— Простите, господин, – продолжил Лоран, – но это приказ лорда Менхельского.

Наследник слегка насупил брови, но возражать не стал. Парень был уверен, что Бэливер сейчас отправиться по своим делам, однако наследник подошёл к двери, прислонив свой пропуск. Дверь с легким шелестом отворилась, и Бэливер зашёл внутрь, загородив своим телом проход последовавшему за ним Лорену:

— Жди здесь! – услышал приказ младший аналитик, и парню ничего больше не оставалось делать, как подчиниться.

Дверь вновь закрылась, когда Лорен снова услышал приближающиеся шаги. На этот раз это действительно был его сослуживец Калеб Левинский, такой же клерк, как и он сам с единственной разницей, что он имел доступ на посещение портала под номером шесть.

— Ну что, пошли? – произнес Калеб и рванул к заветной двери, но Лорен его остановил, хватая за руку.

— Погоди. Туда вошёл наследник лорда Менхельского.

— Когда? – удивился Калеб, глядя на сослуживца.

— Только что, – ответил парень, нервно потирая ладони.

— Ты правда его видел? – снова уточнил Калеб, продолжая удивляться.

— Да, а что не так? – не понимая, сомнений своего коллеги, произнес Лоран.

— Да ничего… Просто он ещё вчера уехал на переговоры.

— Ты уверен? – с сомнением в голосе спросил парень.

Калеб кивнул головой, глядя на закрытую дверь. Его пропуск уже был в руках, но он всё ещё сомневался, стоит ли нарушить приказ наследника. А вдруг он действительно вернулся по каким-то своим причинам. В тоже время Калеб очень хорошо понимал, что будет, если девочка исчезнет за этой дверью. Лоран, как ни странно, имел потрясающее чутье, и не доверять ему у Калеба не было причин.

— Пошли, – произнес Лоран, отбрасывая все сомнения.

— Уверен?

— Как никогда! – сказал младший аналитик по имени Лоран, шагнув в сторону двери.

Когда дверь отворилась, двое сотрудников Альтвэра ворвались внутрь, отлично понимая, что оба рискуют жизнями. Путь к порталу им преграждала стеклянная стена на тот случай, если вдруг портал начнёт спонтанное включение. Наследник рода Менхельских стоял возле пульта управлением и быстро нажимал на кнопки, приводя портал в рабочий режим. А рядом с ним стояла та самая девчонка, которую они искали, сбившись с ног, прочёсывая Альтвэр.

— Господин Менхельский, что вы делаете? – изумлённый его действиями, крикнул Калеб.

Наследник ничего не ответил, лишь мельком глянув на вошедших, он продолжал запускать портал в движение.

— Врубай аварийку, – во весь голос закричал Калеб, понимая, что так наследник лорда Менхельского вести себя не может.

Лоран рванул в сторону аварийной системы, и тут же всё здание оглушил нервирующий звук сирены.

— Бегом, – воскликнул наследник, хватая девочку за руку.

Та напоследок оглянулась, взмахнув рыжими локонами, и скрылась в тумане портала.

⁎⁎⁎

— Ты сам меня спас, – продолжала говорить Гера, глядя на меня, – только вот после того как мы вошли в портал нас разделило, и я оказалась одна посреди леса. Кажется, это была локация для охотников, так как меня встретили несколько мародёров. Они сразу поняли, что у меня ничего нет, а убивать ребёнка оказалось не в их правилах. А чтобы я не распространялась, меня взяли к себе в команду.

— И как же ты ушла из команды? – спросил Грэм, сочувственно глядя на девушку.

— А я не уходила, – ответила она, – я их убила!

На кухне повисла немая тишина. Девушка, больше похожая на ребёнка, никак не создавала впечатление безжалостной убийцы. Однако сомневаться в её словах после такой долгой исповеди не приходилось. Увидев на себе недоуменные взгляды, Гера произнесла:

— Я их убила в подземелье, когда притворилась магом воздуха. У меня нет ничего общего с магией воздуха. Есть только один дар, который я развивала, находясь в Альтвэре. Искривление пространства. И, когда началась заварушка, я просто переместилась ко входу в подземелье, бросив своих новых хозяев, – произнесла девушка ,обхватив колени руками.

