поясах висели резиновые дубинки – стандартный набор для поддержания порядка. Меховые куртки оттопырены, плечо приподнято – характерный признак, выдающий скрытое оружие. Правая рука слегка прижата, пальцы разжаты, готовые в любой момент к атаке. Значит, огнестрел или что-то подобное.

Я усмехнулся. Оказывается, Менхельский не гнушался благами цивилизации для собственных нужд, что было категорически запрещено простым смертным. Хотя чему я удивляюсь. В Лэвирс могли убить только за одно желание обладать огнестрельным. Даже у охотников оружие не могло навредить человеку. Только в подземелье становилось возможным его использование.

На тренировочной площадке для послушников стоял странного вида летательный аппарат. Что-то среднее между старым военным самолётом и современным истребителем. Его гладкие линии и угловатые формы придавали ему агрессивный вид, а блестящая поверхность отражала солнечные лучи, создавая эффект миража.

Рядом уже собралась глазеющая толпа подростков. Они заворожённо таращились на диковинное чудо техники. Кто-то шептался, кто-то тыкал пальцем, кто-то просто стоял, раскрыв рот.

Если сейчас попытаться уйти, могут пострадать мальчишки. Да и в Альтвэр мне очень хотелось прямо сейчас, на этой крылатой машине, и меня вели именно к ней.

Краем глаза я уловил, что за нашей процессией наблюдает Барса, а Рафф, с выражением неприкрытой ненависти на лице, стоит неподалёку.

Фигура Менхельского вместе с телохранителями уже скрылась во чреве стальной птицы. Я последовал за ним, но меня бесцеремонно оттолкнули.

— Ты чё? Мерзота! Совсем обозрел? Твоё место возле свиней! – рявкнул конвоир, ткнув в спину.

Под самым хвостом самолёта я увидел ещё один незаметный люк, к которому меня и подталкивали.

Я вошёл внутрь, оглядываясь по сторонам. Просторное помещение, казалось, поглощало свет, оставляя лишь тусклые отблески на полированных поверхностях. Вдоль стен стояли лавки для отдыха прикрученные к полу. Они выглядели неуютно, словно были созданы для того, чтобы удерживать людей в состоянии постоянного напряжения. Слишком прямые спинки, слишком холодный металл, слишком мало места для расслабления.

На каждой лавке лежали какие-то странные устройства, напоминающие обрывки технологий, которые могли бы принадлежать как прошлому, так и будущему. Металлические пластины, переплетённые провода, светящиеся кристаллы, непонятные циферблаты – всё это было разбросано в хаотичном порядке. Я не мог понять, для чего они предназначены, но инстинктивно чувствовал, что они здесь не просто так.

Воздух спёртый, пахло металлом и чем-то ещё, неуловимым, но знакомым – запах машинного масла, смешанный с запахом озона. Следом за мной вошли мои провожатые. Двери самолёта плавно закрылись, отрезая нас от мира снаружи, с его солнцем, ветром и привычными звуками, что остался где-то там, за этой металлической стеной.

— А я думал, с какими свиньями я полечу? – глядя на тупые морды конвоиров, усмехнулся я, за что тут же получил тычок в зубы.

— Не зарывайся! – буркнул здоровяк, приковывая меня к лавке.

Проследив взглядом за ключом, открывающим мои наручники, я на мгновение задумался. Стоит ли убивать этого ублюдка первым или начать с того, что сидит в правом дальнем углу. А в том, что я сейчас буду убивать. Я даже не сомневался.

Мягкий рокот двигателей и мерное покачивание подсказало, что мы уже начинали набирать высоту. Я не знал, сколько времени потребуется на полёт до Альтвэра, поэтому действовать нужно прямо сейчас.

— Ну что, мужики? Может, в картишки? А? – весело скалился я, глядя на противоположную дверь, ведущую в главный отсек. Именно там сейчас находился Менхельский.

— Заткнись! – прорычал здоровяк.

Я снова взглянул на конвоиров, их лица были каменными, без малейшего намёка на мозговую активность. Скучающие и уверенные в своей безнаказанности. Идеальная мишень. Я сжал кулаки, чувствуя, как напрягаются мышцы.

