От сильного удара, перед глазами всё поплыло, но я оставался в сознании, продолжая медленно двигаться вперед, держась за холодны и шершавые стены. Гул после обвала постепенно затихал, оставляя меня в полной тишине.

Наконец коридор пещеры закончился, во только никакого портала с зеркальной комнатой больше не было. Вместо него красовалась зияющая дыра с темнеющим небосводом, густо усыпанный звездами.

Я подошёл ближе, открыв рот от изумления. Подо мной была отвесная скала уходящая вниз метров на двести, а дальше простирался густой лес покрытый снегом. Вдалеке серебрилась широкая река, на половину затянутая льдом. Рядом с ней стояли несколько деревенских домов испуская сизый дым из труб.

— Малой, – позвал я зверёныша, уже понимая, что никакого лабиринта тут нет.

Тишина только подтвердила мои подозрения. Портал схлопнулся, выбросив меня абсолютно в незнакомом мне месте.

— Где я? – спросил я систему, однако и тут меня ждал сюрприз.

Система молчала.

⁎⁎⁎

Через час я бодро шагал по хрустящему снегу, стараясь двигаться как можно быстрее, чтобы разогнать по венам начинающую стынуть кровь. Еще на скале, мне удалось разглядеть молодого парня. Кажется, он охотился и теперь я двигался ему на перерез. Мне необходимо узнать где нахожусь, и возможно возобновить поиски Малого.

Парень не производил впечатления опытного следопыта или меткого стрелка. Пока я наблюдал за ним, он упустил двух зайцев, спугнул оленя и сейчас твёрдым шагом направлялся к логову дикого вепря, совсем не заботясь о маскировке.

Нарочито громко, стараясь привлечь его внимание, я двигался ему навстречу. Мне не хотелось, чтобы наша встреча была для него неожиданностью. Однако горе охотник судя по всему был глухим от рождения, так как совершенно не реагировал на моё приближение, продолжая топать, ничего не замечая вокруг себя.

— Стой, – наконец услышал я его голос, когда не заметить меня было уже просто невозможно.

Мне пришлось поднять руки вверх, дабы обозначить свои намерения. Не смотря на все старания, моё появление всё же застало его врасплох.

— Стою! – произнес я в ответ.

— Ты кто такой? – на лице охотника наконец-то появилось настороженность.

— А ты? – решив не упускать возможности заморочить ему голову, произнес я.

Кажется, парнишка совершенно растерялся. Он с изумлением рассматривал мою одежду забыв о мерах предосторожности. Либо тут народ совсем непуганый, либо у паренька отсутствует чувство самосохранения. Он опустил лук, единственное своё оружие и подошёл ко мне вплотную.

— Я знаю всех своих подданных в лицо, – произнес он самодовольным голосом, – значит ты пришлый. Да и одежда твоя совершенно не подходит для этих мест. Так кто ты, и как сюда попал?

— Подданных? – поразился я его словам, – а где же они?

— Лорд может и сам постоять за свою честь, – продолжал он говорить высокомерным тоном.

Я ухмыльнулся понимая, что скорее всего мне повстречался избалованный ребёнок местного правителя, который возомнил себя бог знает кем, и теперь всячески пытается доказать своему родителю, что уже взрослый, отправившись в одиночку в лес.

— Значит ты сын местного лорда?

Парень, поняв, что сболтнул лишнего тут же постарался увести разговор в сторону:

— Невежливо отвечать вопросом на вопрос.

Что ж, пора и мне представится:

— Меня зовут Бэливер из Лочлэнда. Можно просто Бэл.

— Лочлэнд? – удивленно повторил он, – Лочлэнд отсюда слишком далеко.

Он не сказал, что город давным-давно сгорел во время пожара. Он только поразился расстоянию, что отделяло нас от него. Куда же я всё-таки попал? Это точно не был Нэвир-орбис, но и на Лэвир-орбис было не похоже. Нужно больше информации.

— Так где же находится замок достопочтенного лорда? – уточнил я, вспоминая, что со скалы никакого поселения больше пяти домов я не видел.

— Какой замок? – сделав круглые глаза, спросил он, – Никаких замков у нас нет. Только всемирный океан защищает нас от Тёмных Урсов.