— А как же ты тогда в подземелье узнавала о приближении монстров? – еле слышно пробормотал Ино, ошарашенно глядя на девушку.

— Обследование пространства — это мой конёк. Я могу закрытыми глазами сказать, кто находится в соседней комнате.

— А как же эти завихрения, которыми ты откидывала от меня крысолюдов? – не унимался Ино.

— Вот так, – произнесла девушка, подняв бокал со стола и поставив его обратно.

При этом пространство действительно слегка искривилось, создавая лёгкие воздушные завихрения.

— Не, ну как так-то? Тебя в детстве не учили, что врать не хорошо? – обиженно произнес Ино. – А что ты ещё умеешь?

— Погоди, – прервал я парня, обратившись к Гере, – ты сказала, что мы с Ино появились точно в нужный момент, что ты имела ввиду?

— Перед тем как зайти в портал, ты мне сказал ждать тебя в общежитие охотников в определённый день, – пояснила девушка.

— То есть я знал, что нас разделят, – произнес я вслух свои мысли.

Девушка кивнула в ответ. Очень странно получается. Я ориентировался в Альтвэре, как у себя дома, но при этом внес неверные координаты. Или я, наоборот, вносил верные координаты, специально бросив девочку в чужие руки. Нет, тут что-то не сходится. Я бы не смог так поступить! Или смог?

— А выглядел я как? Как сейчас или намного старше? – спросил я у девушки.

Гертруда слегка кашлянула в кулак, глядя на меня, а потом, усмехнувшись, произнесла:

— Ты меня, конечно, извини, но ты был намного ухоженней, чем сейчас.

— Я не про это. Какой у меня был возраст? – начиная раздражаться, уточнил я.

— А-а-а. Ну если так, то разницы, я не увидела, – засмеялась она.

⁎⁎⁎

Всё, что рассказала Гертруда для меня стало полной неожиданностью. Временные петли возможны, и если её спас действительно я, то скорее всего без путешествия во времени тут не обошлось. С другой стороны, это не обязательно должен быть я. В Нэос-орбис, я встретил двойников своих старых друзей. А в Лэвир–орбис не успел спасти Эйлу. Значит, всё-таки отец Эвард был прав. Возможно, кто-то руководит нашей судьбой. Хаос — единственная сущность, которая знает и прошлое, и настоящее.

Может, наведаться в храм Хаоса? Хотя всё, что говорит жрица всё равно останется для меня загадкой. Тогда что мне делать? Я был в тупике. Мне необходимо было подумать. Выйдя на улицу, я сел на лавочку рядом с домом, с удивлением отметив, что гримби выходит из леса как всегда с жирным зайцем в зубах.

Зверёныш издалека выглядел крупным и сильным животным. Я довольно залюбовался своим могучим другом. Неожиданно ко мне подошла Гера и села рядом.

— Ты мне не веришь? – вдруг спросила она.

— А есть повод сомневаться в твоих словах? – вопросом на вопрос ответил я.

— Есть ещё кое-что, что я бы хотела рассказать только тебе, – произнесла девушка, внимательно глядя на меня.

— И что же это?

— Ты же знаешь, что пространство может пересекаться во времени? – как-то неопределённо спросила Гертруда.

— Ты про временные петли? – уточнил я.

Девушка кивнула головой:

— Я могу доказать, – сказала вдруг девушка.

Я не совсем понял, о чем она говорит, но тут она неожиданно попросила:

— Представь тот момент, который ты хочешь изменить, – сказала девушка, взяв меня за руки.

Я почему-то сразу вспомнил темный лес, тлеющий костёр и троих своих друзей из храма Милосердия, сидящих рядом с отцом Эвардом. Вспомнил, потому что эта мечта преследовала меня с того самого момента, когда умерла Эйла.

И не успел опомниться, как вдруг пространство изменилось, и передо мной предстал тот миг, когда Тени напали на Раффа. Меня уже было не остановить. Я слышал голос девушки, которая кричала мне вслед: «Стой!» — но я уже рванул в сторону костра. Однако одна из Теней-щупалец пригвоздила меня к земле. Проследив за ней взглядом, я ужаснулся — меня бросило в холодный пот. Тени не двигались сами по себе. Тени рвали моих товарищей, но управлял Тенями — я.