Соединение установлено… Пожалуйста, подождите…

Знакомая фраза пронеслась у меня перед глазами. На долю секунды я застыл, но буквы тут же исчезли, оставив меня в полном недоумении. Ерунда какая-то…

Самолёт продолжал подниматься в небо, а я, решив, что сейчас не время размышлять над фокусами моего мозга, пытался оценить свои шансы. Вокруг меня были лишь стальные стены, холодный металл и тысячи метров над землёй, но в голове уже начинал формироваться план. Время работало против меня.

— Да ладно вам! Скучно же? – продолжил я свой концерт.

Мой взгляд уловил, как один из головорезов, хоть и сдержанно, но всё же повернул голову в мою сторону. Волнение нарастало, и я почувствовал, как адреналин закипает в венах. План атаки, тщательно выстроенный в голове, требовал одновременного удара по обоим конвоирам. Но тот, что сидел в дальнем углу, в тени, казался недосягаемым. Слишком далеко, слишком много времени на рывок.

— Ну хорошо! – не унимался я, продолжая свою игру, – Не хотите играть, не будем. Тогда я буду петь!

Парни зло переглянулись, но продолжали молча сидеть по своим лавкам.

— Иногда я возвращаюсь мыслями к тому времени, когда мы были вместе, – завыл я во весь голос, откровенно фальшивя, – Как когда-то ты сказала, что чувствуешь себя до смерти счастливой.

— Заткнись! – с угрозой в голосе произнёс конвоир, что сидел напротив.

— Я твердил себе, что ты моя судьба. Но рядом с тобой я ощущал лишь пустоту, – продолжал я надрывать голосовые связки, – Это была любовь, и эта боль до сих пор терзает мою душу.

Мой план не удался. На меня набросился тот самый здоровяк, любитель помахать кулаками, у которого были ключи от наручников. Второй так и остался сидеть в углу, лишь покачал головой, не одобряя поведения напарника.

С-с-соединение у-у-устано-о-овлено… Пож-ж-жалуйста, подож…

Теперь уже безжизненный голос повторил знакомую фразу. Да твою ж… Вот сейчас мне точно не до системы.

Увернувшись от кулака, летевшего прямо мне в лицо, я высвободил тень, проткнув ею сердце конвоира одним ударом. Здоровяк, не успев произнести ни слова, завалился прямо на меня, щедро пропитывая кровью мою одежду. От навалившейся тяжести, тихо заныли ушибленные рёбра.

— Эй, – послышался голос сидящего в дальнем углу, – Ты чего?

Притаившись под телом мёртвого здоровяка и стараясь как можно быстрее достать заветный ключ из его кармана, я выжидал, когда второй конвоир подойдёт ближе.

— Эй, Маркус? – снова позвал он своего напарника, чувствуя, что-то неладное.

Он осторожно встал, вытаскивая нечто необычное из своей кобуры и направив на нас ствол, и медленно пошёл в нашу сторону. Тем временем, ключ уже был у меня. Я смог отстегнуть наручники от лавки, но освободить руки от наручников – не успевал.

— Маркус! – его голос уже звучал не так уверенно. — Ответь мне, чёрт возьми!

— Да он не может, – прохрипел я, когда конвоир подошёл достаточно близко, чтобы я мог его достать.

— Почему? – удивился тот.

— Потому что он мёртв! – с яростью в голосе выкрикнул я, и со всего маха откинул от себя безжизненное тело. Плечо пронзила дикая боль. Адреналин забил в виски, заглушая посторонние звуки. Я видел, как здоровяк отшатнулся, и его глаза расширились от ужаса.

Раздался тихий хлопок. Труп дёрнулся пару раз в воздухе, словно в агонии, и с грохотом рухнул на пол, раскинув руки. Я, конечно, не был экспертом по баллистике, но даже мой неискушённый взгляд сразу понял, оно стреляло не пулями. Судя по всему, оружие выпускало капсулы, содержащие разряд тока. Электрошокер – всплыло у меня в сознании. Думать откуда я знаю это слово, времени не было.

Пока конвоир смотрел на мёртвого напарника, я уже нёсся в его сторону. Он среагировал на моё приближение и уже начал поднимать дуло пистолета, но было слишком поздно.