Я в свою очередь не слышал ни о каких Тёмных Урсах. Эта информация мне ничего не давала. Меня уже подмывало задать следующий вопрос, как вдруг услышал слабую возню в кустах. Логово кабана было слишком близко, чтобы вести праздные беседы, однако парень кажется ничего не замечал.

— Так как ты сюда попал? – снова спросил он, но я уже приложил палец к губам, предупреждая его об опасности, медленно поворачиваясь на звук.

Парень испуганно заозирался по сторонам, наложив стрелу на тетиву. Шевеление повторилось. Розовый пятачок с ворчливым похрюкиванием показался среди кустов, раздвигая в стороны жёсткие ветки. Заметив нас, животное остановилось, вперив взгляд глазами бусинами.

— Хех. Да это же просто маленький детёныш вепря, – беззаботно рассмеялся парень, снова опуская лук, – Ты чего, испугался?

Может этот лорд болен головой, или его недуг от рождения? Он совершенно не чувствовал опасности, глядя на смешно передвигающегося кабанёнка. Меня же его беззаботность начинала раздражать. Как абсолютно невежественный парень вообще мог оказаться в этом месте?

Тем временем детёныш, осмелев, ломая сухостой продирался в нашу сторону, ведомый любопытством. Следом за ним показались ещё три розовых пятачка стараясь не отставать от своего друга. Решительно продираясь сквозь густой кустарник, они с весёлым визгом вывалились к нашим ногам, принюхиваясь к незнакомым запахам.

— Ух ты, какие лапочки, – произнес горе охотник протягивая к ним руки.

— Если не хочешь остаться без пальцев, то лучше не трогай, – предупредил я его.

— Да ладно тебе, – продолжая улыбаться, ответил он, убирая лук за спину.

Между тем, я уже слышал взволнованное похрюкивание их мамашки. Мой меч был у меня в руках, когда дикий кабан одним прыжком преодолел расстояние отделяющее его от своих детёнышей. Яростный взгляд очумевшего животного был направлен на сюсюкающего парня, который гонялся за одним из отчаянно визжащим кабанчиком.

Не издав больше ни звука, мамашка бросилась на него, выставив огромные клыки перед собой. Ещё пара секунд и она бы разорвала его в клочья выпуская кишки и орошая кровью белый снег под ногами. Я ринулся ей на перерез, прикидывая, хватит ли мне сил перерезать ей шею одним ударом. Не хватило.

В последний момент, она дернулась в сторону, пропуская мой удар по касательной. Поняв, что важнее сейчас будет позаботиться о собственной шкуре, парень вдруг бросился наутёк, оставив меня одного разбираться с бешенным зверем. Однако далеко он решил не убегать. Встретив первое попавшиеся препятствие в виде высокого дуба, он тут же взобрался на него, глядя на всё происходящие сверху. Что ж, теперь хотя бы мне не надо думать о его защите.

Тем временем животное, потеряв из вида своего противника, резко остановилось и развернулось ко мне лицом. Такого огромного зверя, я давно уже не встречал. Кабан был ростом с моего гримби, а может даже больше. Мощные копыта взрывали снег до самой земли, а её шерсть на спине казалась непробиваемой.

Встретившись со мной взглядом, она недовольно фыркнула, опустив голову к земле, и с бешеной скоростью понеслась в мою сторону. Я приготовился к удару, понимая, что лоб в лоб её не взять. Сейчас, бы мне очень пригодилась помощь Грэма. Возможно здоровяк и мог померяться силой с этим животным, но не я. Поэтому, дождавшись, когда вепрь поравняется со мной, я просто отпрыгнул в сторону, стараясь не попасть под крепкие бивни, торчащие из его пасти.

Пробежав по инерции ещё метра три, зверь снова развернулся, повторив свою попытку меня убить. Время на раздумье не оставалось, и я продолжал уворачиваться от ударов отлично понимая, что долго это продолжаться на может.

Тем временем, сидевший на дереве парень, видимо вспомнив, что у него есть лук, решил им воспользоваться. Только вот лучник из него был не важный. Когда первая стрела пролетела мимо кабана, я жутко удивился, что она не задела меня. Теперь мне предстояло не только уворачиваться от разъярённого зверя, но ещё и от горе стрелка сидевшего на дереве. Так долго продолжаться не могло.